听到松原她们如此露骨的说法，满脸通红的玲夫连忙结束对话。真是的，这些女人根本比我还像男人嘛。玲夫慌慌张张地远离她们，回到座位上叹了口气。

到底是怎么回事，居然说蓉是蛊惑人心的魔女，这外号怎么听都不适合她。不过那些都只是传言，就算是事实，蓉极有可能只是单纯的受害者而已。虽然蓉的确有时会讲一些意味深长的话，或是偷瞄别人几眼等等，也曾让我稍微会错意……所以那时蓉以为自己又要碰到伤心事时，态度才会那么奇怪吗……原来我是那么讨人厌的男人吗……

不对不对，这种事情不应该自己一个人钻牛角尖。

玲夫又叹了口气，并且试着把腰杆挺直振作起来。

总而言之，先和蓉联络看看吧。如果是自己做错了什么事，就好好向她道歉，再拜托她一起帮忙找谦的记忆。那时蓉回忆起的事情和谦有关吗？六年前到底发生了什么事？总而言之，必须设法向蓉问个清楚才行。

昨晚，尽管玲夫难以入眠，仍然下定了决心。

虽然自己似乎就要触及危险的东西，但还是不能就此作罢。更正确地说，现在自己已经不想再让事情重回浑沌不明了。

不知道结果为何，也不知道会发生什么事情，甚至也可能只是自己毫无意义的误解。

但即使如此，我还是要找出钥匙，并且打开它。

就算它是什么装了罪恶的盒子也一样。

毕竟那是我现在能做的事情，而且可能也只有我做得到。

「嘿！」

「久等啦。」

回家的路上，差不多走到周围已经没有其他学生的地方时，玲夫碰到了脱子。

看来她是刻意选在不会被人看见的地方等。

玲夫下了脚踏车，改用牵的继续向前走。

「妈妈今天也到医院去了。」

脱子穿着白色衣服，像只小猫或小白兔地跟在玲夫的身后。

「喔。」

也差不多该去医院一趟了。

「天气好热，好想买冰吃喔！」

「又是我出钱对吧！」

「妈妈现在不是都有多给玲夫一些钱吗？」

脱子自己明明是个那么超现实的存在，但对现实的考虑却一点都不含糊。

昨晚的脱子彷佛变了一个人似的，但现在已经恢复原状了。

——对不起。因为那个时候我肚子饿了，没什么精神。

玲夫当然不觉得只是因为肚子饿就会变成那样，但可以确定的是，后来她吃过便当并且在房间休息过后，就又恢复正常了。

对玲夫来说，现在这个看起来没什么烦恼的脱子，比那个虽然美丽却让人难以亲近的脱子来得好。

两个人到一间位于不起眼十字路口上的杂货店里买了棒冰。那是一间摆了面包、饮料、甜点以及加工食品，小小的冷藏柜里则放着生鲜食品的昏暗小店。父亲曾告诉玲夫这间店大概是因为没有钱能改装成便利商店，才会一直维持这个状况。但是玲夫还满喜欢这间闻起来带着别人家里味道的店，暗自希望它不要有所改变。

「这个棒冰吃起来比便利商店卖的还要有家里的味道呢！」

「哪里卖的棒冰吃起来都一样啦！」

不过玲夫心里却很能认同脱子的话。这个香草口味的长方形棒冰并不大，味道也相当传统。玲夫一边感受着这份从小到现在都没什么改变的甜味，一边和脱子在步道上散步。这条细长的路以前应该是条河川。

「玲夫在学校有和蓉说话吗？」

「她没有来。我有传简讯给她，但还没有收到回信。」

经过一番苦思后，玲夫还是发了一封写了『因为看你好像没来学校，所以发了这封简讯。方便的话请与我联络』的简讯。但结果如他所说的。当然蓉也可能真的只是身体不舒服而已。

只不过她昨天明显看起来很不自然的态度，让玲夫犹豫着是否应该无视蓉而继续追查谦的过去。

「就算蓉不在，也能打开盒子喔。」

脱子彷佛看穿了玲夫的想法如此说道。

「可是，不能就这样把蓉丢着不管吧。」

「玲夫喜欢蓉对不对？」