俗话说，树活一张皮，人活一张脸。人的面子是很重要的，尤其中国人更爱讲面子。这不是坏事。可惜大人往往只知道自己的面子，而不注意孩子的面子。小孩子也有他自己的面子，尤其是在他们生活和玩耍的圈子里，如是他们的这种尊严被伤害，他们感受到的耻辱往往比父母还厉害。

说起面子，我们更喜欢用另一个词汇：尊严感。因为面子往往是指一种表面的虚荣，而尊严感则是一个人对自己的人格的尊重。对于我们这本书的主题来说，我们认为，培养孩子的尊严感直接影响其未来。历史上那些成功人物虽然个性不一，但是我们的研究表明，他们都有一个共同点：都具有强烈的尊严意识，都多少有点“士可杀，不可辱”。

所以我们强烈建议：父母绝对不能伤害孩子的自尊心。然而，事实上，父母无意间伤害了孩子的自尊心却是常有的事。

一位企业家说过一件他孩童时的事情。他生来不会唱歌，唱起歌来声音像个烂沙罐。上小学二年级时，班上举行唱歌比赛，他只得在家里练唱。母亲听了烦躁，就说：“你这哪里是唱歌，是在号叫！”这句无意中的评价使他不但对练歌失去了信心，连上学都感到痛苦。

当然，这句话如果是出自他的一个同学，他虽不愿听，但他还可能同他吵，甚至回敬他一句：“我是号叫，你是猪叫！”但是这种话出自自己的母亲，他所信赖、尊敬和依靠的人，他就无法反驳了。因此这种伤害可能是无法弥补的。

还有一种无意的伤害，那就是父母总喜欢把自己的孩子看做不懂事的孩子，所以什么事情他们都可以代替孩子做主。其中最常见的情形是：孩子的同学来找他出去玩儿，母亲也不管孩子是愿意还是不愿意，就不假思索地代他说：“看书，不去。”

母亲虽然没有存心伤害孩子，但孩子会觉得在同学面前很失面子。因为孩子进入小学后，他有自己的生活圈、他的朋友、他的世界。在他那个世界里，孩子在心理上认为自己是独立的，他有他自己独立的人格，可以不受父母的控制。母亲在孩子的朋友和同学面前指导或者指示他的行动，等于向孩子的朋友们表示他还必须在父母的指示下生活，没有独立能力，孩子当然会觉得很扫面子。因此，为了维护自己的面子，有时孩子还会故意不听话。同时，一旦同学们发现某人每样事都不能做主，就不会再找他玩耍，而且不再接受他。这样也有损于孩子社会性的发展。所以，除非迫切的需要，除非孩子的同学和朋友所提出的要求极端不合理，是邀孩子出去胡闹，需要当面立即禁止，否则对孩子的教导应该避免当着孩子的朋友或同学的面进行。有什么不对和不妥的地方，应该等到他单独一个人的时候，再提醒他：“刚刚……”孩子就会容易接受得多。

而孩子的这种心理却不易被父母所理解，更易为父母所忽视，以致产生一些必要的争执和伤害。这些都值得每个做父母的人警惕与注意。这里就存在一个尊重孩子的独立人格的问题。

父母要求子女尊重父母，这是天经地义的。这既是我们中华民族的传统美德，也是古往今来、中外公认的美德。但是，今天在这里我们谈父母也要尊重子女。可能很多做父母的人会认为这是难以接受的。父母是长辈，子女是晚辈，所以子女尊重父母天经地义，千百年来历史如此。千百年来的古训是“子不教，父之过”，“三娘教子”“孟母择邻”也是千百年来传统的美谈，却从没有听说过父母有尊重子女的责任。然而，这并不是说受教育和被教育者就不应该受到应有的、起码的尊重。当然，这个尊重主要是指他（被教育的人）的独立人格。