另外，由于我们学校在每个下学期会开始把大三学生分配到各个研究室，所以这次有三位新人也加入了福原研究室。往年以来，为了让新成员早点进入状况，会让高一个年级的学生去带领他们。因此我们几位四年级生，也开始负责在进行轮流讲解讨论前回答他们的问题，以及推荐他们一些适合先去看过，储备一下这方面专业知识的论文或书籍。

就在迎来新学期的这段时间，某天我刚离开研究室，正往校门走去时接到了优羽子的电话。

「是我，怎么了吗？」

「嘿嘿嘿～～」一接起电话，就是优羽子故意弄出奇怪腔调的笑声。

「发生什么好事了吗？」

我这么问了之后，优羽子马上高兴地回答：「嗯！」

「是什么？」

「你猜猜看？」

「我猜不到，告诉我吧。」

「我跟你说喔……」恶作剧似的，优羽子故意停顿了好久才说出答案：

「那就是──我通过小学教师甄选考试了喔！」

听到这个好消息，我也不禁跟着心情激动起来，马上祝贺道：「恭喜妳！」

「好厉害啊，甄选考试不是很难吗？」

「嗯，运气好喽。」

「是因为优羽子很努力的关系吧。」

听我这么说，她有点不好意思地笑了起来。

「虽然之后才会确定要去哪个学校担任教职，但我也确实又往自己的梦想迈进了一步呢。」

「下次见面来庆祝一下吧，晚点我们讨论一下有空的时间。」

「嗯，好喔──幸成，你现在人在哪里？」

「我刚出校门，正在往车站走。」

「这样啊，那我就先挂电话喽。」

「嗯，通过考试真的太好了，恭喜妳喔。」

「谢谢。」优羽子这么说完后，就挂掉了电话。

我一个人走在回家的路上，来到离大学最近的车站后，在大批人潮中跟着一起等待电车。优羽子就要达成从以前就一直努力的目标了，我也跟着替她感到高兴，觉得温暖的感觉洋溢在胸口。

我在小学的时候，曾遇过一位漂亮又年轻的老师。那位老师跟我们非常亲近，对小学生之间流行的游戏或音乐都知道得很清楚，不管男同学或女同学都非常喜欢她。

我想，优羽子一定也会成为像那样的老师吧。

等到她过一阵子正式成为老师之后，不晓得会是什么样子呢？想想就跟着期待了起来。同时我也希望自己能够尽快找到工作，真正地能够独立起来。

我并没有后悔进入研究所就读，不过想到优羽子已经进入了小学教职体系，又想起其他大学毕业后便进入职场的同龄人，不禁有种被人抛下的焦躁感。

我在人群中小小叹了口气。但是，只要像福原教授那样成为优秀的研究者，应该就能够把这些年落后的份追回来了吧？这么一想之后，心里萌生的那些焦躁感和低人一等的自卑感便都消失不见了。这时，月台上的广播与提醒入站的音效响起，电车驶入了月台。我站在车厢内靠近门口的地方，一个人看着窗外垄罩在夜幕里的风景。

◇

优羽子的庆祝会，在我们两人确认了彼此有空的时间后，定在十一月中旬的星期日。那天傍晚，我跟优羽子在东京约好的车站会合，走上一段路之后，就在一家比我们平常一起吃饭的地方要再高档一点的餐厅享用了晚餐。

因为我到大三为止都有在当国中家教，之后在大学担任实验助手和监考打的零工多少存了点钱，所以这份晚餐基本上还是出得起的。虽然优羽子主动说了要付一半的钱，不过大概是因为男性尊严之类的东西作祟，这个提议被我给拒绝了。

晚餐期间，优羽子聊起「学校让我指导管乐队喔」、「用钢琴伴奏时整个弹错了结果被学生笑」、「今年以来的时间全都花在准备教师甄试上了，上学期的学分超危险啊」之类的事情，关于这几个月发生的事情，她都带着笑容一一跟我分享。

自从祖母过世以来，大概也是因为过于忙碌的关系，优羽子前一阵子一直很没有精神。不过今天见到的她，已经变回以前那个有着明亮笑容的女孩了。