“也许是风湿性腰痛。我有一个患有严重此症的病人就是这样走路的，而且得这种病的人总是心烦，脾气暴躁。”“你真厉害，华生!你总是脚踏实地，言之成理。不过风湿性腰痛是讲不通的，因为他当时是一跃而起。”“他的身体棒极了，”伯内特说，“说实在的，这些年来我还从未见过他像现在这样如此结实健壮。但这些事实毕竟发生了。这不是一个可以找警察侦破的普通案件，而我们又实在一筹莫展，不知所措，我们预感灾祸即将降临而无力阻止。易迪丝，就是普莱斯伯利小姐，我们都感到不能再这样束手无策了。”

“这确是一个奇异、发人深省的案子，华生，你怎么看?”“从医生的角度来讲，”我说道，“我认为这该由精神病学家来处理。老教授的脑神经一定经受了恋爱的刺激。他外出旅行就是为了逃脱情网。他的信件和木匣可能与其他私人事务有关，比如借款或者股票证券，是放在匣子里的。”“而狼狗敌视他的证券交易?华生，不对，这里面肯定大有文章。目前我只能说……”后面的话无人能知道，因为门突然打开，一位小姐被引进屋来。伯内特顿时跳起来，伸手拉住了她也伸过来的手。

“亲爱的易迪丝，没出什么事吧?”“我必须来找你，杰克，实在是太吓人了，我再也不敢一人独自呆在那里。”“福尔摩斯先生，这就是我刚才说的那位小姐，我的未婚妻。”“先生，我说的对吧，这不正是方才即将得出的结论吗?”福尔摩斯笑着说，“普莱斯伯利小姐，你是不是想告诉我们事态又有发展了?”她是一个传统英国型的漂亮姑娘，她礼貌地向福尔摩斯打了一下招呼，就坐在伯内特身边。

“我发现伯内特先生不在旅馆，就猜他或许在这儿。我自然知道他请你帮忙。福尔摩斯先生，请你帮帮我那可怜的父亲。”“希望还是有的，普莱斯伯利小姐，但案情还不够明朗化，我们还必须等待。你带来的消息或许可以说明一些问题。”“我要说的是昨晚的事。昨天一整天他都显得古里古怪。我想，他有时候就像做梦似的。昨天就是那样。他不像是我父亲。他的外壳虽然还是老样子，但实际上已经不是他了。”“请您把昨天发生的事情说一下。”

“夜里我是被狗的狂叫声惊醒的。可怜的罗依现在被锁在马厩旁边。我每天都是把屋门锁上才睡觉，杰克·伯内特先生会告诉你的，我们都有一种不祥的预感。我的卧室在楼上。碰巧昨晚我的窗帘没有拉上，月光很明亮，我躺在**两眼盯着白色的窗户，想着狗会因何狂吠，却突然看见了我父亲的脸。我吓得几乎昏过去。他的脸贴在玻璃上，一只手举起来，仿佛扶着窗框。如果窗子真的被他打开，我一定会疯了。那不是幻觉，福尔摩斯先生，绝对不是幻觉。我肯定，估计有二十秒钟的时间，我就那样瘫在**盯着他的脸。他后来就消失了，但我根本不能动弹，虽然我很想到窗口看他到哪儿去了，我躺在**，出了一身冷汗。早餐时他的态度很粗暴，对夜里发生的事只字不提。我也没说什么，只是找了个借口就进城了，我来找伯内特。”福尔摩斯似乎十分惊讶于小姐的叙述。

“小姐，你说你的卧室是在楼上。园子里有高梯子吗?”

“没有，我正是因此而害怕，根本没有丝毫办法可以够得着窗子，但他偏偏在窗口出现了。”

“日期是九月五日，”福尔摩斯说，“这就更复杂了。”这回小姐倒是非常惊讶了。

“福尔摩斯先生，你又一次提到了日期?”伯内特说，“难道日期对这个案子很重要吗?”

“可能，很可能，但我目前还没有掌握充分的资料。”

“你是认为精神失常与月球运转有关?”