谢沉抬眼：“路过。”

两个字，不冷不热。

柳汀月脸上的笑意微微一僵，顺着话头把场面圆了过去：“那正好，听说你院里这丫头有一手骟猫的手艺，趁今儿个人多，让她露一手，咱们也长长见识。”

谢沉淡淡嗯了一声：“她手巧。”

席间静了一瞬。

谢沉的未婚妻在座，他居然当着未婚妻的面夸另一个女子手巧，这本身就足够微妙了。更妙的是方芜的反应——她端坐不动，面上波澜不兴，显得满座的人里只有她一个局外人。

柳汀月笑着试探：“世子院里的人，妾身这般使唤，不会见怪吧？”

谢沉衣摆拂过，端起面前的茶盏，动作很轻，仿佛他来只是为了喝一盏茶。

“她自愿，便无妨。”

——这话更妙了。

李夫人看了刺儿一眼，与旁边的夫人不停地交换眼神……

看来世子对刺儿这个丫头，比外头传的还要宠溺些。

刺儿拿起那把刀，对着光看了看，指尖轻弹，嗡一声清响。

“好刀。阿桃——”

阿桃从人群里挤出来，小脸涨得通红，“小娘子。”

“按住猫儿。”

阿桃咽了咽口水，硬着头皮上前，将那只白色的狮子猫从笼子里抱出来，按在铺了白布的木板上。

猫儿似乎察觉到了危险，拼命挣扎，发出凄厉的叫声。

“喵——喵呜——”

那声音尖锐刺耳，听得人心里发毛。

刺儿走过去，伸手摸了摸猫儿的脑袋，手指轻轻挠它的下巴。

说来也怪，方才还拼命挣扎的猫儿，竟慢慢安静下来，眯起眼睛，发出呼噜呼噜的声音。

众夫人面面相觑，有人拿帕子掩住了口鼻，有人别过脸去不敢看。

方芜端着茶盏，瞥一眼谢沉的脸色，嘴角极淡地抿了一下。

“乖。忍忍就过去了——”刺儿低声说了一句，手指顺着猫儿的脊背往下摸，停在某个位置。

突然——下刀。

没有血溅出来。

刀口极小，只比指甲盖长些。

她手指探过去，一挤一捻，两颗小东西便滚了出来，落在她掌心里。她随手丢进酒碗，拿蚕丝线扎住伤口，撒上金创药。

动作极快，快得众人还没看清，已经结束了。

猫儿蜷在她臂弯，喵地一声，便安静下来。

“了不得啊，这利索劲儿，怕是南市口那些老师傅都比不上。”

“这丫头，手底下有准头，心也定。难得。”

“原以为是个娇滴滴的小娘子，没想到……倒是小瞧了。”

七嘴八舌的夸赞声，不绝于耳。

从谢沉落座开始，全程只看刺儿，疏离专一，即使不言不动，也像一道无声的屏障，把那些鄙夷的目光挡了回去。再没有人敢说那些“粗鄙丫头、上不得台面”的话，也没有人敢再明晃晃地往她身上扎眼刀子。

这宴席上的人，最会看风向。

见人说人话，见鬼说鬼话，这朱门里，最不缺的就是这种人。

刺儿把白猫放回笼子，又走向那只玳瑁。

拎出来安抚片刻，示意阿桃按住。