对成人而言，心理分析的功能很明确，那就是纠正他不成功的心理发展进程。为了做到这一点，分析旨在于调整本我和超我需求之间的关系，从而使得它们能够协调发展。为了实现这种调整，分析还需拨正成人业已增强的自我，使自我能满足现实的需求。
那么儿童分析的目的呢？分析会怎样影响正值发展期的儿童生活呢？首先，分析可以消除儿童的施虐固着，从而降低其超我的苛刻程度，并同时缓解他的焦虑和本能倾向的压力。由于他的**和超我都处在较高的发展阶段，他的自我会有所膨胀，这样它才有能力协调超我的需求和现实需求之间的关系，由此他新的升华根基会变得更加牢固，旧的升华亦会摒弃其不稳定的特性和强迫性的特性。
青春期时，只有儿童的焦虑和罪疚感在一定的限度内，他跟客体的分离才会如期发生，这种分离还伴随着内在需求的提高。要不然，这种行为只能算逃离，而非真正的分离，或者这种分离将会无疾而终，青少年将一直固着于他的原始客体。
要想让儿童发展出一个令人满意的结果，我们必须减缓儿童超我的苛刻程度。每个发展阶段的目标就算存在很大的区别，每个阶段目标的实现却取决于相同的基本条件，即取决于超我和本我之间的调整，并在此基础上建构一个足够强大的自我。在帮助儿童实现这种调整的过程中，分析会遵循和支持儿童每一个发展阶段的自然的发展路线。与此同时，分析亦能对儿童的性活动起到调节作用。通过减轻儿童的焦虑和罪疚感，分析能限制那些强迫性的行为，并改进那些容易引起触摸恐惧或是被触摸恐惧的行为。由此，分析可从整体上影响那些能对缺陷发展起到根本性作用的因素，也为儿童将来能在**和人格上有一个顺利无阻的发展奠定了基础。
我在儿童分析中获得的观察结果表明，越是深入分析每一层潜在意识，他们越能释放出更多的超我压力。但是我们必须反思，分析性程序是否有可能介入过深，它们是否严重降低、甚至完全消除了超我的作用。就我所知，力比多、超我和客体关系在整个发展过程中彼此影响；除此之外，力比多冲动和毁灭性冲动相互融合后，彼此之间还会施加相互作用。我们还发现，当施虐特质引发了焦虑时，这两种冲动的需求就会上升。[1]因此，早期焦虑产生的焦虑不仅会对力比多的固着点和儿童的性经验造成重大的影响，而且还会在实际中跟他们产生关联，使其成为力比多固着的一部分因素。
心理分析经验告诉我们，即使是一个彻底深入的治疗，它也只能在程度上减轻儿童前性器的固着点和施虐特质，决不能把它们完全消除。其中，只有一部分前性器力比多可转变成性器力比多。在我看来，这个常见现象也同样适用于超我。儿童因毁灭性冲动产生的焦虑在质量和数量上都会对施虐幻想产生回应；这种焦虑还吻合了它对危险的内化客体产生的恐惧，[2]并促成了明确的焦虑情境。这些焦虑情境跟前性器冲动有关，并且正如我一直竭力表明的，他们决不能被完全清除，分析仅仅会削弱他们的影响力，并在某种程度上减轻儿童的施虐症和焦虑。因此可以说，儿童早期阶段形成的超我绝不会彻底放弃它的影响力。分析所能做的是，它能缓解前性器固着和减轻焦虑，因而帮助超我从前性器阶段发展到性器阶段。在减轻超我苛刻程度上的每一次进步，代表着力比多本能冲动对抗毁灭性冲动的又一次胜利，也代表着力比多更充分地达到了性器阶段。
