人物名片：石涛(1642—约 1708 年）清代著名画家，原姓朱，名若极，广西桂林人，靖江王朱亨嘉之子。别号大涤子、清湘老人、苦瓜和尚、瞎尊者，法号元济、原济。“清四僧”之一。
五十七岁之前，画家石涛所追求的，无非是两个字———恩宠。作为一个天才画家，画好一张画，完全不费力。但获得恩宠，去驰逐一个人的好感和认同，却是困难的。何况，追逐的对象是至高无上的皇帝，而石涛的身份又是前朝遗民。这令他沮丧。石涛一生，即被这种“求不得苦”所贯穿。晚年，他将自己定义为彻头彻尾的失败者，自号苦瓜和尚。
一 来自宫廷的隐秘**
佛教发展史上，江南临济宗一脉，似乎受到清廷的格外青睐。顺治十六年(1659 年）九月，浙江天童寺禅师木陈道忞奉诏北上，为顺治帝讲授佛法。同行的，还有其弟子旅庵本月。此行，道忞禅师奉敕住持万善寺、愍忠寺、广济寺三处道场，并得赐“弘觉禅师”之号。
不久，道忞禅师还山，旅庵本月则继续留在京城，与顺治帝参研佛法。次年，旅庵本月奉诏入驻善果寺开堂弘法，顺治亲笔书写“天上无双月，人间只一僧”，这评价、待遇可以说是至高无上的。传闻，当旅庵本月从万善殿进驻善果寺的时候，是骑着皇帝御赐的马出了西华门，然后改坐轿至善果寺。这一天，围观的群众有上万人，轰动京 华！
还是在这一年，顺治帝的宠妃董贵妃殁，顺治帝在景山追荐，又是旅庵本月率门徒二十四人入坛礼诵。
佛门本来是讲“空”，名也空，利也空。先不管旅庵本月大师本人对这些名望作何感想，但俗世的俗人们对这种待遇艳羡不已，口口相传。
康熙元年(1662 年），旅庵本月离京还山，驻于松江昆山的四洲塔院。正是在这期间，一位年轻的僧人前来拜师。旅庵本月靠着多年修行的直觉判断，眼前这位僧人的名利之心还未熄灭，但也具足相当的慧根，便将其收于门下。来人便是石涛，法号原济。
年轻的石涛喜不自禁。师父的名望毕竟太大，石涛感觉头顶有光环，总忍不住炫耀一番。他曾刻有“善果月之子、天童忞之孙原济之章”，彰显自己不同寻常的派系出身。在他的《十六阿罗应真图》上，也签有“善果月之子、天童忞之孙原济之章”的名款。他这种举动，为以后的接驾奉迎埋下了伏笔。
置身事外的看客为他着急———别忘了，石涛，你的身份，是大明朝的遗民，而且，是皇族后裔。但石涛的回答也令人不置可否———“杀死我父亲的凶手，并不是清廷，而是南明的小朝廷 ”！
石涛的父亲，是明朝末代的靖江王朱亨嘉。一六四五年夏天，清八旗军攻破南京，大明弘光皇帝沦为阶下囚。接着，作为明皇家宗室、靖江王九世孙的朱亨嘉便抑制不住政治野心，在桂林自封为监国。但他并不是大明王朝的嫡系子孙。几乎同一时间，大明隆武帝在福州被拥立为皇帝。这样一来，朱亨嘉便成为逆臣。隆武帝派系的心腹生擒了朱亨嘉，并将他押到福州处死。当时，他的儿子朱若极，也就是石涛，年仅三岁，在一名忠仆的保护下幸运逃生，而后剃发出家。
对于石涛而言，出家并不是主动选择。所以他的修行之路，走得并不踏实。而他想靠着佛教派系再一次亲近皇室，不论是哪一朝代的皇室，填补其作为皇室后裔的失落，这一愿望却很迫切。对于新王朝，石涛并没有刻骨的仇恨，因为对旧王朝的安泰的贵族生活，他并没有记忆。这一点和八大山人有很大的差异。
心念与境遇的联系，有很深的玄机。正在石涛这样渴盼的时候，机遇开始接近他。康熙二十三年(1684 年），康熙皇帝第一次南巡。
十一月初的南京，还不见冬日的萧瑟。在长干寺，康熙皇帝巡幸并接见了多位僧人。石涛也在其中。据说，皇帝还直接问了石涛一个问题，由于紧张兴奋，再加上始料未及，石涛竟被天子的威严所震慑，只剩下错愕与惶恐。这一遗憾，为他留下了无限的幻想。
