袁鹰儿这才明白，呵呵大笑道：“我的路爷，原来你想谢谢人家救命大恩，为何不早说明，害得俺跑得满身大汗，这是何苦呢？”路鼎哈哈一笑，正想答话，猛见两扇短短的篱笆门内，蓦地跳出小虎儿来，指着两人憨笑道：“我道是谁在俺门口失神落魄，原来是你们两人，你们来此做甚？”路鼎慌赔着笑脸说道：“小弟弟，师妹在家吗？”小虎儿点点头，两只黑漆似的小眼珠儿，骨碌碌向两人看个不停。
路鼎心里急于要见李紫霄，拉着袁鹰儿便向门内迈步，不料小虎儿两只小手一拦，笑嘻嘻再回手向自己鼻尖一指，道：“先还我宝贝，再见姊姊去。”两人茫然，你看我，我看你，一时答不出话来。小虎儿一张粉搓玉琢的小脸蛋儿，顿时绷得鼓一般紧，两个小眼珠滴溜溜一转，冷笑道：“唉！亏你们养得这么大，刚才的事儿，便忘记了！”边说边向路鼎脸上一指，道，“我为你失掉了两枚金钱镖，难道好意思不赔俺吗？”
路、袁两人猛然觉悟，路鼎更为惭愧，慌向小虎儿作揖道：“我的小弟弟，今天愚兄真亏了小弟弟！岂但那两枚小小金钱镖赔还，小弟弟要什么东西，愚兄只要有法子想，都要送给小弟弟的，愚兄同袁兄到来，便是向师妹、师弟道谢来的，你不知愚兄心里这份感激，不是嘴上说说便能算事的。小弟弟，日子长着呢，你看着吧！”路鼎刚说到此处，李紫霄已从屋内姗姗出来，一面同路、袁两人裣衽为礼，一面数说小虎儿道：“小孩儿口没遮拦，又向人使刁了！平日怎样说你来的？”小虎儿咬着指头，一蹦一跳跑到篱外去了。
路、袁两人慌打躬说道：“师弟并没有说什么，俺们来得鲁莽，乞师妹原谅。”李紫霄一笑，引两人到了屋内坐下，笑说道：“官军虽然退去，未必甘心，今晚倒要格外当心！两位师兄怎的还有闲工夫光降呢？”这样一说，路、袁两人格外钦服，显得自己举动躁切。路鼎心有别注，也顾不得这许多，倏地立起来，便向李紫霄裙下拜倒，真来了个五体投地。李紫霄大惊，慌退在一边道：“师兄为何如此？岂不折煞愚妹。”
这时袁鹰儿开言道：“路兄在堡外交战时，顾不及旁事，收兵回堡，经俺说明，才知师妹救了他。路兄不听则已，一听到这话，拉着俺一阵风似的便跑到府上叩谢来了。”李紫霄刚要答话，不料路鼎直挺挺跪在地上，两手乱摇道：“不是这个意思，俺今天跪在师妹面前，是有求而跪，并不是谢恩来的。”袁鹰儿一听话风不对，心想这才是笑话，明明是谢恩，却说不是，难道有恩不谢，先来个锣对锣，鼓对鼓，死赖活扯地求起婚来吗？也要问问人家愿意不愿意呢，大约今天连俺姓袁的也要弄到没趣才散！
哪知袁鹰儿念头刚起，路鼎已跪在地上说出一番话来，他说：“今天师妹非但救了俺路鼎一人，同时也救了三义堡一堡性命，这样大恩，岂是跪在地上，叩几个头就能算数的！再说，俺这位侠肠义胆的师妹，也不稀罕这几个头。愚兄所以百事不管，先拉着袁兄急急到此，完全为的是此后全堡老幼性命！俺们今天既然和官军破了脸，看来难以善罢甘休，将来又不知发生若何风险的事。俺和袁兄这点本领，万难济事，天幸一堡有救，俺们有这样智勇双全、强胜男子万倍的紫霄师妹，从此以后，俺们两人和全堡壮丁都得恭听师妹号令，才能转危为安，否则全堡几百户人家，都要不堪设想了！所以俺秉着十二分诚心，代表全堡老幼，总得求师妹应允下来！师妹是巾帼丈夫，千万念着当初三姓祖先，手创三义堡的义气和英名，俯允愚兄吧！”
