这人进来之后，美珠向他一问，说是奉着饮牛河周家二霸天天伦三爷、天松四爷之命，前来有机密信面递。美珠听了，心上暗想：“这班人又来胡闹。”表面上却又不得不虚与委蛇，当下便把来信受了，一问要等回信，就唤引进来的庄客陪了周家来人到外厢酒饭，自己便拿着书信，回到上房，更换衣服。崔氏见丈夫进来更衣，忙亲自端正美珠家常穿的大褂子、坎肩、马褂儿，家常戴的狐腿四喜帽儿。美珠将手内的那封信在梳妆台上一搁，然后把猎衣脱了，先穿上大褂，罩上坎肩。崔氏瞥见丈夫宽下猎衣的时候，却从胸前掉下一封黄色信壳的书信来，她便一弯身拾起来。美珠却正罩坎肩，崔氏便把信一扬道：“敢是替你装在坎肩袋儿里头吗?”
美珠一见此信道：“你家叔祖不知什么用意，来一封没头没脑的叫作什么救急神方，你倒也瞧瞧，看懂不懂?”
崔氏毕竟大家出身，规矩很重，无论什么东西，是吃的，丈夫不叫她吃，她总不吃，无论怎样好看的，丈夫不叫她看，她不行偷看。地上拾起来的这封信，如今美珠开口叫她看，她方才用目一瞧。她肚子内的学问就是叔祖所教，所以一瞧这笔迹，认定确是叔祖亲笔，然后把里头的信纸抽出来观看，不觉也摇头说奇。那时，美珠一面纽衣服，一面在梳妆台上拿起周家兄弟来信，拆开细看。里头一张如意笺上，高低粗细、歪歪斜斜、潦潦草草地写了洋洋一大篇，写的是：前者三次踵府，鲁莽无诽谤，既扰清兴，又叨郇厨，私衷深抱不安，别后尤耿耿未敢或忘也。
承示机宜，谓须先设法侦知鲁省军队长官名姓，及所辖各军军额、器械、驻在地点，以备参考，俾异日之易谋抵制。此医家缓症治里之法，深佩宏见卓识，非吾辈所及。顷得确讯，本省军官有陆军第五师师长郑士琦，统辖九、十两旅，九旅旅长张培荣，十旅旅长孙宗先。五师夙有善战之称，故中级军官如九旅十七团团长吴可章、十旅第十九团团长杨长义、马五团团长岳曙云、炮五团团长孙家林，皆为小站下级军官出身，富有军士学识及战斗经验。此外又有陆军第四旅旅长张建功、第五旅旅长李森、第六旅旅长兼兖州镇守使何丰钰、第七旅旅长胡翊儒、第二十旅旅长吴长植、第一混成团团长梁世昌、步兵第一团团长任居建、第九十四团团长董鸿达等，亦皆能征惯战者。此就国防军方面言。
省军方面有山东第一师师长兼济南镇守使施从滨、山东第一混成旅旅长潘鸿钧、山东第二混成旅旅长兼烟台镇守使张怀斌、山东第三混成旅旅长兼曹州镇守使徐鸿斌，亦都为有名人物。其余防营、卫队宪兵等等，皆不在此列。综计有国军一师、五旅、三团，省军一师、三混成旅。至于兵额几成、器械如何、饷精若干、服制如何、驻在地点，另有详表，容面时奉告。
就表面而言，一省中有六七万时常训练之兵，吾辈乌合一二千人，真如蜉蝣撼树，螳臂当车。但兵在精而不在多，将在谋而不逞勇，吾兄如允攘臂入山，登高一呼，四山响应，王霸之业不难图矣。无如吾兄不愿玷污累代清白，屡次与弟等虚相委蛇，口头亲善，弟等亦明知之，而莫可如何也。
顷闻一事，颇不利于兄，则防营中有贾金彪其人者，昔年亦浪迹江湖，据云旧与吾兄曾共营业。吾兄后因有事憾彼，断其左臂，渠现已为缉私领哨矣，久欲得兄而甘心，苦无佐证。月前由其部下勾引得兄家斥仆大根子为证人，在省中高级机关出首控兄，主谋虽为贾金彪，而具结原告则为大根子，闻已密札兖州水陆军警，及滕峄两县各机关，不日将来会捕。吾兄苟不早为之计，则昆岗火作，玉石俱焚，以吾兄之鸿才，当必有自全之道，毋庸弟等喋喋。倘蒙不弃，单骑来会，则弟等恭率四方豪杰，虚左以待，把臂快谈，想当不远。
若善若绌，请兄自择。伏乞朗照不宣，阅后即付丙丁。
伦松等心叩
月日即申
美珠看了此信，不觉呆了。
