第二天，艾伯特和巴罗早早地骑着马一前一后出了庄园大门——
但今天的天气并不好，天空中漆黑的乌云压得很低，不时还有几道电光从乌云的缝隙中闪过，带着春末凉意的风自远处的田野上吹来，只吹得土路旁边的野草都伏在地上。
见到这样的天气，巴罗本想劝艾伯特改天再去的，奈何他执意要去：
“还是去一趟吧，那些劣魔这些年都没被想起过……如果过一阵子，我也不见得能不能想起来。”
“那行，我就陪您走一趟……话说，那两封文书您准备怎么回？”
“回？我为什么要回？巴罗，按照你的说法，我可是高贵的恶魔领主，为什么要回答两个人类要求我臣服的事情？”
“可……”巴罗本还要说些什么，但好像突然想明白了人的考虑，恍然大悟一般点点头，“我明白了。”
“更何况，这地方离两边领主所在的都城，少说也得几个月路程，等到他们再让信使来问，怎么也得明年了！拖着就是——如果有这些劣魔在外围巡逻，更加坐实了我的强硬态度。”
“唔……您的脑子确实比您父亲好用多了。”巴罗由衷地感慨道。
“是啊，因为我父亲手下有七八个大角魔战将，拿着巨剑能随随便便把人类的骑士剁成肉馅，甚至徒手撕开荒棘堡的城墙，而我只有几个小角魔，他们连半队正规军都不一定打得过……只能靠脑子。”
他停顿了一下，又看了看天上，“行了，快走吧，路上如果遇到住在低处的或者河边的，就让他们先去庄园待两天，我估计这雨不会很小的。”
……
马蹄踏过泥泞的土路，发出沉闷的声响。
天空中的乌云压得更低了，几乎要贴到远处的树梢上，偶尔一道闪电撕开云层，照亮了田野上那些正在匆匆收拾农具、赶着牲畜往回走的领民身影。
巴罗骑着一匹矮壮的驮马跟在艾伯特身后，他那圆滚滚的身躯把马鞍压得吱呀作响。
他抬头看了看天色，又看了看前方艾伯特的背影，终于忍不住嘟囔了一句：“大人，这雨半刻钟之内准下来——咱们要不先回庄园，等天晴了再出来？”
“我说了，今天去。”
艾伯特头也不回，声音被风扯得有些散，“顺便还得通知一下那些人赶紧避难……不然又得淹死好几个。”
巴罗张了张嘴，最终还是闭上了。
他了解这个从小看到大的混血恶魔——平时看着懒散随和，可一旦决定了什么事，九头牛都拉不回来。
这点倒是跟他那个暴脾气的父亲如出一辙，只是表现形式略有不同罢了。
他们沿着田埂往低处走了一段路，拐进一片矮丘之间的洼地。
这里有几户人家，茅草屋顶低矮得几乎要碰到地面，墙壁是用泥巴和树枝糊成的，在阴沉的天空下显得格外灰暗。
艾伯特勒住马，翻身下了地。他的靴子踩进泥里，发出“噗嗤”一声闷响。
“里面有人吗？”他扬声问道，声音不大，但足够清晰。
茅草屋的门被推开了一条缝，一张布满皱纹的苍老面孔探了出来——是个老妇人，头发花白，眼神浑浊，看到艾伯特时先是愣了一下，然后慌忙把门完全打开，弯腰行了个礼：“领、领主大人……您怎么来了？”
“要下大雨了，”艾伯特说，没有多余的寒暄，“你住的地方太低，水会漫上来。带着家里人，去庄园里避一避。”
老妇人愣在那里，像是没听明白他的话——或者说，她听明白了，但不敢相信。
在这个领地上生活了几十年，从来没有哪个领主会专程跑来告诉她要下雨了、让她去避难。
别说领主了，就连以前那个管事的低阶恶魔都不会正眼看他们一眼。
“大、大人……”老妇人的嘴唇哆嗦了一下，“我家还有老头子，腿脚不好，走不动……”
“能走多远走多远，”艾伯特打断了她，语气平淡却又十分强硬，“水漫上来的时候不会等人。庄园的门今天不锁，到了自己找地方待着，别进主楼就行——厨房后面有个柴房，能避雨。”
他说完，没有再停留，转身翻身上马，拍了拍马脖子，继续沿着土路往前走去。
