却说次ri早朝，文武百官闻李斯被拘入郎中府，无不惊诧，皆在殿上三三两两，议论纷纷。右丞相冯去疾、将军冯劫与李斯相善，见李斯无罪被执，心甚不平，便在朝中约会诸官联名上书，齐至后宫门前求见皇帝，yu请赦免李斯。门卫因得赵高之令，并不传报，百官忿恨，相互争执，嘈杂之声传入宫内。秦二世闻到，问左右道：“宫外何事喧哗？”赵高急奏道：“乃是冯去疾、冯劫等人与李斯狼狈为jiān，欺陛下年少，yu借李斯下狱为事端，聚众造反，此时正于宫外生事。”秦二世怒道：“鼠辈安敢如此？”赵高道：“以臣之见：李斯与二冯上书阻止陛下修筑皇宫时，便有谋反之心。请陛下早定对应之策。”秦二世道：“联贵为天子，意yu何为，岂能为他人所阻？先皇以诸候起家，安定四海，抚平夷狄，建筑皇宫以示成功之威严，天下无不敬而服之，为何朝中屡有不明事理之人？关东盗起，众人咸口；朕处罚反臣，却借机生事，置朕于何处？”赵高附言道：“此等儒生既无报皇恩，又敛众庇护反贼，何以高官居之？”秦二世然之，乃唤甲士道：“将宫外闹事者尽行拘捕，追责罪过。如有不服者，皆杀无赦。”甲士领命而出，执戈戟围住众人。冯去疾见之，知无力挽回，遂仰天叹道：“将相怎可受辱！”言毕，以头撞阶梯而死。冯劫亦大呼道：“可恨无道昏君，竟为阉竖左右，我等活着亦无用处。”亦拔剑自刎而亡。余者尽被甲士所掳，囚入狱中。
赵高见二冯自尽，百官惊惧，内心更是势无忌惮，乃一无反顾，想方设法加害李斯，以除去心腹大患。于是命令手下严刑逼供，要李斯招供连楚谋反之事。岂料那丞相在狱中受刑，虽是一ri笞杖千余，却始终坚定不屈，赵高一时之间却无甚办法，只得别作计较。
这ri，李斯受过酷刑，伏于牢中呻吟。有一狱卒，与李斯是同乡，素敬李斯之才学，遂问李斯道：“丞相忠心为国，天地可鉴，何致遭此牢狱之灾？”李斯叹道：“嗟乎！悲乎！不道之君，何苦与之相谋？昔者桀杀关龙逢；纣杀王子比干；吴王夫差杀伍子胥。此三贤者，岂为不忠？却终究难免一死，身死而所忠于者不义，岂不悲哉！今吾智不及此三贤，而二世无道过于桀、纣、夫差，吾所以忠死，亦是自取其祸矣！且二世治世不可谓不乱？夷兄弟而自立、杀忠臣而使贱人得贵；作阿房宫、重税天下。如此作贱，怎堪扶佐？”狱卒不敢言皇帝是非，只好道：“若早得忠臣劝诲，何愁天下不安。”李斯道：“吾位列三公，不是不谏，实是二世不听吾之所言。凡古之圣王，言语有信，饮食有节，车器有数，宫室有度。下令所办，凡劳财而无益于民利之事，皆禁止，所以能长久治安。今二世行逆于昆弟，不顾其咎；侵杀忠臣，不思其殃；大为宫室，厚赋天下，不恤民生。有此三罪，如何能号令天下从。今反者已有天下之半矣，二世心尚未寤也，而以赵高为佐，忠jiān不分。吾必见贼寇群至咸阳，麋鹿游于朝廷也！”狱卒道：“丞相已知天下尽反，虽是身陷牢笼，亦应上书再谏？”李斯以掌击地道：“某为阉人所害，身陷此地，徒急无用也！”狱卒道：“丞相功冠宇宙，有经天纬地之才，左右乾坤之智。皇上纵然一时迷惑，又怎会忘却丞相功德。今天下有倒悬累卵之灾，丞相如不毅然而出，复盼何人有此能耐？”
