富人的妻子去了，向穷夫妻俩提了这个问题，穷丈夫告诉她：“昨天晚上，有位行者到访，想要找能够过夜的地方，我们让他住下了。到了今天早上，他离开的时候，为我们实现了三个愿望——死后进入天国，此生健康能糊口，最后一个愿望，是用一座漂亮的新房，来代替我们的旧窝棚。”
富人的妻子飞奔回家，把听来的一切前因后果，全告诉了自己的丈夫。她丈夫听完后说道：“我真恨不得把自己给撕成碎片，打成碎块：如果我能早些知道这个秘密就好了！那个陌生人，最先来的可是我们这里——他想在这里过夜，我却拒绝了他。”
“你动作快点，”富人的妻子说，“骑到你的那匹马上去，只有这样，你才可能撵上那个男人。追上他之后，你也得让他给你实现三个愿望。”
富人接受了这个好建议，骑上自己的马，去撵上帝了。终于赶上仁爱的上帝后，他说话的态度一下子变得毕恭毕敬、亲切和善，恳求他不要因为之前没让他进屋而生气，因为当时他正在找大门钥匙，想让他进来，没想到在找钥匙的时候，他已经走掉了：如果以后还走回头路的话，一定要到他那里去住。
“好的，”仁爱的上帝说，“如果我有机会回来，我会去你家住的。”
于是，富人问他，自己现在是不是也能许三个愿望，就跟那位邻居一样。
可以的，仁爱的上帝说，他可以办得到，但这件事如果办到了，对富人而言，却并没有什么好处，因此，最好还是不要许愿了。
富人心里想的却是，只要办得到就好，这样一来，他就可以亲自挑选出最合适的愿望，让自己能够行大运发大财。
因此，仁爱的上帝便对他说：“骑马回家去吧，你许下的三个愿望，都会实现。”
富人的请求得到了满足，他便骑着马往家里赶了。路上，他开始思考自己应该许什么样的愿望。因为想得太过专注，手里的缰绳不觉松动了，于是，马开始放肆起来，蹦来跳去的，不停干扰他想问题，根本什么愿望都想不出来。富人拍了拍马的脖子，对它说：“安静点儿，小丫头。”
马不仅不听话，反而像喝醉了酒似的乱走起来。颠簸难受半天，到了最后，富人终于忍受不了了，只听得他不耐烦地大声喊道：“我可真希望你的脖子马上断掉！”
话声未落，只听得“扑通”一声，那匹马突然倒在地上，一动不动，死掉了。就这样，他的第一个愿望实现了。
因为富人天生吝啬，马虽然死了，却舍不得把马鞍也扔掉，于是，他就把马鞍给卸了下来，驮在了自己的背上。现在，他不得不徒步行进了。
“你可还剩下两个愿望呢。”富人心里这样想着，以此来安慰自己。
此刻，他正步行穿过一大片沙地，正午时分，烈日炙烤之下，他热得要命，愠怒难挨：马鞍沉沉地压着他的后背，而且，直到现在，他依旧没有想出应该如何许愿。
“如果我希望通过许愿得到这世上所有的财富和宝藏，”他自言自语道，“那么，我就必须事先考虑周全，绝对不能一时冲动，顾此失彼：为此，我要妥善安排，不能再胡乱许愿了。”
然后，他又叹了口气，接着说道：“是啊，我要是个巴伐利亚农民的话，说出三个愿望简直是轻而易举：首先，第一个愿望是要足够多的啤酒，第二个愿望是要自己能够喝下的量的啤酒，第三个愿望是要再多一桶啤酒。”
其间有好几次，富人都觉得自己已经想好应该怎样许愿了，然而在那之后，他又觉得还是要求太少。想着想着，他突然意识到，自己的妻子此刻过得多么惬意，舒舒服服地坐在家里，房间里又凉快，没准正在吃什么好吃的呢。这想法令富人感到愤懑难耐，神不知鬼不觉地，竟然脱口而出道：“我可真希望家里的妻子可以坐在这马鞍上，想下也下不来。如此这般，我就不必再把它驮在背上，拖着拽着往家里赶了。”
这句话的最后一个词刚刚说出口，富人背后驮着的马鞍瞬间消失了。这时，他才留意到，第二个愿望也实现了。