次日一早。
就在姜音以为自己能得到片刻安宁时，乾清宫的太监海大富来了。
“姜姑娘，陛下口谕，命你即刻前往乾清宫伺候。”
姜音的心，猛地一沉。
伺候笔墨？
她现在连站都站不稳，如何去？
海大富太监似乎看出了她的为难，尖着嗓子补充道。
“陛下说了，脚废了，手还能动。”
“陛下恩典，特赐了轿撵来接姑娘。”
轿撵。
一个最低等的司寝宫女，竟能得皇帝赐轿撵。
这消息好比长了翅膀，瞬间传遍了整个后宫。
所有人都知道，那个前朝的亡国公主，不知用了什么狐媚法子，竟入了陛下的眼。
姜音坐在那顶小小的轿撵里，听着外面宫人们的窃窃私语，只觉得浑身冰冷。
这不是恩典。
这是捧杀，是折磨，是羞辱。
墨忱是要将她放在火上烤，让她成为整个后宫的众矢之的。
他就是要用这种方式告诉所有人，这个皇宫他说了算，凭你是前朝公主还是九天玄女，只要在这里都得臣服于他。
只有他能赏，也只有他能罚。
乾清宫内，暖炉烧得很旺。
墨忱一身靛蓝色常服，正坐在书案后，手执画笔，在一张巨大的宣纸上作画。
姜音被两个太监架着，放在了书案旁的一张绣墩上。
“磨墨。”
墨忱头也未抬，冷冷地吐出两个字。
姜音垂下眼，用还能动弹的双手，拿起墨条，开始一下一下地研磨。
脚上的伤口，依旧在隐隐作痛。
可比这更痛的，是心里的那份屈辱与绝望。
她以为，她用一双脚，能换来片刻的喘息。
却不想，他连这片刻的安宁都不肯给她。
墨忱一边作画，一边用余光打量着她。
看着她苍白的小脸，看着她紧抿的唇，看着她即便身处绝境，脊背依旧挺得笔直的模样。
他心底那股无名火又窜了上来。
为什么她总是一副宁折不弯的模样。
为什么她不哭，不求饶。
她怎么就不能像别的女人一样，温顺地，讨好地，匍匐在他脚下。
他手里的画笔，力道不自觉地加重，在画卷上留下了一道突兀的浓墨。
墨忱的眉头，狠狠一皱。
他停下笔，将画笔往砚台里重重一搁，溅起的墨点，有几滴落在了姜音的手背上。
仿似几朵黑色的死亡之花。
姜音的身体，微不可察地颤了一下。
