老师们就在那大报的边角处看到了一块豆干大的消息。原来是报道郑海东同学那篇没修改好的作文，后来在大学几经敷衍，终于写成一部四十余万字的长篇小说，现已正式出版。老师们看过消息，自然是一番议论，无限感慨。尤其是担任过“甩班”课的几位老师（因为建校，高中办公室合并到初中一块了）更是感触颇深。有的说：“这就叫‘有志者，事竟成’。”有的说：“这就是浪子回头金不换！”石中文老师说出了心里话：“那批学生幸亏是落到‘黑心狼’手里，才有了今天，当时要是换成另一个班主任，像郑海东这样的学生就不知该成个什么样的人了！”

大家也不争辩，是高中的老师就一起回忆起当年那批调皮的学生。

接着又议论到郑海东出书的稿酬问题。谈到稿酬，大家的兴致更是高涨，有的说这几十万字的书，稿费至少是好几万，就拿五六十年代的《红日》、《青春之歌》作比，说那些书的稿费都是七八万，《保卫延安》单是奖金就是十一万！就说这次郑海东一准是发了大财！说到发财，就又想到那批“甩班”学生现在在外发财的事，说某某某同学原在深圳菜市场上卖菜，后来做了老板的上门女婿，摇身一变成了副总经理，有了百万资产；说某某某做木工的同学在杭州一位医学专家家里搞装潢，一有空闲就钻到专家房里看医书，专家感动了，把他推荐到大学深造，后来在杭州开了私立诊所，发了大财……

吕贞子没有参与议论，只是悄悄对沈幽兰说：“师娘，知道不？海东那篇小说是写你的呢！真的，在大学动笔时，他就对我说过！不信，等以后我把书拿来给你看。”

沈幽兰满脸彤红，说：“我有什么东西，能写成一本书？还不是你们读书人编造的。你们读书人就是会诌，无藤也能结出三条黄瓜。”

这时，报纸已经全部上架夹好，该给老师们看的，就递给老师们看；那些不是学校主动要订而是上面强行摊派的，比如《人民政协报》、《中国人口报》，老师们不爱看，沈幽兰就把一一架到报架上……见老师们茶杯里水是满的，桌面上的书本放的是整齐的，办公室里一切都收拾停当，沈幽兰又想到该为工地送水了，就到后门外提起那桶早已凉透的茶水，向半山岗建校工地走去。

身后又是老师们的一阵摇头和嘀咕。

吕贞子就赶出，拉住沈师娘的茶桶，说：“师娘，我看你这茶水最好不要送了!”

沈幽兰不解：“为什么？”

吕贞子说：“工程是包工头承包的，你为他们送水算什么？大家背地里都在议论呢！”

沈幽兰已听出了话里的意思，就说：“谁人长嘴不说话呢？说几句又有什么关系？”

吕贞子嘟哝着嘴，泪水已在眼圈里转悠，说：“他们都说你是得了人家的好处！要不，你能对他们那么热心吗？你没注意，这些天大家都是以一种卑夷的眼光在看着你呢！”

沈幽兰明白了，明白这一段时间大家为什么要冷落、疏远她的原因！

“师娘，我知道你和于校长都不是贪财的人，但现在这社会，几乎是沾着工程就没有不得好处的！现在不是有种说法，叫凡是当官的，只要从村主任开始排队，隔一个抓一个定他个受贿坐大牢，决没有一个是冤假错案！你是校长夫人，你对包工头他们那么热情，能不叫老师们怀疑吗？这正所谓‘瓜田不纳履，李下不整冠’呀！你何必要无话找话给老师们讲呢？”

沈幽兰心里痛苦。工头晁海确是在鱼腹中给她家塞过两千块钱，但被于頫当即让他带走了，说是“桥归桥，路归路”，要感谢就应该精心把工程质量搞好，工程质量搞好，才是最好的感谢；要不就向镇上回报，将两千块钱充公！尽管工头作了百般解释，但见校长脸色越来越严肃，工头晁海还是把钱收回了。