“那个叫冈崎的，是个什么样的人？”为掩饰难为情，慌忙改变了话题。

“是个好人。”

翠立即答道，随后征求同意似地对房子说：“是吧？”房子也满脸认真地点了点头，说：“真的。”

“因公司的关系今年也给年礼的，只是冈崎和另一个人嘛。”

听说清野家一家之主林太郎死后发生巨大变化的，是送来的年礼数量显着减少。虽然是翠半开玩笑说的，但这确实是有说服力的理由。

“我重新认识到我父亲在公司里还是很了不起的啊！”

过去甚至有过这样的时候：每年中元节②和岁末送来的礼品用壁橱里放不下来形容才是最贴切不过的。有部下、朋友、亲戚送来的，但绝大多数是同业者送来的——

①在用糖和醋等调料调好的大米饭上撒上青菜、鱼、炒鸡蛋丝、紫菜等的一种饭食。

②阴历7月15日。

“我母亲尽发牢骚，说：收下可以，但还礼可够受的！”

“是还礼吗？”

“唉，一定还。”房子有点自豪地说道，“特别是对同业者送来的，我丈夫说从礼节上要那样做。不过，我们家是职员，所以只能还一半的东西。因为这个，好不容易拿到的奖金，也一下子空了。情不自禁地想发牢骚，我想你也会理解吧。”

“唉。”

“我说了，要是这样，干脆收下的东西原封不动还了不就行了。浅见你也这样想吧？”翠一本正经地说着。

“唉。”

“不过，这样的话，就要伤人了。”

房子像是教诲年轻人似地说道。

“是啊，处世真难啊！”

翠像是通情达理似地说道。

“啊，可不是。”

浅见也很是佩服。看来，清野林太郎的清廉洁白的生活态度都渗透到了他的家庭里。

浅见家也相似。哥哥阳一郎处有相当多的岁末年礼送来，嫂嫂认真地一一将其记录下来，对不该拿的东西，郑重其事地添上感谢信退回去。

好像是一个从政治家到和尚都透顶的社会，但其中也生存着这样的人，还不该舍弃它——

浅见一面回想起势和集团和加部议员同流合污的谣传，一面这样想道。

冈崎英二在约定的下午整3点来了。听他说是从J了（日本国有铁路）的蕨站走来的，大家都吃了一惊。如果是从蕨站，恐怕起码有四公里。

“没什么，在车站前吃了碗面条嘛，刚好是帮助消化的距离。”

冈崎晒黑的脸上胡子拉碴的，难为情地笑道。脸晒黑不是因为打高尔夫，而是因为登山和长跑。一儿一女的父亲，登山和长跑是他的爱好，是个现时很少见的人。

冈崎的名字出现在四年前清野写的“第一封遗书”中。他的名字在清野叫房子和翠今后依靠的同期进公司的五人中第一个出现。提升的速度比清野慢得多，但好像是那类不拘泥于这种事情的人。

大概是和清野十分投缘的缘故，在清野当中东支社长的时候，冈崎主动提出，作为副支社长只身赴任。在总社新设综合开发部，清野被叫回就任部长时，冈崎被任命为副部长兼计划科长。

与从中东工作时代起一直蓄着的鼻下的胡须、晒得黑黑的看上去一副男性的容貌不相称的是，平时总是低着头，用轻得都快听不到的声音小声说话。

可是，在为清野守夜时，他却胡子拉碴，哇哇地大声哭了起来。在场的许多人惊呆了，不知如何是好。接触到敬仰父亲的部下的真情，翠也又一次从心底里流出了眼泪。

当浅见说他想向公司的人打听一下时，翠立即想起了冈崎。她心想：如若是冈崎，关于父亲的死或许会想到些什么的。

打电话去委托，冈崎也愉快地接受了，并周到地说：“从乡下送来了年糕，正想给你们寄去呢。”结果真的拿来了年糕作为礼物。

房子在点心里放进这年糕，做了年糕小豆汤。浅见酒不太能喝，但冈崎比他更不能喝。

翠不停地笑，说：“一个大男子汉吃年糕小豆汤，这光景实在幽默！”

“前些时候拜读了你浅见的文章。”冈崎在聊了一阵子以后，坐端正进入了正题，“那里面写着的揭开伪装自杀之谜的部分我很佩服。事前问了一下这位千金，您是一个相当了不起的名侦探。不，说实在的，听到清野部长自杀的时候，我也觉得有什么差错儿。”