脱脱不花第一个上前，毫不犹豫地按下了自己的手印，并让随行的通事盖上了部落的小印，有了他带头，其他首领纵然心中还有疙瘩，也只得陆陆续续上前，完成手续。

巴图是最后一个，他盯着那纸约定看了半晌，又狠狠瞪了林承嗣一眼，才重重按下手印。

“如此甚好。”

林承嗣收起最后一份签押完毕的约定，脸上终于露出了一丝如释重负般的、略显僵硬的笑容：“望诸位首领信守约定，同心协力，则边地安宁，互市昌盛，你我两便。具体组建安牧军、清点交割牲畜等事宜，市集司会尽快与各位接洽，散了吧。”

众首领心思各异地行礼退出，许多人感觉像是打了一场仗，身心俱疲，也说不清自己是赚了还是亏了。

只有脱脱不花，在众人陆续离开后，却磨蹭着留到了最后。

等其他人都出了帐，脱脱不花才快步走到林承嗣面前，脸上堆起比刚才更加殷勤、甚至带着几分讨好的笑容，深深一躬：“林大人今日真是……威风八面，令下官钦佩不已！”

他不知何时，已将自己代入了下官的角色。

林承嗣看着他那张写满“忠诚”的脸，也露出了笑容，只是这笑容比起方才谈判时的冷硬或最后的僵硬，显得“真诚”了许多，也温和了许多：“脱脱不花首领过誉了。今日之事，多亏首领从中斡旋，否则险些闹得不可收拾，本官心中是有数的。”

脱脱不花连连摆手：“大人言重了！这都是下官该做的！那些草原上的粗汉，不识大体，只会逞一时之勇，哪懂得大人的深谋远虑和一片苦心？下官既已率部归附大明，自当尽心竭力，为大人分忧，为朝廷效力！”

他顿了顿，压低声音，凑近一步，“以后大人若有何差遣，或需要了解各部落动向，尽管吩咐！下官定当知无不言，言无不尽！”

这是在表忠心了，也是在索要“自己人”的待遇和未来的好处。

林承嗣笑容更盛，拍了拍他的肩膀：“脱脱不花首领深明大义，本官甚是欣慰。放心，你对大明的忠心，对本官的支持，我都看在眼里。日后互市之中，自有照应。你部若有难处，也可随时来寻我。”

“多谢大人！多谢大人厚爱！”脱脱不花脸上笑开了花，又说了许多感恩戴德、效忠表态的话，这才心满意足地躬身退出了大帐。

帐内，终于只剩下林承嗣和虎大威两人。

虎大威一直憋着，此刻再也忍不住，几步冲到林承嗣面前，压低声音说道：“林大人！你到底在搞什么鬼？刚才真要把人逼走了怎么办？咱们辛辛苦苦弄来的局面，差点就毁了！还有那个脱脱不花，一看就是墙头草，滑头得很，你跟他客气什么？”

林承嗣脸上那温和的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种极度的冷静和疲惫，还夹杂着一丝如释重负。

他缓缓坐回椅子，揉了揉眉心，仿佛刚才那场激烈的交锋耗去了他大半精力。

“虎将军，稍安勿躁。”他声音平静，“人，不会走的。至少，大部分不会。”

虎大威瞪着眼：“你怎么知道？那巴图差点就带头冲出去了！”

“因为他不敢，其他人更不敢。”林承嗣嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

“他们南下的根本原因，不是豪格的鞭子，也不是岳托的刀子，更不是仰慕大明的仁义。”

虎大威一愣：“那是什么？”

林承嗣没有直接回答，只是道：“他们身上，都背着东西，让他们不敢轻易回头的东西，或者说，他们南下的任务，还没完成。”他想到了李若琏透露的伪银，但此事机密，此刻还不能对虎大威明言。

他继续解释自己的策略：“我如果表现得十分强硬，或者十分软弱，那他们或许会有顾虑，但我要是表现的软中带硬，外刚内柔，他们反而越不敢走，因为一旦走了，就意味着他们放弃了在这里的‘任务’和可能获得的‘利益’，同时还要面对北边未知的、可能更凶险的局面，我给了悬崖，但他们不敢跳。”

“那脱脱不花……”

“他？”