广场上，灰扑扑的人流越来越密集。那一排一排的，是马匹、哥萨克的装备、有各种号码的肩章的制服。戴蓝制帽的阿塔曼团的哥萨克，都比普通部队的哥萨克高出一个头，他们来来回回地走着，就像荷兰鹅夹在一群矮小的家禽当中。

酒馆关了门。军事监督脸色阴沉，忧心忡忡。各条街道的篱笆跟前都站着许多盛装的妇女。形形色色的人群中到处传着一个词儿——“动员”。一张张醉醺醺、火辣辣的脸。惊慌的情绪也传给了马，马在尖叫，在打架，在愤怒地长嘶。广场上空灰尘弥漫，广场上到处是空酒瓶和廉价糖果的包糖纸。

彼特罗牵着上了鞍的马。教堂的围墙边，有一个阿塔曼团的黑脸大汉，一面在扣肥大的蓝裤子上的纽扣，一面咧着大嘴、龇着白牙在笑，他旁边有一个矮小的女人——不知道是他的老婆，还是相好的——像只灰鹌鹑一样唧唧咕咕地在说话。

“你跟那个婊子鬼混，我他妈的要好好收拾你！”那女人发话说。

她醉醺醺的，乱蓬蓬的头发上沾着许多葵花子壳，花头巾的角儿已经松了开来。黑脸大汉一面勒腰带，一面蹲下身来对着她笑。他那皱巴巴的裤裆下面，可以走过一头一岁的小牛，不会碰到裤裆。

“别再说啦，玛什卡。”

“你这该死的牙狗！色鬼！”

“有什么办法呢？”

“你这不要脸的东西！”

旁边有一个红胡子司务长在跟一个炮兵争论：“没什么大不了的事！咱们待几天，就各自回家啦。”

“万一真是打仗呢？”

“哼，你也不用脑袋瓜想想！哪一个国家敢跟咱们打仗？”

旁边还有人东扯西拉、漫无边际地在说话。一个不算年轻的漂亮汉子发急说：“咱们不管他们的事。让他们打去，咱们的庄稼还没有收完呢！”

“真倒——霉！瞧，把人都弄到这儿来，这会儿可是要紧时候，一天都耽误不起。”

“割倒的庄稼都要叫牲口糟蹋掉了。”

“我们已经开始割大麦啦。”

“奥国的皇上好像叫人刺死啦？”

“刺死的是皇太子。”

“老乡，你是哪一团的？”

“喂，老同事，你他妈的发财啦！”

“哈，司捷什卡，你从哪儿来？”

“村长说，把大家集合起来，是防备万一。”

“好啦，哥们儿，这一下子就够受啦！”

“他们要是能再等一年，我就超过第三批入伍年龄啦。”

“你呢，老人家，为什么来啦？你也没有超过入伍年龄吗？”

“他们杀起人来，连老头子也饶不过。”

“酒店也关门啦！”

“嘿，你这个笨蛋！玛尔福特卡那儿有的是酒！”

检查的人开始检查了。三个哥萨克把一个浑身是血的醉醺醺的哥萨克送往村公所。他向后挣着，撕着自己的小褂，瞪着圆滚滚的大眼睛，声嘶力竭地叫着：“我要把他们这些庄稼佬揍死！顿河哥萨克不是好惹的！”

周围的人一面朝旁边躲，一面赞许地笑着，表示同情。

“揍他们！”

“为什么把他抓起来？”

“他打伤了一个庄稼佬。”

“庄稼佬该打！”

“我们还要揍他们呢。”

“伙计，一九〇五年，我去镇压过他们。才热闹哩！”

“一打起仗来，又要叫咱们去镇压他们啦。”

“够啦！叫他们去招募志愿兵吧。叫警察去吧，咱们实在心里不忍。”

在莫霍夫商号的柜台前面，拥拥挤挤，你推我搡。醉醺醺的托米林·伊凡缠住了两位老板。谢尔盖·普拉托诺维奇摊着两手，亲自在劝导他；他的合股人叶梅里扬·康斯坦丁诺维奇，也就是“擦擦”，一面向门口倒退，一面说：“嗯，怎么搞的……说亲（真）的，简齐（直）不层（成）体统！小伙计，快去报告村长！”

托米林在裤子上摩擦着汗湿的手掌，将胸膛对着愁眉苦脸的谢尔盖·普拉托诺维奇。