常天齐笑得轻松，眼角新长出来的细问也被挤得明显起来。他说：“刚刚茶茶私塾先生的儿子过来传消息，被我遇上。他说，老先生病势沉重，最近这些天都不能来讲学了，由集贤街上孟夫子暂时代讲。集贤街距离这里不算远，可距离苗大人府上，就是马车恐怕也要半个多时辰。茶茶人小，早晨赖床，去了贵府哪里赶得上上学？倒不如跟着我待几日。苏大当家过几天就回来了，怎么也不会让咱们茶茶受了委屈。”
“我才不赖床！翁翁说谎话！”苏茶茶表示抗议。
常天齐却点着她的鼻尖说：“今天不知是谁，明明跟臭蛋约好卯时初刻去普鸿寺玩，快辰时了都还没起床，只好取消了约定。食言而肥，你不怕把自己吃胖吗？”
苏茶茶撅起了嘴，却因为理亏而不敢反驳。
“可是……”苏淘淘明显也带了反对意见。
常天齐只是笑，说：“还不放心吗？我酒楼虽然不大，跑腿打杂的人却不少。吃也好，玩也罢，都会把小茶茶照顾得仔仔细细。听说苗大人的双亲即将进京，怎么也得看看未来的儿媳妇，所以你到不如在苗大人府上再住两天。在这么好的日子里开张做棺材，听起来也不吉利，倒不如多歇几日。”
苏淘淘一时不知道常天齐葫芦里卖的什么药，情急之下，也不管什么了，拉着常天齐走出房门，小声问：“常叔，周围不知道藏着多少危险，我现在和茶茶不能分开，要么一起走，要么一起留。你这么安排是什么意思？”
常天齐也转为严肃。他低声说：“茶茶的安危你不用担心，我绝对能护她周全。只是有一件事，你最好现在去做。”
“什么事？”
“寒雪因为身子弱，伤好得很慢，可是她一心想着你们，总希望再跟你见一面，晏崎峰已经差尤嘉提过两次了。苏祸受伤的事，我怕传到她耳朵里，平白给她添了烦恼，倒不如你今天跟苗大人离开，悄悄和寒雪见一面，也让她宽宽心。若是把茶茶带在身边，我怕会引人注意。再者说，茶茶对寒雪的存在一无所知，若是提前被她知道，跟旁人说了去，又是个隐患。”
苏淘淘这才明白过来，立刻答应。
苏淘淘和苗卓殊陪着苏茶茶玩了一下午，苗卓殊又指导茶茶写了好些大字，傍晚的时候，在苏茶茶的不舍的眼神下，两个人大张旗鼓地离开了棺材铺。
入夜，苏淘淘悄悄摸进了晏崎峰的府上。为了不引起不必要的麻烦，她在晏府转这一遭，除了晏崎峰、苏寒雪和尤嘉，没有人知道。苗卓殊担心苏淘淘会被巡夜的官兵为难，又怕她和挚友分别之后心里难过，便一直守在晏府后门外。
这是苏淘淘和苏寒雪相认之后第一次正式见面。近乡情怯，两个人都难免激动。她们有很多很多话要说，却一个字、一句话都说不上来。苦难和屈辱在见面之后都化为灰烬，双手相握的时候，时间就成了永恒。
她们两个姑娘，像当年行军时那样，像儿时那样，盖着同一床被子，偎依在一起，一眼不错地注视着对方。房间里弥漫着刺鼻的药味，窗外有呜呜的风声，可激动的内心，却没有受任何外物的影响。
苏淘淘告诉她：“外面谣传的任何消息，你都不要在意，晏崎峰和我会护你安全。至于茶茶，她很安全。我答应你，只要你身子康复了，我一定带她来见你。”
苏寒雪眼里存着泪花，点了点头。
只两个时辰，于阔别了四年多的两个姑娘来说太短，于两个男孩来说却很长。晏崎峰在门外的凉亭里一直慢悠悠地喝茶，侍女小厮们都心怀疑问，大晚上的，主君怎么和茶结了仇怨；后门外藏在阴影里的苗卓殊无聊到用石子把地面刨出个坑，也不怕路人经过栽了跟头，踮着脚尖骂街。
天快亮的时候，苏淘淘才依依不舍地从晏府出来，眼睛有点红，却没有水渍。
苗卓殊没有问苏淘淘她们之间说了什么，正如晏崎峰也没有打扰苏寒雪。属于两个姑娘的秘密，旁人是没有立场探知的。
卖早点的商贩们已经开始了张罗，乞丐们也开始活动起来，再过一会儿，街上就会被烟火气充斥。
拉着情绪尚低落的苏淘淘的手，苗卓殊请她吃了一碗抄手并一屉小笼包。瞧着苏淘淘还是没能恢复精神，筷子都使得有气无力，苗卓殊说：“这么个时候，不当不正的，回去也没什么意思。左右如果我回不了家，吉祥会给我寻个理由向大理寺告假，不如我们去找个更重要、更有意思的事情做？”
放下筷子，苏淘淘没精打采地问：“到处乱糟糟的，哪有什么有意思的事情？”
苗卓殊站起来，绕到苏淘淘身后去，一边扯开她随意吊起的头发一边说：“自然是有的，不过，在此之前，我还是给你梳一个像样的发式吧。你都不知道，你的头发现在都可以做鸟窝，也不知道你的好姐妹有没有取笑你。”
“她取笑我？”一提到苏寒雪，无论是好是坏，苏淘淘就来劲儿，“她的头发也好不到哪里去。瘫在**一动不动，头发盖着脸，显得人更瘦了——她以前哪里有那样瘦？闹胃病的时候都没有！……”
没说两句，苏淘淘忽然住了嘴，应该是扯动了什么伤心事，呼吸也有些粗重。
苗卓殊也不接话茬，他在专心给苏淘淘束发。
你说神不神奇，那样一双舞刀弄枪的手，竟然如此灵巧，甚至可以做梳子，把苏淘淘毛毛躁躁的头发梳得妥妥帖帖，还能梳出个漂亮的样式。只见他在苏淘淘的头顶打上一串发辫，在耳侧勾起层次分明的发丝，一并拢在脑后，然后从袖子里翻出一支藏了许久的海棠花檀香木簪子，勾着发辫一插，一个妥帖又精神的发式便做好了。苏淘淘挑着眼皮小心地左摸右摸，感觉奇特又有趣。
