“老爷，句句都是实话。我下定决心不告诉您，是怕连累您。您明白了吧?这事对您没有丝毫危害。”

我俩都惊讶地答不上话来。怎么会是这样呢?那个恶贯满盈的逃犯居然是这个善良女人的亲弟弟!

“老爷，我那不争气的弟弟让我们伤透了心。小时候，什么都由着他，要星星不敢给他月亮呀，这不就娇惯坏了?长大了之后又跟那些地痞流氓们拉句上了，一点也不学好!我妈为这儿子操碎了心啊，多丢人啊!

“老爷，他再坏也是我的手足兄弟呀!他之所以逃出大牢，就是冲我们来的，他心里知道我怎么着也会帮他。

“那天夜里，他逃到了这里，连累带饿的都快死了。我能见死不救?我们给他弄了吃的穿的，又把他藏在了这儿。后来，您来了，他就又躲到沼泽地里去了。

“这不，说好的，每隔一天，我们在这给他信号，收到他的信号之后，我丈夫就去给他送点面包和肉。

“说真的，我天天盼着他快点离开这里；我好安生了呀!不过，话说回来了，他在一天我也得照顾他一天呀!

“这就是全部的经过，我半个字也没瞎说，我是个基督促，我不敢欺骗别人!如果您要怪罪，就怪我吧!我丈夫是不得已……”

“这都是实情?白瑞摩。”

“都是，都是，老爷。”

“那好，我没有道理怪你了。对不起，刚才我说了一些气话，忘了吧。你们先回屋去吧，咱们明天再谈。”

他俩走了。

亨利和我不约而同地望着窗外的沼泽。

那个黄色的亮光依然闪烁在漆黑的夜景中。

“他真够胆儿大的!”亨利脱口而出。

“也许别处看不见他那灯火。”

“有可能。你说他离这儿有多远?”

“我看是在裂口山的那边。”

“也就是一二里地吧。”

“没那么远。”

“太远的话，白瑞摩送饭就不方便了。看，挺近的。可以想像，那个十恶不赦的家伙正等着吃的呢。哼!华生，我真想立马就去把他抓来!”

的的确确，凡是有一点正义感的人，凡是有一点良心的人都会这么说这么做的，由于那是个杀人不眨眼的恶棍。

“我也去。”我表了态。

“那好。带上你的左轮手枪，穿上皮靴。咱们抓紧时间，稍一耽搁，他就跑掉了。”

我们的速度的确不慢，不到五分钟，就全副武装地出了门。

夜空漆黑，伸手不见五指。秋风瑟瑟，让人感到季节的寒冷。

说也巧，当我们走到沼泽边上时，天空就飘起了小雨。

那黄色的亮光依然等在那里。

我关切地问亨利：“你带武器没有?”

“带了，一条猎鞭。”

“咱们得麻利点，千万别让他得手，这是个亡命徒!加倍小心，咱们抓住战机。先下手为强!”

“华生，如果是福尔摩斯来，他会采取什么行动呢?”

我还没答话，沼泽地里就发出了那种怪异的声音——与大格林盆泥潭的声音一模一样，仿佛动物的低鸣，又似病人的惨叫，一阵高过一阵，听了让人毛骨悚然。

亨利急忙抓住了我的胳膊：“天啊，什么声音?华生?”

“我也说不准，可能是沼泽地发出的；先前我就听过一次了。”

就在这时，那怪异的声音竟嘎然而止了。

亨利低低地说：“是猎狗的叫声。”

从他的恐惧中，我感到了更大的恐惧。我浑身发冷，一时间张不开嘴。

他有点哆嗦地问：“他们，他们把这声音叫什么？

“谁？”