公子遂非常生气，建议鲁文公攻打公孙敖，公孙兹的侄子叔仲彭生（公孙兹弟弟武仲休的儿子）连忙劝阻，公子遂只好作罢。但在这件事发生后的第二年，不争气的公孙敖居然在外交路上逃到莒国去了，是他舍不得美人还是害怕公子遂不好说，但他既然有了叛逃行为，公子遂正好老账新账一块算。于是公子遂立公孙敖的儿子榖为仲孙氏宗主［庆父行二，后人为仲氏；叔牙行三，后人为叔氏（叔孙和叔仲）；季友行四，后人为季氏］，公孙敖在莒国生了两个儿子后请求回国，公子遂勉强答应了，但禁止他参与政事。此时公孙兹也去世多年，仲孙氏宗主仲孙榖、叔孙氏宗主叔孙得臣、季氏宗主季孙行父都是公子遂的晚辈，没有能力与公子遂抗争。东门氏（公子遂封于东门）一家独大，前608年鲁文公去世，公子遂杀嫡（太子恶）立庶（鲁宣公），东门氏完全掌握了朝政。

那么这段时间的季孙行父表现如何呢？他非常清楚敌我力量对比。叔仲氏一心为国，先是阻止公子遂攻打公孙敖，后是反对公子遂杀嫡立庶，结果叔仲惠伯被公子遂杀死后直接扔马粪堆里；叔孙氏似乎专门负责打仗，远离行政，其实也是明哲保身；仲氏和公子遂对着干，结果公孙敖还没死就被儿子继承了爵位。这一切，季孙行父都看在眼里记在心里，所以他只能无条件地支持公子遂，同时公子遂也需要有心腹。于是在公子遂的提携下，前621年，他就开始步入政坛，先后到陈国、晋国去访问。他了解到晋襄公病重，就让人请求先得到晋襄公的死讯再动身，这样就不至于带着彩礼出席葬礼。这都反映了他心思细致。六年后，季孙行父又主持修建从莒国抢过来的郓城。

前614年，郑穆公和鲁文公在棐地举行宴会，郑国代表公孙归生唱了《鸿雁》这首诗，意思是我们郑国的处境像一只孤雁一样可怜，以前是跟晋国后来投靠楚国，现在又不愿意跟楚国了，还望鲁国出面让晋国收留啊！季孙行父就唱了《四月》，意思是我们国家也是这种处境啊！其实就是假装推辞抬高自己。果然公孙归生又唱《载驰》，就直截了当地说小国有难，需要大国援救；这时候季孙行父不再装了，唱了《采薇》，意思是车马准备好了，我们还敢逗留吗？马上去晋国了！当时人开会特别喜欢唱歌，这些歌后来都被收入《诗经》中，由此可见季孙行父不但饱读诗书，而且善于外交辞令。两年之后，齐懿公攻打鲁国，季孙行父又先后出使晋国求援、出使齐国谈判，并预见齐懿公必定死于非命，之后齐懿公果然被大臣所杀。公子遂立鲁宣公后，为了取得齐国的支持，又派季孙行父出使齐国。

此外，我们之前讲莒国时提到，弑父奔鲁的莒太子仆被驱逐，而驱逐他的人就是季孙行父。至此，季孙行父已经把自己的形象刻画得非常完美，尽管他形象有所欠缺（秃子），但能展现出自己的能力与忠诚，同时又不违逆公子遂，可以说是个面面俱到的人物。前601年，公子遂病死，按资排辈这时最有资格的自然就是季孙行父，其他几位实力派是仲孙榖的儿子仲孙蔑、叔孙得臣的儿子叔孙侨如和公子遂的儿子公孙归父。季孙行父执政后很快发现了自己的处境，虽然自己位居政府一把手，但是在宣公眼中是不能和公孙归父相比的。

三思而后行

而公孙归父这个人偏偏也不是善茬，他比公子遂少了一丝沉稳，多了一丝尖锐。季孙行父不敢轻举妄动，不过他预感自己和公孙归父之间迟早有一场对决，一山不容二虎嘛。这段时间，季孙行父的活动明显少了，他不敢再乱出风头；相反公孙归父却相当活跃，齐国、楚国、晋国几个大国国君他都见了个遍，而除了访问外他还有另外一个目的——借外国之手除去三桓（鲁桓公之后的仲氏、叔氏、季氏）。