水黾和豉甲的最终消失，是在十月半以后，因为严寒的天气已经来临；然后直到十一月，在没有风雨的日子里，湖面是绝对没有波澜的。十一月某天午后，接连下了几天的雨终于停了，风也歇了，天空依然阴沉沉的，空气中弥漫着薄雾，当时我发现瓦尔登湖异常地平静，平静得叫人难以辨认出它的湖面；但它倒映着的，不再是十月那些明艳的色彩，而是周边群山在十一月阴郁的姿容。尽管划过湖面时我尽量放轻了动作，我的小船激起的微澜却几乎传到我的视线之外，水中的倒影也随之**漾起来。可是，当我凝视湖面时，我看到远处时不时有细微的动静，仿佛有些逃过严寒的水黾在那里聚会，又或者是水面实在是太过平静，出卖了从湖底喷涌而上的水泉。我缓缓地把船划到那边，惊奇地发现身边环绕着成千上万的小鲈鱼，大概有五英寸长吧，在翠绿的湖水中呈现出鲜艳的黄铜色；它们聚集在那里，不停地冒出水面，弄出许多水涡，有时还会留下泡泡。湖水是如此的澄清，如此的深不见底，又倒映着天上的云朵，所以我好像是乘坐气球悬浮在空中，它们的畅泳在我看来宛如飞行或者翱翔，仿佛它们是刚刚从我左边或者右边平飞而过的群鸟，而它们的鱼鳍像船帆般纷纷张开着。湖里有非常多的鱼，显然是在尽量享受湖面被冬天冰封之前的这段短暂时光；它们争先恐后地冒出来透气，湖面看上去有时像被微风吹过，有时又像有几滴雨落在那里。我不经意间靠近并惊动了它们，它们突然用尾巴卷起片片水花，就像有人用长满树叶的枝条拍打湖水那样，并且立刻逃到湖水深处去。后来风渐吹渐大，雾越来越浓，波浪开始翻涌，那些鲈鱼跳得比刚才更高了，半个身子都露出了水面，湖面上同时出现了上百条黑影，每条大概有三英寸长。有一年[676]，甚至到了十二月五日，我还看到湖面上有些水涡，而且雾气氤氲，以为很快就要下雨，于是赶紧拿起船桨，朝家的方向划去；雨似乎已经越下越大，虽然脸上还没感觉到，但我估计浑身都要被淋透。但突然间，水涡消失不见，原来水涡是鲈鱼弄出来的，我的船桨发出的声音将那些鲈鱼吓到水底去了，我依稀能看到它们成群结队地消失；所以那天下午我身上终归是干爽的。

有位老人[677]在差不多六十年前常常到这个湖来，当年湖水的颜色很深，周围都是茂密的树林；老人告诉我，从前他偶尔会看到湖里有很多野鸭和其他水禽，还有很多老鹰在湖上面飞。他到这里来捕鱼，用的是一艘他在岸边发现的破旧独木舟。独木舟是由两根白松木挖空后拼起来的，两端都被削成四方形。它的做工很粗糙，但顶用了很多年，后来浸透了水，也许早已沉到湖底。老人不知道独木舟是谁的，大概属于瓦尔登湖所有吧。他经常用山核桃的树皮捆扎成锚索。有个革命前就住在瓦尔登湖边制作陶器的老人[678]曾经告诉他，湖底有个铁箱子，他亲眼看到过的。铁箱子有时候会漂到岸边，但你要是想靠近它，它会回到深水并消失。我很高兴听到那条破旧独木舟的故事，和古代印第安人的独木舟相比，它用的虽然是相同的材料，但造型要优美得多。它起初也许是岸边的树，然后倒在水里，漂浮了一个世代，是和瓦尔登湖最相称的船只。我记得我最早朝湖里看的时候，湖底依稀躺着许多巨大的树干，大概是原先被风吹倒的吧，或者是从前木料便宜时被砍伐下来并留在结冰的湖面上的；但现在它们统统不见了。