他说话间，在书房中明亮的黄色灯光的映射下，一个来回走动的人影被投到窗户上。我们隐身的月桂树丛正对着书房的窗户，相距不到一百英尺。不久，窗子“吱”的一声突然打开了，我们隐约地看到一个人的头和身子探出窗外，向暗处张望。他鬼鬼祟祟地向前方注视着，一副生怕别人看到的模样。然后他向前俯下身子，接着一阵轻微的搅动河水的声音清晰地传来，这人好像在护城河中寻找着什么。突然他像捞鱼一样捞上一个又大又圆的东西，只是在拖进窗户时，被灯光挡住了。

“马上!”福尔摩斯大声喊道，“快去!”我们三人马上站起来，运动已经麻木的四肢，摇摇晃晃地跟在福尔摩斯后面。他迅速地跑过桥去，用力拉响门铃。门“吱拉”一声打开了，艾姆斯吃惊地站在门口，福尔摩斯一言不发地把他推到一边，我们大家也都随他一同冲进室内，冲向我们苦苦守候的那个人。油灯此刻正在塞西尔·巴克的手中，放出我们刚才所见过的光芒。我们进来时，他把灯举向我们。灯光映射在他那坚强、果敢、刮得光光的脸上，让我们清楚地看到他双眼中不断跳动的怒火。

“你们想干什么?”巴克喊道，“你们在找什么?”福尔摩斯敏锐的眼光迅速扫视了一周，然后冲向书桌下一个浸湿的包袱。“就是找这个，巴克先生，这里面裹着哑铃，包袱是你刚从护城河里捞起来的。”巴克脸上现出不可思议的神色，注视着福尔摩斯问道：“你是如何了解到这些情况的?”“很简单，是我把它放到水里的嘛。”“是你放到水里的?你?!”

“严谨地说‘是我重新放到水里的’。”福尔摩斯说道，“麦克唐纳先生，你记得我说过缺一只哑铃的事吧，我提醒过你，可你却由于忙着别的事，而对这个可以让你得出正确结论的东西置之不理。不难想像，一间靠近河水的屋子中失去了一件很重的东西，这一定是为了将别的东西沉到水中。这种推测至少是值得检验的。艾姆斯答应我可以留在这屋中，所以说，昨晚在艾姆斯的帮助下，我用华生雨伞的伞把已把这个包袱从水中勾了出来，并已做了一番检查。

“然而，最重要的是，我们应当弄清楚是谁把包袱放到水中去的。于是，我们便宣布要在明天抽干护城河水，这就迫使那个隐藏包袱的人在夜深人静的时候，要把它取回来。我们至少有四个人亲眼见到是谁趁机抢先打捞这个包袱。巴克先生，我想，你似乎有些事情应该对我们讲清楚。”歇洛克·福尔摩斯把湿包袱放在桌上油灯旁边，打开绳索。他拿出里面的那只哑铃，把它放到另一只的旁边。然后他又拿出一双长统靴子。“你们看，这是美国式的。”福尔摩斯指着鞋尖说道，接着他拿出一柄带鞘的杀人长刀放在桌上，最后他打开的是一捆衣服，里面有一整套内衣裤、一双袜子、一身灰粗呢衣服，还有一件黄色短大衣。福尔摩斯指着说：“除了这件以外，其他衣服都是平常之物，而这件大衣似乎对我们很有启发。”

福尔摩斯把大衣举起来，用他那瘦长的手指指着大衣接着说道：“你们看，这件大衣衬里里面，有这种式样的一个口袋，很明显这是为了装那支截短了的猎枪。衣领上的商标说明它来自美国的维尔米萨镇的尼尔服饰用品店。我曾在一个修道院院长的藏书室里用一下午的时间了解到维尔米萨位于美国一个以煤铁闻名的山谷的谷口，它是一个繁荣的大城镇。巴克先生，我记得你同我谈起道格拉斯先生第一位夫人时，曾经谈到产煤地区的事。那么就不难由此得出推论：奇怪卡片的V．V．代表的可能就是维尔米萨山谷(vermissaValley)，它可能就是道格拉斯曾经提过的恐怖谷，而刺客也许就来自这个山谷。这已经很清楚了。现在，巴克先生，我好像是有点抢了你说话的机会了。”