片刻后，贝尼站起身来，抹去了脸上的汗水，然后开始往枪里装弹药，他将两只枪都装满，然后沿着溪岸向北出发了。巴特吃惊地看着贝尼的动作，他认定爸爸肯定知道另一条路回家比较容易，但他没想到，贝尼放弃了左面那片开阔的松林，一直沿着溪岸向前走去。他不敢问爸爸究竟要做什么，他现在很着急，因为小旗不见了。他想向爸爸求助，可出来前他已经跟爸爸保证，不会因为小旗或是其他的原因哭鼻子。巴特看着贝尼瘦小的身影，他的脊背因为疼痛似乎变得更加瘦小，更加佝偻了，可他的步伐却那么坚定。巴特疲惫地跟在贝尼后面，他觉得肩膀上的老前膛越来越重了。突然，贝尼说话了，他在自言自语：“我想起来了，她家就在这附近……”

进入高地，溪岸也跟着升高，在夕阳的映射下，橡树和松树巍然耸立。贝尼和巴特走到了一个悬崖脚下，在这里，他们低头就能看见溪水。悬崖顶上有一座茅屋，茅屋下面有一片垦地。他们沿着悬崖上那条弯弯曲曲的小路到了茅屋外。门是紧闭的，屋子里没有人。巴特打量着这个茅屋，可真简陋，连窗子也没有，只有一个方形小洞。屋子后面，遮窗板紧闭着。贝尼绕着茅屋走了一圈，发现有一扇遮窗板是半掩着的，于是他从那儿向屋子里望去。

“果然没人，可无论如何我们都要进去。”他说。

巴特看着父亲，满怀希望地问：“我们就从这里回家吗？”

“什么？回家？难道你忘了吗？我说过，不抓到那可恶的畜生我绝对不会回家。”贝尼转过身，注视着巴特说。

巴特委屈地看着贝尼，他从来不曾看到爸爸这么冷酷无情，他觉得难以接受，但还是听话地跟在后面。猎狗早就找好了休息的地方，现在它们正卧在沙地上喘着气。贝尼走到了木柴堆旁边开始劈柴，巴特在一边打下手。等贝尼劈好柴以后，他抱了一大抱，从那个方形的小洞丢进了屋子，然后从那里钻了进去，他给贝尼打开了门闩。之后他又回到木柴堆旁边，劈了一些松脂片放到了屋子里。屋子里有一个荷兰烤箱，空火炉的吊架上还挂着好几把铁壶。

贝尼将火升起来，然后在上面挂了一个有拎环的浅锅，开始准备他们的晚餐。他从背包里拿出一块火腿，切成薄片，放到锅里煎，又去外面打了一些水，倒进有着咖啡渍的壶里煮咖啡。咖啡煮好后，他开始做玉米饼。最后他将所有的食物放到厨房的松木桌上，埋头大吃起来。

他狼吞虎咽地吃着，期间只招呼了巴特一声，就再也没说话了。巴特看着爸爸把吃不完的玉米饼拿到外面去喂狗，又丢给它们两块鳄鱼尾，然后回来继续吃东西，他难受极了。他很讨厌爸爸这样，好像一个陌生人。晚餐吃完了，贝尼在锅里注上水，加热后用这些水将碗碟清洗干净放到纱橱里。他扫干净地，又到外面弄了很多苔藓，用苔藓在屋里给狗铺了一个舒适的窝。周围很安静，只有贝尼劳动的声音。巴特觉得很冷。贝尼抱来了很多木柴，将它们放到火堆旁边，不时地往火炉中添木柴。忙完了这些，他给自己点了一袋烟，又把背包垫在脑袋下，靠着炉火躺了下来。

“孩子，你最好也这么做，要知道，明天我们很早就要出发了。”他和蔼地对巴特说。

巴特这才看到了贝尼平时的影子，于是问道：“老缺趾会经过这儿吗？”

“我想不会，它受了伤，应该不会到这儿来。我想沿着溪岸走到咸水溪尽头，然后走到对岸，一直走到它今天钻进树林里去的地方。”

“爸爸，那可是好长好长的一段路呢。”

“没错，是很长。”

“还有，爸爸……”

“怎么了，你想说什么？”

“小旗不见了，它会遇到危险吗？”

“我想你忘了我之前对你说过的话了，我曾经让你考虑清楚带它来的后果。”

“不是的，我没有忘，我……”巴特说不出话来了。

看着儿子难过的样子，贝尼心软了。“别担心，它没事的。小鹿在森林里是不会走丢的，除非它想回到大自然中去，否则它会回来的。”贝尼安慰他。

“不会的，小旗才舍不得离开我呢。永远不会的。”

“孩子，不管怎样，它都不是以前那个小家伙了。或许它现在正在家烦你妈妈呢，放心睡吧，孩子。”

“好。”可刚躺下，巴特的问题又来了，“爸爸，这间屋子是谁的？”

“是一个寡妇的，我已经好久都没有来过这儿了。”

“我们没有经过她同意就进来了，她会不会生气呢？”

“不会，如果这里还是原来那个主人的话。”贝尼说，“要知道，在我和你妈妈结婚前我可经常到这儿来。”

“来这儿干什么？”

“来求爱！睡吧，孩子！”

“可是，爸爸……”

“你还有什么问题吗？你可要想清楚了，如果你问的是没有意义的问题，我就会揍你一顿。”