苗父用微笑压制住了苏淘淘的激动心情。他说：“如果郡主想听，在下就多说两句。在下在前朝的时候就有祖上荫蔽，有些官爵在身，不过朝代更替，爵位便没了。好在祖传的枪棒技艺没有丢失，又有父辈许多朋友帮衬，便在京城做了个七品的武官，后来因为在太宗皇帝寿宴上，和蜀王比赛射箭险胜半招，受到蜀王殿下垂青，做了他的近身侍卫。在下名为‘耀武’，就是蜀王亲赐的。”
苏淘淘不禁腹诽：“老头子也没什么学问，还好意思给别人起名，而且这个人还是……还是……哎，有点尴尬是怎么回事？”
苏淘淘问：“那为什么您和父王……”
苗父停顿了片刻，似乎想起了什么特别值得怀念的东西，说：“我在京城只待了一年半，回乡的时候，蜀王殿下没能来送我，但他托人送了我一百两纹银。这件事说起来，还有点话长。”
虽然精神不济，但苏淘淘十分渴望听到这段“话长”。
苗父说：“太宗皇帝的儿子个个优秀，蜀王就是其中之一。当时太宗尚未立储，几位皇子又各有建树，各享声誉。蜀王被立储的呼声很高，这就引起了四皇子韩王的忌惮。韩王霸道，做事也喜欢做绝，总想着给蜀王殿下使绊子。蜀王对这位四哥并不计较，这倒不是因为他们是手足兄弟，而是因为韩王的老师姜太师，是蜀王妃的父亲……”
这是苏淘淘至今都不知道的“典故”，是牵扯着蜀王宋袆和待字闺中的姜家姑娘的故事。
二十年后，在苗耀武的口中，这个故事依然令人又歆羡又可惜。
蜀王和姜家姑娘是在一次韩王举办的诗会上结识的。
韩王文采斐然，就是翰林院的大人们，也不得不赞叹他的才情，所以韩王总会举办诗社或诗会来结识朝中文人。这原本是越矩的行为，但太宗皇帝因为他母亲徐贵妃的缘故，对这个儿子比较骄纵，所以就睁一只眼闭一只眼了。
这样的诗会，蜀王一向是不参与的，原因很简单，他不会写诗作赋，就是对联都写不上来一篇，只会演习兵法，和军中的粗人们谈天论地。
可那天是韩王寿辰，邀请了几乎所有的皇子，也邀请了很多重臣权贵、公子小姐。既然皇长子、次子都在百忙之中抽身参加，蜀王也就没了推脱的理由，早早备了礼物应邀参会。
不知是因为上个月蜀王刚刚扫平了流窜在荆楚的长生教，受了陛下夸赞，还是因为月初和几位皇子骑射，独占鳌头，总之，韩王避开了所有皇子，专门给蜀王找不痛快。在姜太师依照“落花”的诗题写出“肃肃晚絮逐野炊，成妆桃李入新醅。三春了却初春景，不同花落不同晖”的诗句而得到满座喝彩的时候，韩王点明让蜀王作诗。
有姜太师珠玉在前，谁还敢班门弄斧呢？且不说蜀王不会吟诗，就算会，凑上一两句，因着他皇子的身份，座位上的人们难道不拍手叫好？若真要拍手叫好，那被高祖盛赞、受太宗倚重的姜太师，老脸又该往哪搁？而且，等蜀王那上不得台面的诗句出口，被韩王调侃几句，传将出去，岂不是丢了皇家颜面？陛下岂不要生气地拿着奏章抽蜀王的脸？
一个大大的陷阱等着蜀王呢。
蜀王虽然才疏学浅，道理是懂的。他当然各种推脱，还不忘把姜太师捧到天上去。可韩王就是不依不饶，还把“寿星”的身份摆出来压人。
蜀王头皮都硬了两层，抬眼看着所有人都投来看热闹不嫌事大的眼神。他好像坐在烤肉架上，犹犹豫豫地准备站起来。
苗耀武抬手去扶，一个“不小心”，将蜀王面前的茶水打翻，全部洒在了他的蟒袍上。
蜀王赶紧找借口离开，可韩王还是不肯放人。
就在这么个档口，有一位仙女一般的姑娘款款起身，站在姜太师身后，用铃铃妙音说道：“韩王殿下，小女斗胆，置喙一言。”
韩王当然认识这是姜太师的独女，是姜太师的珍宝，琴棋书画、针织绣品甚至投壶射箭样样精通，最重要的是，她长相端庄秀美，举止温雅方正，曾被皇后大加赞赏。韩王两次向父皇恳求，想取姜家姑娘为正妃，都被搪塞过去，问及姜太师，也以“小女年纪尚幼，浅陋无知”做推脱理由。这次美人能来，还肯开金口说上两句，韩王高兴得如飘云中，把难为蜀王的事都抛在了脑后。
等着韩王发出“请”的手势，姜家姑娘才缓缓说道：“家父刚刚赋诗‘三春了却初春景，不同花落不同晖’，小女拙见，并不合适。山野菜肴酒酿，虽不比诸位面前的鲜肥滋味，却有的是自由潇洒的意趣。既然花草为其增色，岂能用‘了却’二字贬斥？倒有了嫌弃之意，倒不如改为‘三春了胜初春景，不同花落不同晖’，更显得欣喜快意。”
虽说是指出姜太师诗词的不足，但既然指摘的人是他的宝贝女儿，且又说得十分有道理，人们不禁出声赞叹，而把注意力都放在姜姑娘绝世姿容和不俗谈吐上的韩王，哪里还敢提出不同意见，当即表示赞叹，还说姜太师教女有方，令人歆羡折服。
谁知姜姑娘并未因这些溢美之词而改变神色，而是依旧恭敬地说：“诗词歌赋都是小技，不过是字句堆砌，一言一字都可更改，可兵法韬略、进退指挥，却半点马虎不得。小女听闻蜀王殿下战功赫赫，敬仰非常。蜀王殿下拙于小技而擅长大略，乃是铁血男儿。想来几位亲王殿下文武英豪，保定江山，大荣国便可绵延万载，国祚永昌！”
众人一听，又赞叹附和。参会皇子中最小的慧王开心地喊着：“仙女姐姐说得对！有我大哥、二哥、四哥、五哥，还有没在场的哥哥们辅佐父皇，咱们大荣必然国祚永昌！”
各位大臣也附和：“祝我大荣国祚永昌！”
话都说到这个份上，谁还敢找别的茬儿？已经被架到高处的东道主韩王只好放下对蜀王的纠缠，尴尬地举起酒杯，说：“诸君共饮！”
谁也不知道姜姑娘为什么会为蜀王殿下解围，或者说，就连姜姑娘自己，也不一定知道。
