楚溪客看着仿佛从天而降的贺兰康，战战兢兢道：“您、您是没吃饱吗？”
贺兰康仿佛没听到一般，视线越过他，紧紧盯在老楚头身上。
楚溪客不着痕迹地往那边挪了挪，又道：“大将军是不是突然想起没付钱？没、没关系的，之前那个金豆子足够吃十次了。”
贺兰康终于有了反应，大手往他肩上一压，又一拎。楚溪客只觉眼前一花，反应过来的时候人已经在门外了。
“自己去玩，大人有话说。”贺兰康沉声道。
“哐当”一声，厚重的门板在楚溪客面前阖上，同时阻隔了他的视线。
楚溪客正要砸门，就听到老楚头平静的声音：“崽崽别担心，在外面等我。”
然后，楚溪客就眼睁睁看着门栓从里面插上，他努力扒着门缝，瞧见老楚头被贺兰康攥住手腕，拉上了暖阁……
暖阁中。
贺兰康眼眶微红，薄唇紧抿，明显在压抑着太过浓重的情绪。
相比之下，老楚头则平静得多，他淡淡地扫了贺兰康一眼，说：“比我预料得早来了一天，倒是有长进。”
贺兰康咬牙道：“你是故意钓我上钩的？”
老楚头淡淡一笑，道：“你应该庆幸，自己还有被钓的价值。”
看着那双含笑的眼睛，贺兰康的心都酥了。
正如钟离东曦推测的，老楚头明知道贺兰康这些年在收集他的字画，还特意画了一幅《猫戏蔷薇图》卖出去，就是为了引起贺兰康的注意。
大美人嘛，即使有求于人，也不能主动上门低声下气，当然要把人勾引、不，钓过来慢慢谈条件呀！
贺兰康气他对自己像对别人一样耍心机，舍不得揍他，干脆一拳砸在书案上，狭长的桌面瞬间四分五裂。
老楚头、不，现在应该叫姜纾了，轻叹一声：“这可是家里唯一一张书案，这下可好，崽崽又有新的理由逃避习字了。”
明明知道他在扮可怜，贺兰康还是禁不住心头一酸，语气瞬间软了三分：“说吧，叫我来有什么事。”
姜纾道：“外面那个小崽崽，想必你已经认出来了，他很喜欢长安，想留下，我要你以平川军的荣誉立誓，护他此生周全。”
贺兰康啧了声：“这就是你决定见我的条件？”
姜纾点头：“我答应过攸宁阿姊，要护他一生顺遂，既然他想留在长安，我就得给他找个靠山。放心，你依旧可以风风光光做你的大将军，我不会要求更多。”
贺兰康果断拒绝：“我不乐意。”
姜纾终于失去了淡定：“贺兰康，你不愿意也得答应，这是你欠他的！”
贺兰康气性也上来了，挑眉道：“那你说说，我怎么欠他了？”
姜纾沉声道：“当年，李贼联合皇城十六卫围困紫宸殿，先帝病逝，攸宁阿姊死死瞒着，秘不发丧，足足拖了半个月，先帝的龙体都臭了——你以为这是为了谁？”
贺兰康双拳倏地收紧，面上强忍着镇定，不甚在意地说：“你该不会说为了我吧？”
姜纾被他轻描淡写的态度气疯了，一时间来不及深想，一股脑把当年的事说了出来。
十五年前，先帝病重期间，觉察到禁军统领李义之的狼子野心，他撑着昏沉的龙体反复推演，终于找到一条路，可以保住皇后，保住小太子。
在先帝的安排下，皇后鹿攸宁本可以带着小太子全身而退，但她没有，而是亲自守在紫宸殿足足半个月，直到贺兰康平安赶到北境，这才大开宫门，直面叛党的责难，同时也失去了离开的机会。
贺兰康神色大变：“所以，当初攸宁阿姊是假装罚我，其实是为了把我送去北境？”
姜纾气道：“不然呢？你闯过那么多祸，哪一次不是攸宁阿姊护着，怎么可能因为你鞭打了一个纨绔子弟就罚你去参军！”
北境是贺兰家的大本营，只要贺兰康平安抵达，无论长安如何风云变幻，他都不会有事。相应的，有贺兰康在，平川军亦能安稳无虞，任凭各方势力如何觊觎都无济于事。
这些年，贺兰康并非没有想过这种可能，然而亲口听姜纾说出来，依旧掩不住心内大恸：“攸宁阿姊为何这样做？倘若当初我留在长安，并非没有一战之力……”