“我不敢相信眼前这一切是真的，简直就是地狱。”贝尼说。

“我也不敢相信，如果不是你也看见了，我一定认为自己眼花了。”琼斯说。

他们看到银谷的水居然逆流而上，洪水冲下来与其汇合在一起。地上的动物遭秧了，它们无处躲避，都被淹死了，尸体漂得到处都是。

“若非亲眼所见，我根本不知道原来这里有那么多蛇。”贝尼说。

被洪水冲下来的蛇的尸体，有响尾蛇、王蛇、和蛇、马鞭蛇等等，简直比玉米地里的玉米秆还要多。在洪水边缘处，还活着的铜头毒蛇和水蛇混在一起。

琼斯说：“我有点儿不明白。为什么会被淹死呢？”

“如果直接游到水里，肯定不会淹死，可能是洪水突然涌进洞里，它们窒息而亡后，尸体被洪水卷了上来。”贝尼解释道。的确，洪水长着一只比熊还要尖利的爪子，能伸入一切洞穴，将里面的动物抓出来。

巴特看到一头小鹿躺在地上，肚子鼓鼓的，已经死了，巴特伤心至极，如果小旗没有成为布朗家的一员，那么等待它的将是同样的命运。正当他们为眼前的情景目瞪口呆时，两条响尾蛇从他们身边游过，游得那样快，看都没看他们一眼。确实，在巨大的灾难面前，人类根本不算什么。

贝尼说：“如果我们越过高地眺望一下，就会知道生命真是太宝贵了。”

“我也觉得是这样。”琼斯说。

他们转而北上，顺着低处积水的边缘慢慢走着。原来的沼泽已经变成池塘，长着硬木林的地方反而成了沼泽。那块地势较高、土地贫瘠的丛莽却逃过了一劫，不过那些生长在这块土地上的松树有的被连根拔起，有的因为受不了长久的狂风吹袭，向西倾斜。

贝尼叹了一口气说：“这些树要再次站直，恐怕要过好长一段时间。”

他们继续往前走，快到勃兰溪时，他们觉得有些异样。这水面比乔治湖的还要高，那些高大的树木已经深深陷到泥沼中了。他们停下马，站在高处向威尔逊大夫的住处望去，那里也被水淹了。

“我们上路试试。”贝尼说。

他们沿着通往威尔逊医生家的路走去。以前这条路是一条泄水渠，现在已经成了一条干沟。他们在这条干沟里快速前进，没多久，就看到了威尔逊医生的房子。

琼斯看着那个在树荫下的房子，即使是白天，那里也显得黑乎乎的。“我真不明白，怎么会有人喜欢住在这种地方。”他说，“白天都这么黑，换做是我，就是喝得再醉也不会住在这里。”

贝尼说：“每个人的喜好不同，如果人人都喜欢住在同一个地方，那不是会变得很拥挤？”

他们向屋子走去，周围已经被水包围了，好在不是很深，只到脚踝，可屋基上的石块却清楚地显示了洪水曾经达到地板处。阳台上的木板，由于被水浸湿，又被太阳暴晒，已经弯曲变形了。他们小心翼翼地蹚着水走上门前的台阶，留心这里盘成一堆的毒蛇。他们看到斜钉在门上的白色枕套上写着：

“我到海边去了，那里的水比这里的还要多，我想这时候大醉一场会是度过这场风暴的好办法。如果没什么事，不要来打扰我，但如果有人要生孩子或是摔断了脖子，我乐意效劳。 威尔逊大夫。附：如果真摔断了脖子，恐怕我也帮不上忙。”

琼斯、汉斯和贝尼大笑起来，巴特也笑起来。

“这大夫不管遇到什么事情，总不忘开个玩笑。我想即便是在上帝面前，他也不会改了这个毛病。”琼斯说。

“这也是大家喜欢他的原因，他是个好大夫！”贝尼说。

“此话怎讲？”

“他总是救死扶伤，这不就是跟上帝开玩笑吗？”

他们又大笑起来，腰都直不起来了。在这样压抑沉重的时刻，大笑一次无疑是非常好的事情，他们走进屋子，见到桌上摆着饼干和一瓶威士忌，他们将这些东西收起来，放进背包，或许露营时会用得上。他们重返大路，先向北走了约一公里，然后向西拐去。

贝尼说：“我想北部的草原可以不用去了，那里一定已经变成湖了。”