1935年11月13日，天津的上空下着蒙蒙细雨，忽然，三声枪响从东南角的居士林传出，30岁的施剑翘在这里刺杀了军阀孙传芳，报了10年前的杀父之仇。从此，这个原本平凡的女子，因为她的这个举动，轰动了整个中国。“奇女子”“侠女”“烈女”的称号一直伴随着她的故事流传至今。几十年后，在天津成都道，当夕阳西下，一群老人围坐在树下纳凉闲聊时，依然可以从他们历数往事的话语中听到施剑翘的名字。对于她短暂居住过的成都道世界里，施剑翘永远是这里的一个传说……
那天，她带着手枪走出世界里……
施剑翘为报父仇刺杀孙传芳的故事，自那个枪声响起的下午之后，便一直以各种方式流传着。在天津图书馆，记者找到1935年的报纸，从刺杀行动的当天起，天津的所有报纸都以头条的方式连篇累牍地进行着报道。当晚，《新天津报》刊载“号外”，一条醒目的大标题在那个晚上不知刺激了多少人的眼球，标题称：《孙传芳被刺死施小姐报父仇》。次日，《益世报》头版头条登载详情，题目是《居士林内昨日骇人惨案施从滨有女复仇孙传芳佛堂毙命》。随后的若干年中，施剑翘刺杀孙传芳事件的故事一直被讲述着，虽是旧闻，却一直不曾褪色。
施剑翘生前曾著文详细讲述自己刺杀孙传芳的缘由和经过。后来，她的次子施继尧也曾出书专门讲述母亲的传奇人生经历。然而在成都道世界里，这个普通的民居里巷，因为有这名奇女子的足迹，而被赋予了更多的传奇色彩。
施剑翘为何把刺杀杀父仇人的日子定在1935年11月13日，她自己没有明说。但在她的次子施继尧的记忆中，那一天清晨就下起的细雨，淅淅沥沥地落在地上，敲打着施继尧幼小的心。现居哈尔滨的施继尧回忆，“那天的雨直到中午都没停，母亲想，这种天气孙传芳可能不会来了，所以她大衣也没穿、枪也没带，想先去‘居士林’看一下。到那儿一看，孙传芳的那个位置空着，而且下面听经的人也不是很多。母亲以为这一天又没机会了，没想到过了一会儿，她看见有人过来，给孙传芳坐的那个凳子擦灰。她立即意识到：孙传芳可能要来了！没过多久，披着袈裟的孙传芳走进佛堂。母亲连忙出居士林，租了辆车回家，她穿上大衣，装好枪和传单，又匆匆地走出家门。那一年我哥哥6岁多了，看见母亲回来，就跟在她后面，‘娘、娘’地叫，母亲也没多回头，很快叫了辆车又去了”。这一次离开家，走出世界里，施剑翘的人生从此改变，她了却了埋在心里十年的报父仇的心愿，也让自己成为了传奇故事的女主角。
世界里并不是施剑翘最初和最后的“家”，但她却在这里为那个骇世行动完成了最充分的铺垫。在这里，这名30岁的女子精心筹备着自己的复仇计划。在无数个日夜，她将所有的心思都用来准备如何刺杀仇人，直到最后心愿完成。
1935年6月，施剑翘带着两个儿子来到天津世界里，她的母亲住在这里。施母之所以会住在天津的英租界，是因为施剑翘的父亲当初被孙传芳暴尸悬首后，施剑翘向父亲所属军队的首领张宗昌提出要求，全家迁往天津。也许，从那时起，心中埋藏着复仇火种的施剑翘已经在冥冥中意识到，自己将在这里完成她一生最重要的一件事。
为报父仇，施剑翘做了最精心的筹划和准备。施继尧回忆，施剑翘原来缠过小脚，这样行动起来肯定不方便，她到处打听，找到一家可以放脚的医院。但骨头都已经长成形了，脚趾要一个一个做手术，把它拉直，然后再长好。为此，她真是吃了不少苦。在施剑翘本人的回忆文章里，她详细记述了自己在刺杀孙传芳前所做的种种准备，也写下了那段日子她内心所经历的种种煎熬。她写道：“很多办法根本不可能实现……手枪也有了，母亲的安全问题也安排好了，就是没法下手，当时这是我最着急、最苦闷的一个阶段。”
