“让我瞧瞧你的孔，”父亲说，不耐烦地从一旁推我，“你的看得清楚些！”
我没作声。
“你眼睛比我好，小家伙，你从哪儿看都无所谓，反正远近一个样！”
“小声点！”我说，“别嚷嚷，小心被人听见！”
新娘坐在床沿上，把自己的一双秀足耷拉在毛皮地毯上，低头瞧着地面。她面前站着她的丈夫，那个年轻牧师。他在对她讲话，可具体讲什么，我不得而知。轮船的轰鸣声吵得我听不见。牧师说话很热烈，不时打着手势，双目炯炯放光。她听着，不情愿地摇着头……
“真见鬼，我被耗子咬了！”父亲埋怨道。
我把胸脯更紧地贴着墙面，似乎害怕心脏快要蹦出来。我的脑袋滚烫。
新婚夫妇谈了很久。那个牧师终于双膝着地跪了下去，并向她伸出双手，开始哀求起来。她不同意，一个劲儿摇头。这时他跳起来，在舱房里走来走去。看他脸上的表情和双手的动作，我猜他在威胁她。
他年轻的妻子站起身，缓缓朝我站的这堵墙走来，刚好就停在我所在的小孔旁边。她一动不动地站着，思忖着，而我则贪婪地盯着她的脸。我发觉，她似乎很痛苦，她内心在挣扎，在摇摆，与此同时，她的表情显得很愤怒。我完全不明就里。
我们就这样面对面地站了大约五分钟，然后她走开了，到了舱室中央停下来，冲她的牧师点了点头——应该是表示同意。牧师高兴得咧嘴一笑，吻了吻她的手，走出卧室。
三分钟后，门开了，牧师走进卧室，他身后跟着一个高大肥胖的男人，就是我刚才提到过的那个英国人。他走到床前，问了美女几句话。她则面色苍白，扭头看着一旁，肯定地点了点头。
英国银行家从兜里掏出一沓东西来，看样子是一沓钞票，然后递给牧师。牧师查看、清点之后，行了个鞠躬礼，出去了。英国老头随即锁上了舱门……
我仿佛被蜇了一下，从墙旁闪开。我吓坏了。我觉得，似乎狂风将我们这艘轮船撕成了碎片，此刻我们正沉入海底。
我的父亲，这个醉醺醺的、荒**无度的老头，拉起我的手，说道：
“咱们出去吧！你不该看这个！你还小……”
他东倒西歪地站不稳。我搀扶着他，沿着陡峭的旋转梯爬上去，来到外面。外面已经下起了绵绵秋雨……
（1883）
[1]沙绳：旧俄长度单位，亦译“俄丈”，等于2.134米。