自有大地和海洋以来，就有这个边缘世界。

它有双重本质，随着潮汐的节奏，

一会儿属于陆地，一会儿归向海洋。

夜里，黑暗笼罩着让人目眩神驰的一切，

海陆交融，两界的生命息息相关，

揭示边缘世界的莫测与深邃。

海之滨是奇特而美丽的地方。在地球悠久的历史中，海滨永不平静；浪花重重地拍击海岸，潮水向前侵蚀大地，向后退却，接着，又重新上涌。海岸线每天都千变万化，潮水以它们永恒的韵律涨落，海平面本身也随着冰川的融化或形成而升降，随着深海盆地海床沉淀物的增加，或者随着大陆边缘地壳的扭曲和压力的调整而上升或下降。今天沉入海洋的陆地较多，明天则较少，海滨永远是一条捉摸不定、难以描绘的界线。

海岸有双重本质，随着潮汐的节奏，一会儿属于陆地，一会儿归向海洋。潮退之际，它冷热交替，暴露于风、雨和灼热的太阳之下，面对粗野难驯的陆地世界；潮涨时，海岸又进入水的世界，暂时重回广阔大海平稳安定的怀抱。

唯有最强健、适应力最强的生物，才能生存在如此多变的地域；然而，高低潮线之间，却处处是动植物。在海岸这个生存困难的世界中，生命展现出了巨大的韧性和活力，占据了我们想象得到的每个角落。我们可以见到生物布满潮间带的岩石间，隐藏在裂沟罅隙里，潜身在圆石之下，或是埋伏在海洋潮湿隐蔽的洞穴之中。在看不见的世界里，不经意的观察者可能会以为没有生命可言，其实它们深埋于沙中，潜藏在洞穴、地下管道和通路下；在坚硬的岩石和孔穴中挖掘隧道，通入泥煤和黏土；镶嵌在海草和漂流的晶石上，或是坚硬的龙虾壳上。它们的存在极其微小，就如细菌的薄膜覆盖在岩石表面或码头桩上；或如某些原生动物，小如针孔，在海面上闪闪发光；又如小人国的人物，漫游过沙粒之间的黑暗水塘。

海岸是古老的世界，自有大地和海洋以来，就有这块水陆之交。这也是永保持续创造、无限生机、生命不息的世界。每当我步入其中，就更能领略它的美和深刻，体验到生物之间以及生物与环境息息相关、错综复杂的生命交织。

在我关于海滨的思绪中，有个独特的角落，因为展现了细致精巧的美，而特别突出。这是一个隐藏在洞穴中的水潭，只有在每年潮汐降到最低，露出洞穴之时，我才能趁隙造访。也许正因为如此，它才显得特别美。我选择了这样的退潮时分，是希望能够一窥水潭的究竟。

退潮是在大清早，我料想，如果吹起西北风，又没有远处暴雨余波的干扰，那么海面就会降到洞口之下。原先夜里下起了教人担心的急雨，仿佛将一把一把的碎石抛掷在屋顶上。然而，清晨我朝外望去，只见天空一片灰色晨霭，太阳还没有露脸，海水和天空苍茫一片。海湾对面，一轮满月挂在西方，悬在遥远朦胧的海岸线上；八月的满月，使得潮水线低到了海洋异域世界的门槛。在我注视之时，一对海鸥飞掠，越过云杉林边缘，天际因日出而透着红光。这一天还会是个好天气。

不久之后，我站在近洞口水潭的潮水线之上，天际依然维持着预示晴朗的淡红光泽。我落脚的岩石峭壁底部，有一块突出的覆满苔藓的礁岩，伸向深海；在礁岩边缘的大浪中，昆布那如皮革般平滑光亮的暗色叶片摇摆不定。突出的礁岩正是通往隐藏洞穴和水潭的通路。偶尔会有一波更强的浪头平稳地滚过礁岩边缘，拍击岩壁，碎成浪花。但这种大浪间隔的时间够长，能容我登上礁岩，探看小巧可爱的岩洞。此岩洞如此稀罕，出现的时间又如此短暂。

于是，我跪在湿润的海藻毯上，回头探看把水潭围在浅湾内的幽暗洞窟。洞底距顶仅有几英寸（1英寸约等于2.54厘米），所有生长在顶上的，都倒映在下面的静水中，形成一面镜子。