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[爱尔兰]布拉姆·斯托克/BramStoker
布拉姆·斯托克（BramStoker，1847—1912），爱尔兰作家，出生于都柏林。因《德拉库拉》而享有“吸血鬼之父”的称号，由此成为吸血鬼小说的鼻祖，影响了后世几代作家。其作品被不断翻拍，成为经典电影。以其姓名命名的布拉姆·斯托克奖，是恐怖小说界的最高奖。
随着考试日期的临近，马尔科姆逊决定找个清静的地方专心复习。他想去海边，又担心会被那儿的风景吸引而分心；他想去乡下，又担心自己忍受不了寂寞。想来想去，他最后还是决定去一个不知名的小镇，因为那里不会有什么事让自己分心。至于去哪个小镇，他决定不征求朋友的意见，因为他觉得他们可能会推荐一些自己很熟悉而且熟人很多的地方。马尔科姆逊想避开朋友们，也不愿意麻烦朋友们的朋友，因此，他决定自己找个地方。他只带了一些必要的衣服和书，买了当天的票就上路了，而他的目的地则是当地列车时刻表上的第一个自己没听说过的小镇。
三个小时后，就到了本切奇车站。他很满意这次旅程，因为迄今为止，他还没受到任何人的打扰，如此一来，他就可以静下心来复习功课了。他直接找了一家小旅店住了下来，准备过一夜。本切奇是个小集市，每月有一周是赶集的时间，在那个星期里，街上人声鼎沸，而在其余三周里，这个小镇冷清得就像沙漠。第二天，他在街上逛了逛，试图找一个比前一天晚上投宿的“好旅客”旅馆更僻静的住所。找来找去，只找到一家，就清静而言，这地方很合他的心意，事实上，用“偏僻”来形容这里更恰当。这是一栋古老而厚重的房子，带有鲜明的詹姆斯一世时期的建筑风格——高高的三角墙和小小的窗户，周围是一圈高高的围墙。一眼望去，这座房子像一个戒备森严的城堡，而不是一个普通的住宅。但是，马尔科姆逊很喜欢，他想：“这就是我要找的地方，如果能有机会住在这里，那实在是再好不过了。”当他知道这个地方还没有人住时，简直高兴坏了。
通过邮局，他打听到了房子代理人的名字，叫卡恩福德。卡恩福德先生是当地的律师兼代理人，他是一位非常随和的老绅士。当知道马尔科姆想租下这座房子时，他感到非常惊讶也非常高兴。
他说：“实话对你说，我真为房东感到高兴，终于有人肯租这座房子了，哪怕是一间也好，这座房子已经空了很长时间了，因此也招来了许多荒谬的谣言，只要有人住进去，谣言就会不攻自破了。”他意味深长地看了看马尔科姆逊，又说道，“像你这样的读书人也正是看中了它的清静。”
马尔科姆逊觉得没有必要向代理人问清楚所谓的“荒谬的谣言”是什么意思。如果他想知道的话，以后肯定会知道的。他预交了三个月的租金，拿了收据，并从卡恩福德先生那里得知帮他做家务的老妇人的名字。他拿着钥匙去向旅店的老板娘咨询在哪儿可以买到所需的物品。老板娘是个好脾气且热心肠的人。当她得知他租了那座房子后，立刻一脸惊诧地举起双手。
