“我没听见有旁人。”

“嗨，也真巧，我就想租汽船，我早就听说过你们的船好……叫……?”

“叫‘曙光号’。”

“哦，对对对!绿色的，船帮上画着黄线条的旧船?”

“不，黑色的画着红道道，刚刷的油漆呢。”

“谢谢，我想你家先生会很快就回来的，别担心。

我要是碰上

‘曙光号’，我就给您捎句话去。对了，您说船的烟筒也是黑的吗?”

“不是一色黑的，上面有白道儿。”

“哦，好了，再见，斯密斯太太。华生，那有小舢板，叫过来，咱们去河对岸。”

上了舢板之后，福尔摩斯对我说：

“跟这些人说话，最好别告诉她实底儿，要不她什么也不说了。

你要用话引她，什么也就清楚了。”

我关切地问：

“咱们怎么干也清楚了吗?”

“你说怎么干?”

“雇一只汽船追‘曙光号’去。”

“那太费事了!从这到格林威治，哪个码头都得停上一遍。”

“要不，就让警方插手吧。”

“太早了，到最后我也许会叫琼斯。但现在不成，那样会乱了的。咱们单独干吧。”

“我看试着登一下广告吧，寻找‘曙光号’也快些了。”

“快什么快?那不等于通知这两个坏蛋快点跑吗?眼下，他们可能不着急呢，这得感谢琼斯，他抓了那么多的人犯。”

我们俩在密尔班克监狱前下了船。

我又问他：

“咱们到底怎么干?”

“咱们坐车回去，吃点早饭，睡上个把钟头，准备今晚出动。

哦，车夫，在电报局停一下。咱们把特比留下，以后准能派上用场。”

车子在大彼得街邮电局门前停住，福尔摩斯去发了一封电报。回到车上，他问我：

“知道给谁发电报?”

“不知道。”

“你记不记得杰弗逊·豪普案中咱们雇用的贝克街侦探小队?”

我恍然而答：

“他们啊，记得!”

“他们是有用的，如果他们不中用，我还有别的方法。刚才我就是给小队长韦金斯发的电报。他们这群孩子利落，在咱们没吃完早饭时，他们就会出发了。”

现在已是早上八点多了。

连夜的追踪把我累坏了，精神松弛下来时，全身便感到特别疲惫。想想这桩案子，前前后后，林林总总，和自己有多大关系呢?何必这么劳顿呢?

但想到宝物，想到摩斯坦小姐，想到破了案之后的她的心情，我的劳累与疲惫全都烟消云散了——这就是爱情的奇妙吧!

是的，我应该拿出百分之百的力量帮着福尔摩斯侦破此案!为摩斯坦小姐争一个公道回来。

回到住所洗了一个澡，又换了衣服，全身顿时感到轻爽了许多。我走下楼时，福尔摩斯正在餐桌上倒咖啡呢。

他眉开眼笑地指着报纸对我说：