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不日黄昏，车驾抵达了扬州城
。虽已是深秋，扬州却不似央都城般叶落草凋，依然留了一分葱郁的娟秀气息。
莫非落脚的庄园是一座古色古香的园林，坐落在扬州城西，前朝叫明远山庄，北庸开朝后才改为明园。园子不算太大，却极为精巧。据说是前朝某位风流王爷的私宅，北庸开朝后收作官用，闲暇时开放，本地富商或是外地贵人给一定数额的银钱便能进去听戏品茶，一来补贴府衙收入，二来也宣扬了扬州的名气。
扬州知府早早的侯在了明园门口，待接过驾，便亲引莫非通曲径，过小桥，入涵碧楼休息。莫非早让传讯的羽林卫带话说一切从简。知府的确很听话，一应布置简单而周到，而且极体贴的没有带府中官员，而是带的自家妻女前来接驾。
原本的扬州知府赵有未在议政王谋反案中受了牵连，幸得素来与南宫家亲近，得了南宫丞相求情，才保住了性命，谋了个自行辞官归隐山林的出路。如今的扬州知府叫洛鹏程，本是涿郡同知，能文能武，在涿郡断案清明，护城时又立了战功，得慕容元帅作保升任了扬州知府。外人只知他算是慕容氏的人，莫非却听慕容蓝说过，这洛鹏程便是洛昭容的族叔，洛家二房的长子，素有才学，只是母亲不得宠，不得家族帮衬，全凭着自己的才干做到知府，虽说有慕容家的提携，却也很不得了了。
洛鹏程的夫人早过而立之年，身材丰腴。脸上只有几丝极细的鱼尾纹，看起来很年轻，行为也是大方得体的。她的女儿比莫非小不了几岁，是温婉贤淑的个性，只面带微笑静静陪坐在下首。
洛夫人陪笑道：“难得娘娘路过扬州。今儿正好水云坊的伶人在意得阁演出，老爷便亲自请了他们过来明园，也好叫娘娘欣赏扬州一大胜景。”
莫非端着茶盏的手僵了僵。水云坊？莫不是七秀的水云坊？她望向默然站在下首的罗凡，见罗凡面色有些难堪，便知道自己猜的不错。看来以罗凡一向谨慎的性子。安保工作的确做得很好。连洛鹏程都不知道她此行的目的地，否则怎么会请七秀的伶人来表演给她看呢？她本想拒绝，却突然有些意动，便微笑着表示了谢意。
这时窗外有琴声如诉，又有歌者随琴而歌，洛夫人走到南窗边推窗望去，面上露出了满意的笑容，连忙道：“请娘娘移驾欣赏。”
莫非款步走到南窗边。向楼下望去，竟是片刻失神
。楼下是一方极大的水池，池中有两只小船。其中一只小窗上坐着两个白衣女子。一个弹奏古琴，一个弹奏琵琶。配合得极为默契。另一只船上是一位红衣女子，随着琴音轻轻歌唱，手中执着一柄剑，歌到一半，突然起势剑舞。
剑舞一起，洛夫人顿时有些激动，语气颇为自豪的说道：“娘娘请看，那便是七秀有名的剑舞了。”
以莫非的定力，此时仍然忍不住露出一丝尴尬。罗凡的神情顿时精彩起来，碍于莫非在前，却也不敢说什么。
洛家小姐痴痴望着剑舞那人，失神道：“若我也能习那等剑舞，真是死而无悔了。”洛夫人听了这话吓了一跳，连忙转头去瞪女儿，无奈洛家小姐却只是傻傻望着起舞的红衣女子，根本没有注意到洛夫人的眼神。
莫非此时才留意起这位洛小姐来，见她容貌虽不算美，却很清秀，看得久了，竟是越看越好看。只见她望着船上的红衣女子，浑然忘我，双手紧紧握着手帕，脸颊上竟浮起了一抹红晕。
洛夫人见莫非一直望着自己的女儿，生怕莫非生出责怪之心，连忙赔笑道：“小女无知，向往七秀之心却是一片真挚。可惜因为资质平庸，连着三年在七秀的入门试中落了选，因此有些妄念，还请娘娘不要怪罪。”说着，洛夫人连忙在女儿的手臂上掐了一把，使眼色道：“还不快给娘娘赔个不是。”
洛家小姐这才醒过神来，顿时窘得满面通红，讷讷不知该如何言语。
莫非听洛夫人说起她连续三年落选，竟然还如此喜欢剑舞，不由想起当年自己在七秀跪木兰院门的情形，莞尔一笑，温和道：“你叫什么名字？”
洛家小姐低着头红着脸，低声道：“回娘娘的话，臣女叫洛依笑。”
