斯坦莱·霍普金说：“我已经将事实弄清楚了，但我还不能完全理解。根据我的调查，事情是这样的：几年前，一位年长的考瑞姆教授买了约克斯雷旧居这栋乡村宅邸。教授身体不好，总是半天躺在**，半天拄着手杖，在住宅周围蹒跚而行，有时坐在轮椅上，由园丁推着他在园内转转。邻居很喜欢和他来往。他在那儿是位有名的学识渊博的人。他家的管家太太玛可，年纪较大而且稳重，还有一个女佣人苏珊·塔尔顿，一直由这两个人服侍他，她们名声不错。这位教授正在写一本专著。大约一年前，他开始雇用秘书。他请过两位，都不合适。第三位威洛比·史密斯先生，是个刚从大学毕业的青年人，教授对他很满意。秘书一天的工作是上午为教授做笔录，晚上为其查阅资料及下一天与工作相关的书籍。威洛比·史密斯无论是年少的时候，还是在剑桥读书的时候，品行都很好，教授十分满意。他的证明书上说他品行端正、性格温和、工作努力。正是这样一个青年，今天上午在教授的书房里被谋害。”

狂风吼叫着，刮得窗户吱吱作响。我和福尔摩斯不约而同地向壁炉移近一些。这位年轻的侦探接着有条不紊地叙述起事情的经过。他说：“教授简直是全英格兰最孤僻的人了，他家可以一连几周都无人进出。教授与世隔绝，只专注于他的研究，史密斯不认识周围的邻居。那两位妇女也没什么必要出去。推轮椅的园丁莫梯麦尔参加过克里木战争，现在从军队领取生活费，是个好人。他住在花园另一头的三间农舍里。这些就是住在约克斯雷旧居的人。还有一个情况，从花园大门到凯瑟姆至伦敦的马路只有一百码，门上有个门闩，但任何人都能进来。

“现在我给你们讲苏珊·塔尔顿的证词，只有她还能说出一点当时的情况。案发时间是在上午十一点到十二点之间。那时她正在楼上的卧室里挂窗帘。考瑞姆教授还没起床，因为每逢天气糟糕，他都会躺到下午才起床。女管家在房后忙着干活儿。威洛比·史密斯在他的起居室里。这时她听到威洛比走过过道，下楼走进书房，书房正好在她脚下。她没有看见他，但她十分熟悉威洛比那有力、急促的脚步声。她没有听到关上书房门的声音，不久，就从下面的书房里传来嘶哑绝望的、不男不女的古怪的叫声，同时又响起沉重的脚步声。声音之大，震得整个旧房子都在晃动，随后又寂静无声了。苏珊听得毛骨悚然，隔了一会儿她才壮着胆子下楼去察看。书房门被关上了，她一推开门就看见威洛比在地板上躺着。开始她并没看见伤处，就过去想把他扶起来，猛地发现他的脖子在往外淌血，脖子上有一个不大但很深的伤口，颈动脉被刺穿了。凶器是一把小刀，是教授书桌上用来封文件用的，刀柄是象牙做成的，刀背非常坚硬。

“开始时女仆以为史密斯已经死了，在她用冷水瓶往他的前额上倒水的时候，他的眼睛睁开了一会儿，喃喃地说：‘教授，是她。’苏珊保证这是威洛比说的原话。他曾艰难地举起右手似乎还想努力说什么，但突然放下手死了。

“这时女管家已经到了现场，但是她迟了一步，没有听到威洛比临终的话。她让苏珊留下看着尸体，自己跑到楼上教授的卧室。教授正在**惶恐不安，因为听声响他知道发生了不幸的事。马可太太说得很肯定，教授还穿着睡衣，莫提迈尔通常是十二点钟来帮助教授穿衣服。教授说只听到远处的叫声，对其他事则是一无所知，他也无法理解这个青年的遗言：‘教授，是她。’但在他看来这是神志不清的呓语，教授认为威洛比与人素无仇怨，无法说通这件谋杀案的死因。他当机立断吩咐莫提迈尔去叫当地警察。当地警长把我找去。我到那儿之前，一切东西都保持原状，并且警长还严格地规定不许人们从小道上走近那所房子。福尔摩斯先生，这件案子是发挥你能力的机会，万事俱备了。”