忙着养伤的宋盛楠在营帐里收到了两封从京城来的信。
西北的九月已经开始飞雪，好在宋盛楠火力旺盛，不至于裹着厚厚的被子处理军务，只是让人把火盆放近了些。这两封信一封出自苗卓异之手，一封来自常天齐。因为苗卓异派来的信使到达的时候，施启胜正因为秘密调查细作的事在汉中郡附近巡查，所以在得到宋盛楠的邀请时，能很快赶到。
细作还没有找到，但是“鱼饵”已经撒出去了，相信很快就会有结果。
宋盛楠将两封信同时递给了施启胜。
两封信的内容是一样的，却也有不一样的地方。
苗卓异派人送来的信上威胁宋盛楠，如果坚持骚扰幽并军的后方，京城便不会再顾及情面，要处死苏茶茶。当然，只要未来一个月宋盛楠能安分守己，京城也会考虑与宋盛楠协商苏茶茶的释放问题。他以十月十三为约，一旦川蜀军有突袭幽并军的军报传至京城，苏茶茶将会在菜市口被处以腰斩之刑。
蛰伏了那么久的常天齐在信中也提到了这件事，只不过时间不同。他说苗卓异打算在十月十五处死苏茶茶。
晚了两天。
为什么晚了两天？
宋盛楠说，很简单，苗卓异早就想用茶茶牵制川蜀军的行动，只是该如何利用迟迟没有想好。一个月之后，杨翰钧的二儿子就会解决完南边收编军队的工作，折回来支援西北，到时候川蜀军只能是腹背受敌。苗卓异料到宋盛楠不可能丢下茶茶不管，必然会一边放弃对幽并军的骚扰，一边潜入京城营救苏茶茶。这样一来，既缓解了幽并军的压力，又能有机会诱捕宋盛楠，一举两得。
所以十月十三是假，十月十五是真；腰斩苏茶茶是假，处死宋盛楠是真。
施启胜将两封信重新放到宋盛楠面前，问：“您决定了，要以身犯险对吗？”
宋盛楠带了一点歉疚地说：“施叔叔，如果被押在京城做人质的是我自己的孩子，是我的女儿，我可能不会管她，因为那是她的命，谁让她身上流着蜀王宋氏的血。可茶茶不是，茶茶是苏军师的女儿，是寒雪的妹妹，是我和大彪亲手养大的孩子，我绝不可能让她断送在那些人手上。所以，明知是陷阱，我也得做！”
施启胜低着头，没有回应。
宋盛楠接着说：“您放心，我不是心甘情愿被他们牵着鼻子走，不是事事听他们安排。我已经想好的办法。”
施启胜说：“自从少帅知道茶茶那孩子陷在了金陵城，末将就知道会有这么一天的。少帅是个重情重义的人，又有主见，这件事，末将不会拦，也拦不住。末将只想说，现在幽并军正和西凉打得不可开交，正是我们发展自己的好机会，您真的要听从苗卓异的安排吗？”
宋盛楠回答道：“自然不可能坐以待毙。按照咱们以前的计划，明天处理好天水郡的事情了，不能拖延。幽并军打算从长安向西北前线运粮的道路已经被我们掌握，就算不能重新夺下长安，那条粮道也得给他完全切断。细作的事情也要尽快查清，这才是头等大事。”
“是。这些事，末将一定会处理好。但是少帅，您身上的伤还没好，难道真的要一路奔波去京城犯险？这么久了，常天齐才送来这一封信，可见他的处境也并不好，给您带来的帮助也不会太大。金陵城戒备森严，没有周全的计划，您又有多大的把握救出茶茶？”
宋盛楠却说：“无论把握有多少，金陵城我都得去。我在京城经营多年，对京城的人和事都比较了解，会见机行事。做总要比不做强。退一万步讲，就算我最后没能把茶茶平安带出来，至少我提着脑袋拼过一场，以后九泉之下见了故人，也不至于太惭愧。”
施启胜说：“可是您势单力薄，只靠着大彪的蛮力是不行的。”
“我不会带走大彪，大彪要留下，”宋盛楠的话更加出乎施启胜的意料，“一者这里需要他，他与我关系亲密，几乎是形影不离，有他坐镇汉中，将士们会安心不少；二者，大彪性子急，和茶茶感情深，但是他的身形太好辨认，金陵城里有太多人认识他，我担心他随行反倒会误事。我留下大彪，对施叔叔您来说是好事也是坏事。他有一身蛮力，也能服从命令，但是性格暴躁，没有什么心眼儿。请您多照顾他，也多管着他。您放心，我会寻几个机灵的兄弟陪着我。有这么多人在这里等我，我一定活着回来。”
施启胜觉得宋盛楠说得对，想得周全，终于叹了口气，说：“少帅既然决定了，末将只能服从军令。军中事务，尤其是细作的事，末将一定会办妥帖，大彪我也会多照看。”
“施叔叔在军中的威望比我还高，我怎么能不放心呢？我还有一件事想说，只是……”宋盛楠难得有些局促，“只是担心叔叔会认为我妇人之仁。”
正如宋盛楠所想，施启胜疑惑地抬起了头。
宋盛楠说：“非是我受了苗卓异的胁迫，不敢轻举妄动，实则是一直以来有些顾虑。杨翰钧虽然可恨，但他还没有坐稳江山、甚至还没有除掉宋准就仓促西征，这是我想不到的，这或许也是当初我们逃离京城时他没有派兵追击的原因之一——他要集合全部力量对抗西凉。换做我是他，我自认为不会做出相同的选择。大荣国连年战乱，无论是中央军还是地方军，想要和西凉抗衡都不容易，可是杨翰钧还是这样做了，没有顾及这样做的后果，就这一点，老子佩服他。眼见幽并军和西凉对战了这么久，战局逐渐平稳，西凉逐渐招架不住，逐渐向他们的老窝逃窜，或许用不了太久，他们之间决定生死的大战就要打响了。在这段时间，我希望……”
“想让我先不要进攻幽并军？”施启胜问。
