很久很久以前，该发生的事情已经发生了，如果没有发生，也就不会有今天这个故事可讲。
在一个村庄郊外的一处，也就是牛群活动吃草、猪在树下四处走动用鼻子拱树根的地方，坐落着一栋小房子。房子里住着斯坦·博洛万和他的妻子，妻子整天愁眉不展。
一天早上，斯坦问道：“亲爱的老婆，你怎么啦？老是成天低着头，像朵蔫了的玫瑰花蕾似的。你想要的一切都有了，为什么不能像其他女人那样开开心心的呢？”
“你别管我，别问为什么。”妻子开口回答，顿时泪流满面。斯坦认为可能问得不是时候，就出去干活去了。
然而，斯坦始终不能释怀，几天以后，他又问妻子悲伤的原因，但是得到的是同样的回答。终于，他觉得自己再也受不了，就问了第三次。这次妻子转过身来，回答了他。
“哎呀！”她喊道，“你为什么不能顺其自然，非要问呢？如果我告诉你，你会变得和我一样闷闷不乐。你要是相信我，那就不知道最好。”
但是，没有丈夫会满意这样的答案。妻子越是求斯坦不要问，他就越好奇，越想刨根问底。
“好吧，如果你一定要知道，”妻子最后说，“那我就告诉你。这个家缺少运气，一点运气都没有！”
“难道你的奶牛不是全村最好的？难道你的果树不是结满了果子？蜂房里没有满是蜜蜂？有谁家的玉米长得像我们的一样好？你这话真是胡说八道！”
“没错，你说的都对，但是我们没有孩子。”
这下，斯坦明白了。他一旦明白了这件事，就再也不能装作不知道，心情也变差了。从那天起，村外的这栋小房子里除了住着一个不开心的女人，还住了一个不开心的男人。看到丈夫难过的样子，妻子变得比过去任何时候都更难过。
就这样，又过了一段日子。
几个星期过去了，斯坦想他应该去请教智者的意见。去智者家要走一天的路，他到的时候，智者正坐在门口。斯坦上前跪在智者面前，说：“请赐给我孩子，大人，请赐给我孩子。”
“你要当心自己所求的，”智者回答，“孩子难道不会成为你的负担吗？你的家产够给他们吃穿吗？”
“请赐给我孩子吧，大人，我会想办法供应他们吃穿的！”
智者点点头，示意他可以走了，于是斯坦回家去了。
那天晚上回到家时，他疲惫不堪，风尘仆仆，但是心中满怀希望。当他走近家门，耳朵里听见一阵七嘴八舌的声音，他抬头一看，只见到处都是孩子。花园里、院子里、每个窗口，全都是孩子，他感觉全世界的孩子都聚集到他家里来了。这些孩子一个比一个更吵、更淘气、更大胆。斯坦盯着他们看，等他回过神来，意识到他们全是他的孩子时，不禁吓得浑身发冷。
“没想到啊！有这么多！这么多！”他喃喃自语道。
“噢，一个都不嫌多。”他妻子走上前来笑着说。有一群孩子紧抓着她的裙子。
不过，就连她也感觉到，要照顾一百个孩子很不容易。过了几天，孩子们把家里所有的粮食都吃光了，他们开始哭叫：“爸爸！我饿了……我饿了！”斯坦直挠头，不知道下一步该怎么办。他并不是嫌孩子太多，因为自从孩子出现后，他的生活似乎充满了欢乐。但是，现在的问题是，他不知道该怎么养活他们。奶牛已经不产奶了，果树还不到成熟的时候……
“你知道吗？老婆！”有一天他对妻子说，“虽然我不知道要去哪儿弄吃的，但是我必须到外面的世界去，设法弄些食物回来。”
对这个饥饿的男人来说，任何路都很漫长，而且他脑子里挥之不去的，除了自己的饥饿，还有一百个嗷嗷待哺的孩子。
斯坦走啊走，一直走到了世界的尽头，在那虚无缥缈之处，他看见不远处有个羊圈，里面有七只羊。其他的羊躺在附近的树荫底下。
