上回熊经略一段轶事，原是高老头儿高公旦和沈廷扬、徐洁人在那文笔峰茅亭内，一面喝酒，一面演说出来的。他讲到熊经略杀了奸相一姬一童，别了洪承畴父子，跳出奸相府邸……“本想当夜就到老朽寓所，却因一出奸相府邸，只见满街兵马乱动，缇骑飞奔，知道天牢事发，正在开城大搜。自己这样下去，定然有人认识，虽然不见得被他们捉住，却许连累了老朽。这样一转念，一时不便现身，便从僻处飞檐走壁，奔到离奸相府邸不远一所古寺。这所古寺还是元朝敕建，叫作皇觉寺，也有百余间房屋。到了明朝香火衰落，无人顾问，只剩了一个穷道士，躲在寺内聊蔽风雨。却不料那夜熊经略慌不择路地跳了进去，又生出一桩凑巧的怪事来。
“熊经略并不认识这皇觉寺，无意中从奸相府邸，一路蹿房越脊，向僻静地方飞奔过去。偶然抬头一看，只见前面一带枣林内，孤零零的一座高而且破的殿宇，知是寺院之类，权且飞身进去休息一回，再作道理。当下跳下屋来，奔入枣林，幸喜四周寂如村墟，绝无人影。穿过枣林，便见破烂不堪的一座寺门，当中匾额，借着星月微光，依稀认出‘皇觉’二字，那‘寺’字早已剥落得无迹可寻，两扇黯无色彩的寺门却关得密不通风。
“熊经略一点脚，纵上门墙，向下一看，从山门到大殿，只剩院内几棵参天古柏，飒飒作响，哪有住人的形象？姑且跳落院中，从前殿绕到后殿，一路蓬蒿没胫，绝对找不出一线灯光，一点人声出来！疑惑偌大一所寺宇，连一个香火老道都没有，如果在此权且隐身，倒是天造地设的所在。一看后面零零落落尚有许多房屋，正想过去探个仔细，幕地听得沙沙一阵风响，接着前殿当的一声，似乎轻轻撞了一下钟的样子，其声悠然凄远。在这样万籁无声，宛如墟墓的破寺内，忽然来了这一下钟声，无论如何，也要毛骨悚然，疑心到鬼魅夜出了。
“熊经略虽然艺高胆大，也觉钟声来得奇怪，停住脚步，一转身，闪身暗处，按着剑，定睛向外窥探。不料前面钟声一响，后面零落不齐的几间屋内，忽然透出一缕惨淡**漾的烛光来。那烛光在暗中被风吹得若断若续，只见人影浑如鬼火，竟猜不透是人是鬼。熊经略大奇，暗想多年古刹，真有鬼物妖魔潜伏不成？今天倒要见识见识鬼魔究竟怎样的形状！念头刚起，忽听脚步声响，从外殿飞也似的奔进两条黑影，步履异常矫捷，似乎路径走熟一般。苦于天上一钩新月，被四面浮云拥挤拢来，遮盖得严丝密缝，所以只见前殿奔来两条黑影，辨不出是人是怪。一忽儿，那两条黑影从面前掠过，向灯光所在驰去。一瞬间，烛光、黑影都没入暗处，不见踪影。
“内外一片漆黑，连那边几间破屋的轮廓，都被黑幕遮住，只半空里风声树声，发出凄惨的悲号，愈发形成这深宵古刹的恐怖。豪气凌云的熊经略，在这样环境中，也觉难以久留，但是天生成刚愎自用的性质，非要探个水落石出才甘心！略一思索，便拔出宝剑，运用眼光，一步一步走向前去。一面走，一面仔细留神。虽然暗中摸索，可是有内家功夫的眼光，毕竟与常人不同，何况在暗中处的时候略长一点，眼光一拢，原可分辨出周身的景象来。
“熊经略走了几步，便看出走的所在是一条狭长的甬道，前面一道夹墙，中间一个大圆洞。走进圆洞，便见一排矮屋，中间却有一间楼面，楼上隐隐有灯光晃动。熊经略一见灯光，忙一个箭步，窜到楼下，仰面一听，似乎楼上有人谈话。熊经略暗自好笑，如果不到此地探个实在，真以为碰着鬼怪了。现在既然有人，想是寺中香火道人之流，自己闹了一夜，从天牢内畅快地吃了一顿以后，直到此刻，水米未沾，不如上楼去弄点水润一润喉咙，借宿一宵，明日再作道理。这老破寺内的穷道土，大约不见得认识自己。
