拜占廷帝国与斯拉夫人关系史上重要的内容是与古罗斯人的关系。古代罗斯人起源于北欧地区，主要活动区域为东欧平原，9世纪后半期以基辅为中心建立古代罗斯国家。留里克王朝时期的罗斯国家积极开展内外贸易，他们将在战争中掠夺的商品和奴隶运到黑海沿岸的市场上出卖，并购买金银、丝绸和香料等奢侈品。860年，罗斯人即随同瓦兰吉亚人侵入拜占廷领土，907年，罗斯大公奥列格（879－911年在位）率领80000余众水陆并进，通过黑海商路入侵拜占廷京畿重地，洗劫君士坦丁堡郊区。拜占廷人无力抵抗，被迫求和，双方于911年订立商约，拜占廷人承认罗斯人在君士坦丁堡城郊的商业区，并给予罗斯商人进出口贸易免税权，罗斯人则允诺为拜占廷人提供军事援助。根据这一约定，由900人组成的罗斯兵团参加了拜占廷人的军事远征。941年和944年，罗斯大公伊格尔（？－945年）两度再犯拜占廷领土，率领舰队**君士坦丁堡郊区，后遭到拜占廷军队反击，退回黑海。他洗劫小亚细亚沿海地区，迫使拜占廷人和谈，双方再次订立商约，重新认可911年商约的内容，罗斯商人恢复其在君士坦丁堡建立的商业区和其它商业特权。
10世纪下半期，罗斯人大举入侵巴尔干半岛，企图占据保加利亚。968年，斯维雅托斯拉夫（945－971年在位）率兵进犯巴尔干半岛，乘保加利亚人衰落之机占领索非亚平原。当时，拜占廷人已经控制了保加利亚，巴尔干北部地区基本处于和平，罗斯人的入侵使当地再度陷入战争。969年，罗斯军队占领大普里斯拉夫，970年，夺取菲利普堡，洗劫拜占廷帝国色雷斯地区。971年，拜占廷皇帝约翰一世派遣300艘战舰从黑海逆多瑙河而上，夺取大普里斯拉夫，4月，拜占廷军队在决战中经过13次冲锋，击溃罗斯军队，迫使斯维雅托斯拉夫撤退并接受和谈条件，保证退出巴尔干和多瑙河以北地区回国，并保证不进攻拜占廷人在黑海北岸的领地，同时根据拜占廷人的要求，提供军事援助。和约使拜占廷北部疆界再次推进到多瑙河一线。980年，罗斯大公弗拉基米尔（980－1015年在位）即位后，强化中央集权和思想控制，积极推行南下扩张政策。987年，拜占廷帝国发生暴乱，弗拉基米尔应拜占廷皇帝邀请，派兵前往镇压。弗拉基米尔提出以两国结盟和皇室联姻为条件，要求娶拜占廷皇帝瓦西里二世的妹妹安娜为妻。事后，拜占廷人迟迟不履行诺言，致使弗拉基米尔出兵占领拜占廷人在克里米亚的领地，迫使安娜公主于同年秋季出发去克里米亚完婚，随同带去赠给弗拉基米尔的王冠和基督教圣物，基辅公国遂将其占领的克里米亚地区归还拜占廷人。此后，两国继续保持同盟关系。弗拉基米尔还积极推行基督教，聘请拜占廷建筑师建立教堂，并按照拜占廷行政税收制度改造基辅公国。这一政治联姻不仅解除两国对立与战争状态，而且为拜占廷宗教文化在古代罗斯国家的传播提供保证。988年，弗拉基米尔宣布基督教为国教，强迫全体居民皈依基督教。此后，两国继续保持商业和文化宗教往来，拜占廷教士在200年间一直担任基辅罗斯公国的大主教。
