大燕的财力其实已经支撑不起这些军队，这些年朝政苛税杂乱虽多，但是有一半都用于土木之上，其余的也用在维稳藩王和北伐军费，到了张开澄和李绍这里，粮草基本上是断绝。

纵军作恶，戾气不断加重，受过玄甲军恩惠的青壮年者纷纷选择投靠了玄甲军，曾经对玄甲军颇有微词的百姓愿意拿出积粮支援。此战，玄甲军虽失了几座小城，却收获了人心。

而很快，燕军就发现了事情不对劲。

虽兵分三路北上，但是因为锡山地形特殊，张开澄为了节约时间便于李绍合并共进，这一路打下来倒也顺畅，不过，到了锡山北部云岭，他与李绍便兵分两路，而他所占领的城池因为深入锡山北部，被迫放弃了联系燕都最近的捷径，等到打下了距离容边不过百余里的陕平，玄甲军突然从身后依势而围。

“轰隆隆！”

“轰隆隆！”

地面突然传来巨大的震动声，带着低闷和刺耳的轰鸣，黄沙瞬间淹没了军队，“噼啪”烈火燃烧的声音从四面八方作响，张开澄冷汗一出，才发现自己中计了。

他们追着玄甲军北上，深入敌腹，退路却被玄甲军斩断，而此时的玄甲军一改先前的软弱，强势包围，战乱从四面围绕，像是一只蓄势待发的野兽，正张着血盆大口等待着他们自投罗网。

而他们，就是落入陷阱中的猎物。

用数座城池做诱饵请君入瓮，普天之下，只有他敢！

“杀！给我杀出去！”

张开澄手起刀落，入眼却是黄沙遍地，鲜血横流。

惨叫的惊呼声夹杂着金器碰撞争鸣，猩红色的血气伴随着春风齐齐涌入鼻咽，血液伴随着泥沙，断臂跟随着头颅，犹如飓风斩断野草般寸寸而倒。烽火连天的战场上，充斥着人性的恶和残忍。

千军万马如潮奔涌，张开澄所带领的燕军犹如被一锅饺子般被人端走，孤立无援。

拼杀中，他看到了满脸肃杀李炽，他正用长枪挑起士兵后脊，然后握柄一刺，鲜血迸溅在他的头盔上，泛着杀意的长枪游刃有余地挥舞，所到之处，无一幸免。

张开澄冷冷的打了个寒噤。

数场胜仗，让他们似乎都遗忘了，李炽是年少成名，乃大燕少年将军，六年前便打得兀凉残兵破甲，落荒而逃，被迫与大燕签署停战协议。而今……他要南下，谁又能阻拦南下的脚步呢？

他突然后知后觉，陈安之死，看似是让李炽失去了先机，令他名誉受损，可是李炽同样也需要一个理由正式开战。

天……难道真的要变了吗？

四月中旬，玄甲军与燕军阜宁对阵的终局以玄甲军以少胜多，张开澄被刺身亡而结束，燕军四分五裂，死伤惨重，以投降告终。

“哐——”

噼噼啪啪落了一地茶盏玉器，张阿四与勤政殿宫人匍匐在地上，听着李继拂袖发怒的声音。

“张开澄……张开澄这个废物！妄自舔着脸做兵部尚书十余年，还给孤言之凿凿定要上缴李炽的项上人头！现在呢！被他忽悠得团团转！”

在人前，李继素来温和，维持着尊贵华然储君风度，喜怒哀乐不形于色。除了那日李炽发布的那则痛斥殿下的荒谬之言外，还没有见过他发如此大的脾气。

他冷不丁地转过头，冷冷地盯着兵部左侍郎，“张开澄手中有八万大军，如今全填了李炽的胃，这才是燕军与玄甲军的首战！”

“孤诛杀张开澄全家都不为过！”

“殿下息怒。”

兵部左侍郎何铠踌躇道。

“如今张将军殉国，郡王率兵停滞锡山西北，而郭自忠将军却成功到达绕到了容边，臣想……容边乃戍边大本营，若郭将军主力军与郡王合力围剿，容边定然不保，玄甲军的气焰也要被打下去。”

李继眸子里闪过一丝光线，飞速旋转着手中的天珠。

“李绍毕竟是太后的亲孙子，孤用他，却也要防他。”

当年宫学之内，他，李炽还有李绍年纪相仿，都曾同吃同住，有几分同窗之谊。

李炽自幼机敏聪慧，深得皇祖父疼爱，李绍虽然时常无赖撒娇，看似荒诞不经，却能逗得皇祖父开怀大笑。唯独他，唯独他在他们之中，黯然无色。