半个世纪以前有一部《春申旧闻》谈起当年上海的“交际名媛”写道:“上海名媛以交际著称者,自唐瑛、陆小曼始。继之者为周叔苹、陈皓明。”这些交际名媛风姿绰约、雍容典雅,如一群美丽的蝴蝶精灵。而这群美丽的蝴蝶精灵中,最吸引世人目光的,就是五官有着一种西洋风情的唐瑛。
唐瑛生于1910年,她的父亲唐乃安是清政府获得庚子赔款资助的首批留洋学生,也是中国第一个留洋的西医。回国后在北洋舰队做医生。
唐瑛不但身材苗条,嗓音甜美,衣着前卫,且多才多艺,秀外慧中,擅长昆曲。她毕业于上海教会学校——中西女塾,中文、英文的水平都很杰出,艺术造诣也很高。
唐瑛的父亲深受西方文明影响,加之唐家又是基督教家庭,所以有些“重女轻男”。女孩子地位高,但也不是说就可以随便出门交际,必须等到有男士上门邀请或者婚后才能开始社交。唐瑛正式进入交际圈是在1926年左右,完全符合16岁开始社交的西方规矩。
当时“社交”是被当做新鲜玩意儿引入中国的,有个杂志叫《玲珑》,整天鼓励女性要学会社交,并且把唐瑛当成“交际名媛”的榜样。一次,英国王室成员来访问中国,唐瑛前去表演钢琴和昆曲,很是耀眼。当时的各大报纸登了她的大幅玉照,风头盖过了王室,也是她交际生涯最显赫的时期。
当时就有一种说法叫“南唐北陆”。后来,陆小曼去到上海后,她与唐瑛相惜,很快就成为了好朋友。
1927年,在中央大戏院举行的上海妇女界慰劳剧艺大会上,陆小曼与唐瑛联袂登台演出昆剧《拾画》和《叫画》。有一张陆小曼与唐瑛的对戏照,当中陆小曼轻摇折扇,唐瑛走台步,两人皆是一身的戏。
1935年秋,唐瑛又做出一个惊人之举——在卡尔登大剧院用英语演出整部的《王宝钏》。当时,扮演王允的是《文汇报》在沪创刊之初的董事之一方伯奋,扮演薛平贵的是沪江大学校长凌宪扬,扮演王宝钏的是唐瑛。这次因为是用英语演出京剧的第一遭,所以引起观众的极大兴趣。加之,唐瑛不但英语流利,而且也很会做戏。因此这场演出在当时引起了轰动。
唐瑛年轻漂亮、又爱出风头,身边自然有不少名门望族的男子拜倒在她的石榴裙下,而时任孙中山秘书的杨杏佛就是其中一个。
杨杏佛与徐志摩、陆小曼是好友,而徐陆二人又是唐瑛家的常客,因此杨杏佛顺理成章地结识了美貌出众且风情万种的唐瑛。
当时的陆小曼还未与王赓离婚,而她与徐志摩的恋情已经传得沸沸扬扬。这边厢,杨杏佛又苦恋上美丽的唐瑛,而唐家却已经为唐瑛定下亲事。唐瑛未来的丈夫叫李祖法,从耶鲁留学归来。而杨杏佛正好又认识李祖法,并且形同兄弟,因此进退维谷、形容憔悴。
当时的唐瑛、杨杏佛、李祖法与陆小曼、徐志摩、王赓,成为上海滩最著名的两对“三角恋”。
1925年下半年,为了解决这个难题,著名画家刘海粟应徐志摩的请求,决定开一个饭局。这就是近代史上著名的“最尴尬的一个饭局”。
那天刘海粟在上海功德林菜馆请客,把陆小曼、徐志摩、王赓、杨杏佛、唐瑛、李祖法、唐腴庐、徐志摩前妻张幼仪哥哥张歆海等,与这六个情债冤家有关联的人都请在一起,吃了一顿饭。
席间,刘海粟高谈阔论,在祝酒时以反封建为话题,先谈人生与爱情的关系,又谈到伉俪之情应建筑在相互之间感情融洽、情趣相投的基础上,没有爱情的婚姻是违反道德的。
就在这个饭局后,王赓后来同意同陆小曼离婚,成全了陆小曼与徐志摩的爱情。而唐瑛这边却落花有意、流水无情,她明确地拒绝了杨杏佛。杨杏佛失望而归。
1933年,对时尚颇有心得的唐瑛与陆小曼等人创办了“云裳服装公司”。云裳服装公司位于上海的静安寺路一栋三层小洋楼里,它是中国第一家专为女性开办的服装公司。
云裳服装公司的形象代表就是唐瑛和陆小曼。公司的开幕典礼上明星云集,吸引了上海媒体的眼球,各大媒体争相报道。