惊闻噩耗

月色如霜，寒风呼啸，在静谧民居屋顶染上些许白色。若是仔细观察便会发现，看似平静的房屋角落、回廊都有暗兵守护。屋外大街上巡逻的官兵也比别处多一倍。

匍匐在墙沿上，黑衣人与夜色融为一体，目光扫过下方暗兵手中的兵器，黑衣人有些不屑，随后目光便落在亮着灯的窗口上。暖黄灯光隐隐约约透出少年公子的剪影，似乎比前一阵子强健了些，腰杆挺得笔直。

待云朵遮掩月色的片刻黑暗，黑衣人轻如狸猫爬上民居倾斜的屋顶，悄悄揭开一片瓦，屏息凝神凑上去看，屋内的情形尽入眼底。江公子披着厚外套秉烛夜读，桌子上摊开放着许多书信，平安正在说话。

“……杨主簿昨夜从私宅离开，取道夙州知府处更换马车，一路向东。”

“他盗取军饷的风声放出去没有？”

“放出去了，不过未见他手下调动。杨家家宅似有哭声，今天杨夫人携幼子投缳自尽，被下人救下来。”

江公子放下信纸，叹息道：“盗取军饷，祸及全家，杨主簿一走了之，却断了杨家家眷最后一线生机。我记得杨家幼子仅有七岁？你明早走一趟杨家，杨夫人若识趣，就放了那小子。剩下的你自行处理。”

平安点点头，摊开地图道：“杨主簿是中间联络人，他不肯投诚，必然有依仗。我查过地图，夙州以东是袁州，袁州知县是表老爷，不知道有没有干系。”

表老爷？

江公子愣了愣，在地图上反反复复研究线路，眉宇越皱越紧：“该死！被姓屠的摆了一道！”

平安思绪敏捷，立刻反应过来：“少爷，表老爷跟他们是一伙儿的？”

江公子脸色阴晴不定，努力理清思路：“杨主簿是堂姑父旧友，他罪名难逃，夙州知府也护不住他。堂姑父一介知县更不济事，不过有堂姑这层关系在，只怕江家也要牵扯进去。杨主簿向东跑，是赌咱们敢不敢继续查，敢不敢把火烧到自己头上。”

“不光是杨主簿，这次抓住的通判、仓使、税课司使跟堂姑父走得近些。还有最开始的城守曾做过大爷爷亲兵，指不定堂姑早打通了关系，合伙盗窃军饷中饱私囊，若他们合起伙来反咬江家，栽赃嫁祸，江家也无处喊冤。念在江家过往功绩，朝廷多半不会赶尽杀绝，不过江家本支绝对难逃干系，反倒是她这支旁系有了出头之日。”

江公子越想越远，干脆起身在房间中来来回回走动，脸色更加难看：“不对，前后涉及州县十余个，堂姑父区区知县根本笼络不到这么多人。要么是我猜错了，要么这背后还有人推动。”

平安下意识问道：“还能有谁？”

江公子回过头嗓音干哑：“或许与宫中有关，或许是主掌吏部的三皇子。太子殿下已经掌握宫廷暗卫，北方军权也在太子手中，为将来计算，他也不会现在打江南的主意！倒是三皇子主掌吏部，跟太子殿下有一拼之力，也能在江南布局。若是有了江南粮草兵马做依仗，夺嫡胜负还是五五之数。”

皇储之争历来凶险万分，江家避之唯恐不及，这次却被屠家给硬生生拖下水。平安瞠目结舌，主仆两人一时无言，屋内静谧的只能听见烛火噼啪声。

平安忽然抬手，狠狠做个劈砍的手势：“少爷，咱们若是先下手，提前把杨主簿和表老爷……”

“没用的！他们已经布好局，说不定已经在袁州等着咱们。我们又没有证据，勉强动手更加坐实罪证。”江公子再转两圈，猛然咬牙返回桌前，抓起纸笔奋笔疾书，写完后小心盖上印鉴，这才递给平安道：“继续盯紧杨主簿，看看他是不是要投奔姓屠的。若真被我猜中，你即刻把信送到……”

江公子压低嗓音凑到平安耳畔低语，只见平安面露讶色，也不知道江公子到底说了什么。黑衣人便贴近屋顶去听，倏忽时警铃大响，立刻盖上屋瓦整个人匍匐不动。隐隐约约听见屋内平安呵斥“什么人？”

黑衣人即刻撤退，前脚刚离开，后脚就见民居人影晃动。平安四处巡查并未发现异常，疑惑道：“可能是错觉。”

江公子紧紧衣领，面带倦色道：“风雨在即，咱们要加倍小心不会错，家里情况怎么样了？”