“‘她解释说：他是我的一个老相识，现在落魄了。从那以后，我就没再见到她。这就是全部实情。我先前不肯讲，是因为我并不知道我朋友的危险处境。我现在明白只有把真相全盘托出才能帮助她。’这就是从莫森小姐那得知的情况，华生。你可以想像，这对我来说有何等的重要，我的眼前，似乎又明亮了一些。以前毫无联系的每一件事，我立即恢复了它们的真面目。对此案我已经得到一切结论了。下一步，我显然要立刻去找那个给巴克利夫人留下深刻印象的人。如果此人仍在本地，这就很容易了。当时居民很少，而一个如此残疾并特征明显的人，是很容易找到的，我只用了一天，也就是在今天傍晚找到了他。他名叫亨利·伍德，寄居在他们相遇的那条街上。他到这儿只有五天。我以房客的身份与女房东谈得非常投机。这个人是变戏法的，每天黄昏以后就到所有私人开办的士兵俱乐部表演几个节目。他随身带着一只动物，装在一个小箱子里。女房东说她还是第一次看到这样的动物，言语之间露出害怕的样子。女房东还说他经常用这只动物来耍几套把戏。女房东告诉我的就是这些。她还补充说，像他这样一个饱尝世间痛苦的人竟然还能存活下来，这真令人惊诧不已。他有时说些莫名其妙的话，而最近两天夜晚，女房东听到他在卧室里啜泣。他不缺钱，不过，他在付押金时，交给女房东的却是一枚像弗罗林的银币。华生，她给我看了，那是一枚印度卢比。

“亲爱的华生，现在你可以完全了解我来找你的原因了。那天，这个人与那两个女人分手后，他便紧紧地尾随着巴克利夫人，他从窗外看到那对夫妇在争吵，便闯进屋去，而他小木箱里装着的那个小动物却溜了出来。这些完全可以确定。不过那间屋里到底发生了什么事，只有他一个人能够告诉我们了。”

“你想去问他吗?”

“是的，不过我需要有一个见证人在场。”

“你想让我做见证人?”

“如果你愿意，可就太好了。如果他能把事情当面说清楚，是最好了。如果他不说，我们也就只有请警察逮捕他了。”

“你能确定我们回到那里时，他还在那吗?”

“放心吧，我已经安排得万无一失。我把我从贝克街雇用的一个小孩派去看着他，无论这个人走到什么地方，他也甩不掉这孩子的。明天我们会在赫德林街找到他，华生。如果我再不让你睡觉去，我就是一个罪人啦。”中午时分，我们赶到案发地，然后我的朋友带领我刻不容缓地赶往哈德森街。尽管福尔摩斯一向擅长隐藏感情，但我还是发现了他那喜悦的心情。我觉得既新奇又好玩，所以也异常地兴奋。其实每一次和他办案都有此体会。“这就是那条街，”当我们转进一条两旁都是二层砖瓦楼房的短街时，福尔摩斯说道，“看，辛普森来报告了。”

“福尔摩斯先生，他正在里面。”一个个子不高的街头流浪儿向我们跑过来，大声说。“辛普森，干得好!”福尔摩斯拍了下小流浪儿的头，说道，“快来，华生，就是这间房子。”福尔摩斯递进一张名片，声明有要事前来求见。过了一会儿，我们进了屋。尽管天气很热，小屋子热得透不过气来，他却仍然蜷缩在火炉旁。这个人弯腰驼背，在椅中又把身体缩成一团，给人一种难以形容的委琐的丑陋印象。可是当他向我们转过脸来时，那张脸虽然枯瘦和黝黑，但我们仍能看出他昔日英俊的痕迹。他那双呆滞发锈的眼睛，猜疑地怒视着我们，他既不说话、又不站起来，只是用手指指两把椅子，示意我们坐下。

“我想，你就是从前在印度的亨利·伍德吧，”福尔摩斯态度友好地说道，“我们此次是为巴克利上校之死这件小事而来拜访你的。”

“我怎么会知道这件事呢?”