“我没听说过这个俱乐部。”“你很可能不知道，伦敦有许多人，或生性羞怯，或愤世嫉俗，总之出于某种原因，不愿与俗人为伍，但他们愿意到舒适优雅的地方去坐坐，看看最新的报刊。出于此目的，第欧根尼俱乐部应运而生。它接纳城里最孤僻和最不爱交际的人。会员们不准互相交谈。在会客室以外的地方，绝对不允许相互交谈，如被发现犯规三次，即被开除。我哥哥是俱乐部始创者之一。我本人觉得这个俱乐部气氛是很惬意的。”我们边走边谈，从詹姆斯街头转过去，不知不觉中便来到蓓尔美尔街。歇洛克·福尔摩斯在距卡尔顿大厅不远处的一个门口停了下来，嘱咐我不要说话，然后把我领进大厅。透过门的玻璃我看到一间宽敞而豪华的房间，里面很多人坐着看报，每人各守一隅。福尔摩斯领我走进一间可以瞭望蓓尔美尔街的小屋，然后把我单独留下一会儿，很快就带回一个人。这个人想当然是他哥哥。

迈克罗夫特·福尔摩斯长得比他弟弟高大粗壮许多。他很胖，面部虽然宽大，但某些部分却棱角分明，而这种特征正是歇洛克所特有的。他那淡灰色的双眼炯炯有神，似乎经常沉思，这种表情，我是在歇洛克全神贯注时才看到过的。“先生，见到你很高兴，”他说道，伸出一只海豹掌一般又宽又肥的手，“正因为有你为歇洛克作传，他才能够扬名天下。对了，歇洛克，我还以为上星期你会来找我商量那件庄园主住宅案呢。你不会是心有余而力不足吧?”

“不，我已经把它解决了。”我的朋友微笑着说道。

“是亚当斯干的了?”

“是的，是他干的。”

“一开始我就确信是这样。”两个人走到俱乐部凸出墙体的窗边坐了下来，“这里是研究人类的理想之地。”迈克罗夫特说道，“看，就以这两个向我们走过来的人为例，他们很典型!”

“是那个弹子记分员和他旁边那个人吗?”

“不错，你怎么看他?”这时那两个人在窗的对面停了下来。我看见一个人的背心口袋上有弹子戏标志的粉笔痕迹，另一个人瘦小黝黑，帽子戴在后脑门上，腋下夹着好几个小包。“他是一个老兵。”歇洛克说道。“而且是刚退伍。”他哥哥说道。

“在印度服役过。”

“他是一个军士。”

“好像是皇家炮兵队的。”歇洛克说道。

“是一个鳏夫。”

“还有一个孩子。”

“不仅仅是一个孩子，我亲爱的弟弟，不止有一个孩子呢。”

“行啦，”我笑着说道，“对我而言，这可太神乎其神了。”“显然，”歇洛克答道，“他有一种说不出的威武，皮肤经过风吹日晒，无疑他是个军人，且不是普通士兵，他刚从印度回来。”

“他仍旧穿着那双炮兵靴子，这也表明他刚刚退伍。”迈克罗夫特说道。“他走路的姿势不像骑兵，但我从他一侧眼眉上边皮肤较浅看出他曾习惯于歪戴帽子，他的体重又不像士兵，所以我认为他是炮兵。”

“还有，他看来极其悲伤，说明他一定失去了一位最亲的人，他自己出来买东西，表明他可能丧妻；另外，他在为孩子买东西，那个拨浪鼓说明孩子不大，他妻子可能产后去世；他腋下夹着一本小人书，是为另一个孩子买的。”这时我才明白为什么歇洛克·福尔摩斯说他哥哥比他的观察力还要敏锐。歇洛克看了我一眼，会心一笑。迈克罗夫特从一个玳瑁匣子里取出鼻烟，用一块大红丝巾把遗落在身上的烟屑拂去。

“还有一件事，歇洛克，”迈克罗夫特说道，“我有件令你喜欢的事情，一个非常不一般的问题，我正着手分析判断。但是要我彻底解决这件事，我可没那份精力。但这是我进行推理的大好时机。如果你乐意听听情况……”

“亲爱的迈克罗夫特，我很乐意。”迈克罗夫特从笔记本上撕下一张纸，匆忙写了几个字，按了按铃，把这张纸交给侍者。