纵观现代企业的成败，无一不与人的水准和素质密切相关，如“巨人风波”、“亚柯卡挽救克莱斯勒”以及郭士纳使IBM复兴，无不展示了人才对企业发展至关重要的作用。盖茨正是清楚地认识到这点，所以他非常注重对人才的正确使用。正是科学合理的用人观，让别人也来为他赚钱，使比尔·盖茨走向了财富的巅峰。
1．选好合作搭档，成功需要伙伴帮
用人是一种艺术，也是一种最实用的艺术。善于用人不仅可以弥补自己的不足，还可以使自己变得强大无比。
比尔·盖茨认为，成功经营公司的第一法则，就是找最棒的人来帮你工作。他找的人不但懂计算机，同时也懂得如何做生意。所以他找的人一开始就具备了经营和技术上的条件，所以他可以不断地良性循环。比如，在微软最初的时候，还只有4个雇员，他们住在阿尔伯克基一个没有多少家具的房子里，盖茨要跑来跑去地上学(后来盖茨就干脆放弃了学业，专门搞电脑了)，艾伦则服务于微型仪器公司，很长的一段时间罩，公司只有两名雇员是长住的。
然而，正是这个只有4个人的公司，却赢得了IBM、苹果电脑等当时大型的电脑制造商的青睐，并逐渐确立了在软件行业的领袖地位。这一切成就的得来，并不单单属于盖茨一个人，在盖茨的光芒之下，还站蓿他创业中不可或缺的伙伴。
在盖茨的创业搭档中，最应该提及的就是保罗·艾伦。这个因与盖茨一同创立微软辉煌而成为亿万富翁的人。
保罗·艾伦是盖茨在湖滨中学一起读书的同学。1968年，艾伦与盖茨在湖滨中学相遇时，比盖茨年长两岁的艾伦以其丰富博学的知识让盖茨佩服得五体投地，而盖茨的计算机天赋，又使艾伦目瞪口呆。两人成了好朋友，一同迈进了计算机神秘的王国，掀起一场“血雨腥风”的软件革命。
关于他们之间的友谊，盖茨在他的回忆录这样写道：“他读了4倍于我的科幻小说，另外，他还有许多解释自然之奥秘的书，所以，我就问他有关‘枪炮工作原理’和‘原子反应堆’之类的问题，保罗把这些都讲解得头头是道。后来，我们经常在一起做数学和物理作业，这就是我们何以会成朋友的原因。”
艾伦是一个非常喜欢技术的人，所以他主要专注于微软新技术的开发与研究。盖茨则以商业为主，销售员、技术负责人、律师、商务谈判员及总裁一人全兼了，两位创始人配合默契无间。艾伦在研发BASIC语言和操作系统方面显示了充分的才能。正是对于技术上的敏感和深刻认识，艾伦才不断地向盖茨提出创办公司的要求，并一再鼓动盖茨退学创业。
艾伦为微软制定了“先赢得客户，再提供技术”的公司发展战略。1981年，IBM的第一台个人电脑问世，急需一个配套操作系统。又是艾伦从西雅图计算机公司搞到了SCP-DOS程序的使用权，两人对该软件程序作了扩展和修改．将其重新命名为MS-DOS，再返销给IBM。MS-DOS是微软开始走向世界软件业第一品牌的发家宝。
可以毫不夸张地说艾伦是盖茨创业道路上最大的推动力。“艾伦不是一个好的管理者，因为他优先考虑的不是业务，而是对技术本身的痴迷。”美国著名传记作家劳拉·里奇在这一点上也承认艾伦在微软发展过程中有着不可替代的作用：“微软之所以能够被载入商业史册就是因为其操作系统的成功。”
1982年，保罗。艾伦在一次商业旅行中突然病倒，诊断结果表明有癌变的可能，应立即进行预防性治疗。在患病期间，艾伦意识到自己无法给予盖茨所要求的时间与精力。更重要的是，艾伦想自己开创一番事业，一个以“互联世界”为核心的事业。1983年，时任微软副总裁的艾伦终于离开了已经蒸蒸日上的微软。
