这个计划是大胆的，困难重重，也许是行不通的。福格先生是要拿他的性命去冒险，或者至少是拿他的自由去冒险，是拿自己的旅行计划的成败去冒险，但他并没有犹豫。此外，他发现弗朗西斯·克罗马蒂先生是个坚定不移的助手。
至于“万事达”嘛，他已经准备好了，随时听候调遣。主人的想法令他激动不已。他感觉出主人那冷冰冰的外表下面，藏着的是一颗善良重情的心。他开始喜欢上菲利亚·福格先生了。
问题是那个向导。他在这件事上持什么态度？他会不会站在当地人一边呢？即使得不到他的帮助，起码也得让他保持中立。
弗朗西斯·克罗马蒂先生直截了当地向向导提出了这个问题。
“长官，”向导回答道，“我是帕尔西人，这个女人也是帕尔西人。您尽管吩咐好了。”
“很好，向导！”福格先生说。
“不过，你们得明白，”帕尔西向导又说道，“我们不仅有生命危险，而且，要是被抓住了，就会遭到酷刑的折磨。所以，你们看着办吧。”
“这我知道，”福格先生回答说，“我想，我们是不是等到天黑了再下手的好？”
“我也是这么想的。”向导回答说。
于是，这个正直的帕尔西人便讲了一些有关那个受害女子的情况。她是个美貌绝伦的印度美女，是帕尔西人，原是孟买一富商家的千金小姐。她在孟买接受完全英国式的教育，看她的举止风度和文化教养，简直可以说是个欧洲女子。她芳名叫爱乌达。
她是个孤女，被迫嫁给那本德尔肯德的老王公。婚后仅三个月，她便成了寡妇。她知道等待着她的将是什么下场，便企图逃跑，但很快便被抓了回来，老王公的亲属认为这有关门风，她必须死，所以要她殉葬。看来她是在劫难逃了。
向导的这番话更加坚定了福格先生及其同伴仗义救人的决心。他们商量决定，向导把大象牵向庇拉吉寺院，越靠近越好。
半小时后，他们在一个树丛中停了下来，离寺院有500步远。虽说看不到那座寺院，但狂热教徒们的吼叫声却能听得一清二楚。
于是，他们开始商量如何才能靠近那个受害女子。向导了解庇拉吉寺院，他肯定地说那年轻女子就关在寺院内。可不可以趁那帮人喝醉了，呼呼大睡之机破门而入？或者是在院墙上挖个洞钻进去？这些都只能是到时候视情况而定。不过，有一点是毫无疑问的，那就是必须今夜里就动手救人。否则，天一亮，那女子就要被带到殉葬场了。到那时，任何人都无法搭救她了。
福格先生及其同伴们等待着夜幕降临。晚6点光景，天刚一擦黑，他们便决定对寺院周围先侦察一番。这时候，苦行僧们的嚷叫声已经止息。按照这些印度人的习惯，他们大概喝够了“盎格”——一种混有大麻汤的鸦片烟液——已经烂醉如泥了，也许有可能从他们当中溜进寺院里去。
帕尔西人领着福格先生、弗朗西斯·克罗马蒂先生和“万事达”，悄无声息地穿过树林，匍匐前行。在树下爬行了10分钟之后，他们来到了一条小河边，借着铁制火把尖上燃着的松树明子的光亮，隐约可见码好的一堆木柴。那就是焚尸柴堆，用的是一些上等檀香木，都是用芬芳的油浸泡过的。柴堆顶上，放着老土王熏过香的尸体，将同年轻寡妇一块火葬。离这个柴堆百步远，就是庇拉吉寺院，一个个宝塔尖顶在黑暗中耸立于树冠之上。
“过来！”向导低声说。
他倍加小心地领着同伴们悄悄地从蒿草丛中溜过去。
除了微风吹动树枝的沙沙声外，万籁俱寂。
不一会儿，向导便在一处林间空地的边缘上停住了。有几支松树明子照亮着前面的空场。地上横七竖八地躺满了烂醉如泥的人，宛如尸横遍野的战场。男人、妇女、儿童全都混在一起。有几个醉鬼还在东一个西一个地嘶哑地喘粗气。
远处的树丛中，庇拉吉寺院隐约可见。不过，令向导大失所望的是，土王的卫兵们正举着冒烟的火把，握着出鞘的刀剑，在寺院门前来回巡守着。可以料定，寺院内也有僧侣在巡夜。
