“说话，雪卿。”
陷入懊悔狂乱情绪的君王，突然不管不顾地扑过来，用力握住了梅望舒的手，紧紧地包裹在他自己的手掌里。
平日里冷静沉稳的声音，带出了难以掩饰的颤音，“雪卿……？”
梅望舒不回答。
眸光垂下，望着地面，避开对面带着恐慌，却又隐约期待的的目光。
任凭自己的手腕被紧紧握着，始终一言不发。
西阁里陷入久久的沉寂，只有穿堂山风隐约呼啸，火盆里的火焰噼啪燃烧。
良久。
洛信原惨笑一声，松开了手，缓缓后退，手掌重新捂住了眼睛。
寂静的西阁里，逐渐陷入黑暗情绪深处的天子喃喃自语着，
“你恨我了。”
“是我自作聪明，毁了一切。”
“我早知道。”洛信原哑声道，“无论怎么挽留，劝你，求你，逼你，只会变得越来越糟，你……终究还是要离我而去。”
“我这一生，看似万人之上，生杀予夺……但从小到大，但凡我想要什么，无论怎么哭，怎么求，从来不是我的……对我好的父皇，早早地没了。母后的宠爱……从未有过。好东西，都是哥哥的……我不想要的，无论我怎么哭，怎么躲，都会硬塞给我。就像……母后赐下的银耳羹，坐不稳的皇位，半夜的鞭打……呵，还有替我打算好了的，准备立做皇后的贺家好表妹。”
“从小到大，我唯一觉得我可以要到的，我唯一想要的……”
饱含痛苦的嗓音，在这里顿住。
洛信原再也说不下去了。
“好。”
良久之后，龙袍衣袖后才传来勉强平稳的嗓音，“不要说什么‘宁为玉碎、不为瓦全’的狠话。我不逼你。你我好聚好散。”
他放下了衣袖，眼角通红，黝黑眸子涌动着疯狂和绝望，
“给我个念想。长长久久的，能让我一辈子记着的——”
梅望舒抬手，揉了揉隐约作痛的太阳穴，打断了对面饱含着狂乱绝望的呓语。
“你说完了没有。等你说完了，轮到我说。”
洛信原瞬时哑了。
梅望舒抬手点了点桌上摊开的残卷，“信原准备的两条路，我拜读过了。无论哪条路，信原都在用皇权逼我。”
她低低叹息了声，“信原的心意，我也看到了，听到了。”
洛信原张了张嘴，想要说什么，又紧紧闭上了嘴。
眼睛连眨动一下也不愿，紧盯着对面的一举一动。
梅望舒重新端端正正地跪坐，遵循臣子之礼，双手将两卷圣旨残卷捧起奉还，
“陛下的两条路，臣都不能接受。臣提议第三条路。”
“这条路，陛下或者喜欢；或者不喜欢。但这是臣自愿留在京城的唯一一条路。”
“陛下若是选了臣的第三条路，必须舍弃之前准备的两条路。”
“天子一诺九鼎，再不许反悔。”
片刻沉默之后，洛信原霍然起身。
一把抓起那两封诏书残卷，狠狠投掷入火盆中。
——
开春后的任免诏书，在四月初颁下。
礼部尚书叶昌阁，加门下侍郎、同平章事，升任左相之位。
枢密使林思时，参知政事，赐府邸。
之前众人都以为会出任左相的梅学士，竟然官职丝毫不动，只封赏了千里之外老家的父母。