柴梓乾自请离职回乡，已经令人在意，更不要说时间安排得这样紧。后天离京，可以说，他连收拾行囊的时间都没有。
这像极了仓皇逃离，可无论怎么想，一个看似没有靠山却位高权重的人，不可能就这么离开，毕竟明里暗里的敌人，很可能不止在觊觎他的性命，可能会让他全族永世不得超生。
太不明智了，尤其在苏淘淘看来，已经暴露了行动的柴梓乾，此举太不明智了。
“他很坦**的样子，好像无所畏惧。”苗卓殊说。
苏淘淘回应道：“如果川蜀几万人的命——包括我父王母妃的命都要由他背负，那么他就不可能坦**。他既然这么做了，背后一定有一个支持他的人，令他有恃无恐。”
苗卓殊想了想，说：“这也好办。要想知道柴丞相背后的人是谁，大可以在后天他出京的时候派人跟踪他，或者干脆装成刺杀他的样子，把他背后的人引出来，这样不就简单多了？”
简单多了。当然，也过于简单了。既然苗卓殊能想到，别人——尤其是那个隐藏了许多年的人也一定会想到。那么，他们会准备什么后手呢？
或者说，他们的后手，会让苏淘淘付出如何惨痛的代价呢？
苏淘淘甚至都不敢设想。
忐忑了一夜，苏淘淘也没能决定该不该堵截柴梓乾，可一个噩耗打了她个措手不及：苏祸遭受重创，危在旦夕！
消息是苏氏棺材铺的小伙计送过来的，他慌慌张张，说大当家在运送木料的时候遇到了一群不知身份的人。他们不仅劫财，还杀人。跟着苏大当家的五个小兄弟，两个被杀，两个重伤，一个轻伤。现在他们都被安置在京城外的杏林医馆之中。苏大当家的情况很不好，得请苏淘淘来拿主意。
已经到了要“拿主意”的地步，苏淘淘知道，苏祸怕是要挺不过去了！
怎么会！
所谓的“购买和运送木材”，都是苏祸为了出京探查情况而找的借口，为了掩人耳目，来报信的小伙计自然也是用的这个借口。在场的苗卓殊尚不明白情况，不知道以苏祸的本事，怎么会遇到不明身份的高手，甚至还折损了许多兄弟，而苏淘淘，已经跨上了小伙计骑来的马，朝着京城外杏林医馆飞去。
考虑到苏淘淘身上还有伤，而且不知道周围是否还有危险，苗卓殊随即从苗吉祥手中抢来马，不顾苗吉祥的呼喊，紧跟上去。朦胧中，苗卓殊好像听见苗吉祥说了一句很重要的话，可是苏淘淘即将消失在视线中，他可顾不上考虑那么多了。
和聚宝门外的关帝庙一样，杏林医馆是苏淘淘设置的一个联络站之一，只不过一个城南，一个城东，相距有些远。杏林医馆的老大夫去年去世了，换他的弟子卢程鹏坐诊。卢程鹏是川蜀军曾经的军医，也是目前苏淘淘麾下所有人最后的救命稻草。
其实卢程鹏的医术非常高超，当年年仅十二岁的他就独立为蜀王拔出距离心脏非常近的箭，手段十分老道，那时候，宋盛楠还在学堂骑着猪耍宝呢。
自从来了京师，他便装成了一个“蒙古大夫”，为病人开错药、扎错穴位都是常有的事，虽说没有医死过人，却很少有一身轻松地走出医馆的人。不过据说他医治孩子非常有手段，对急症的患者也很上心，所以小小医馆并没有倒闭，而是恍恍惚惚、拉拉撒撒地开着。
今天天还不亮的时候，有起得早的人见到有四个人互相搀扶、拖拽着来到杏林医馆。这四个人中，一个还算精神，两个比较重，粗略一看都沾了半身血，其中一个好像还丢了半个手臂。最严重的也是长相最魁梧的那个，看着有点眼熟，此时已经昏迷不醒，胸口还插着一把长刀。他浑身上下都是血，脸上也被血染得模糊。有人看他的身量，猜测那是聚宝门旁苏氏棺材铺的大当家，可也有人觉得那要死不活的样子并不像他。
气息奄奄的苏祸被三个小伙计连拖带拽地送进了杏林医馆。一个多时辰之后，苏淘淘和苗卓殊飞马赶到。当看到一脸焦急的苏淘淘的时候，旁观的人们才确定，里面躺着的、生死不知的魁梧汉子，真的就是苏祸。
于是又有人叹息，说苏氏棺材铺的兄妹俩真是命途多舛，毕竟短短半年时间，他们被人偷袭，遭人陷害，还蹲了大狱。好不容易为护国大将军做棺材得了赏赐，以为能抱上何家的大腿，没想到何家很快倒台，可以说尸骨无存，遗臭万年；好不容易借着大战的风，靠着棺材挣了好多钱，可一场牢狱之灾应该花了个干净；好不容易攀上苗家那棵大树，苏祸遇上这样的糟心事，怕是苏淘淘也没心思成亲了——就是她有心，难道人家武状元还会要这扫把星？哎，时运不济呦。
胡乱感叹着，人们各自散去，留下苏淘淘满脸通红地闯进医馆，去看苏祸的情况。
苏祸的情况真的不容乐观。
他胸前的刀已经被拔下来了，伤口也被小心地处理过，但是血还在不住地向外渗，一直止不住。不只是胸口，他的后背上也有一条长长的刀伤，虽不如胸前的伤口深，却有足足一尺多长。手臂和手腕也有伤，尤其是右手腕上的伤，深可见骨。若不是卢程鹏医术高明，更擅长处理刀剑伤，此时这只手怕是都要废了。
苏淘淘从没有见过，苏祸惨白着一张脸，静静地闭眼躺在病**，气息微弱，似有似无，好像在等待一场结局的到来。
当年四处征战的时候，斩杀勃国大将的时候，被翼王兵马追杀朝不保夕的时候，在京城翻动风浪、躲避明枪暗箭的时候，苏祸都没有倒下过。他曾经是宋盛楠私军的最后防线，现在是苏淘淘麾下的最后依靠。他如兄如父地守在苏淘淘身边，令苏淘淘误以为，他是一面活着的盾牌，不会碎裂。
现在，这面“盾牌”就要碎了。苏淘淘几乎承受不起。
