建国爹对顾家给大儿子安排的住处首先就不满意，住的是简易工棚，上下铺，窗户很小，有的还没有玻璃，糊着报纸，被风吹得直呼扇，到处暴土扬尘，于是道：“就住这儿？俺们农村牲口棚都比这儿强！”
小航顿时火冒三丈。他扔下手里正忙的事情亲自去接他们来送他们，一句感谢话没有倒也罢了，还说这个，要饭吃还嫌凉，当即硬邦邦回一句：“农村的牲口棚比这儿强，去住啊，谁拦着你们了！”
建国爹白瞪眼说不出话，他那话本来是说给建国媳妇听的，忘了顾小航这茬儿。被顾小航这么一顶，火气一下子没了，对眼下局面一下子看清楚了。建国媳妇是有责任给建成安排，她弟弟没这个责任，看他那样儿，还真能给你说撂就撂。“她兄弟，”建国爹挤出点儿笑对小航道，“俺不是那个意思，俺的意思是，能不能给安排个好一点儿的地场儿？”
小航毫不含糊：“不能。这在工地算条件不错的，还有睡大通铺的，二十多人三班倒着睡，一班睡的时候，另外两班干活儿！”
何建成忙道：“爹，咱出来打工是为挣钱，不是图吃图喝图舒服。”率先夹着行李进了工棚。建国爹没法，只好也跟了进去。
这期间小西始终没吭声，心里头觉着颇为解气，正想跟弟弟说几句什么，弟弟看都没看她，一低头，跟着进了工棚。小西只好也跟了进去。
工棚里，建国爹已跟包工头套上了近乎，边给那人递烟边说：“这位大哥，俺儿，你多给照应着点儿。”满脸的讨好和谦卑。包工头皱着眉头推开那烟正要说几句例行的“公话”，忽然余光瞥到顾小航进来了，忙伸手接过那烟大声地道：“什么照应不照应的。顾经理的亲戚，就是我的亲戚！”
建国爹一听说小航是经理，脸色骤变，对小西道：“建国媳妇，过来，俺跟你说句话。”把小西拉了出去，“你咋没说你兄弟是经理哩？”
“经理和经理还不一样，他不过是这个项目的经理。”
“啥经理也是经理！你跟你兄弟说说，给你哥找个写写算算的差事。他好赖也是高中毕业，当年和建国一起考上了大学，要不是因为家里供不起两个，他现在也是大学毕业了哩，也能跟建国似的，在北京工作在北京成家了哩！”又生气，“你哥来早都跟你们电话里说了，就是让你们有个预备，你们就这样预备的？这是人住的地方吗？”
这话被从工棚里出来的包工头听到了，插话道：“大爷，这您就不知道了。现在北京大学生找不到工作的都满大街呢，住地下室、做北漂，一个样，有的连饭都吃不上还不抵民工。”建国爹绷着个脸不吭声。这人当然是得替顾小航说话，顾小航是他的领导。但是接下来，包工头说出的话让他紧绷着的脸一下子松了下来。包工头说：“按说，按你儿子的那个条件，从来没出来干过，也没啥技术，都得先从力工干起。力工是啥？就是出力的工人。挖沟卸货肩扛手提，哪里需要上哪儿，是建筑队最底层、最苦、最没技术的工种。”说到这儿他看小航一眼，“但是，我们顾经理说了，何建成是他亲戚，让我一定给他安排好。顾经理的亲戚就是我的亲戚，没二话，干瓦工！不会，学！谁一生下来就会？……大爷，知道瓦工不？”建国爹点头，瓦工他还能不知道？家里盖房，就花钱请的瓦工哩，得不少工钱哩。包工头说：“瓦工活儿轻快不说，还能学技术。学会了，再走哪儿都不怕了！现在北京，最缺的就是建筑工人。为啥？零八年奥运会啊，得抓紧时间搞建设啊！”
建国爹这就要向顾小航表示感谢，未开口先挤出一脸笑。顾小航不想看他谄媚的样儿更不想他说出肉麻的话，抢在他前头说：“我还有事我先走了。”就走了。