“月光下，你看清他的脸了吗?”“是的，是张黄脸——是个下等人。他能和罗伯特爵士有什么关系呢?”福尔摩斯沉默起来。“谁陪伴比特丽斯·福尔德夫人?”他终于问道。“她的侍女卡里·埃文斯。五年来她一直跟随夫人。”“一定忠心耿耿啦?”马森先生神情不安起来。“她是忠心不贰，”他终于说，“但我不能说她对谁更忠心。”“哦!”福尔摩斯颇感奇怪。“我不应该谈论别人隐私。”“我非常理解，马森先生。当然情况已经很明显了。从华生医生对罗伯特爵士的描述中，我已经晓得，他天生是女人的克星。你不认为这可能是他们兄妹为此而争吵吗?”“他跟女仆的关系早已传得沸沸扬扬了。”

“我们可以假设她过去并不知道，现在突然发现了。她想辞退她的侍女，但她弟弟不同意。这个弱者由于身体不好，又不能走动，没法实现自己的意愿。她怀恨的侍女仍打发不走。于是她对任何人都不说话，独自生闷气，借酒浇愁。罗伯特爵士一气之下送走了她宠爱的小狗。这些不是都能联系起来吗?”

“是的，这些好像还能联系起来。”“对极了!但他去地穴去干什么呢?这还无法解释。”“确实不能，先生，而且还有别的情况我也不明白。罗伯特爵士为什么要去挖一具死尸呢?”福尔摩斯霍地站了起来。“给你写信后我们发现了这样一件事。昨天罗伯特爵士到伦敦去了，所以我和斯蒂芬斯下了地穴想看看，一切都是原样，只是在一个角落里发现了一小堆人的尸骨。”“你报告警察了吗?”他冷冷地一笑。“先生，他们不会在意的，只不过极可能是一具千年古尸的头和几根骨头。但它原先不在那儿，这我和斯蒂芬斯都可以发誓，它堆在一角用木板盖着，那个角落以前是空无一物的。”

“你们怎么办了?”

“我们什么也没做。”

“这样做是明智的。你说罗伯特爵士出去了，现在回来了吗?”

“今天应该回来。”

“罗伯特爵士是什么时候把他姐姐的狗送人的?”

“一星期前的这个时候。小狗在老库房外汪汪直叫，而那天早晨罗伯特爵士心情正坏得很，他就把狗抓了起来。我本以为他要把它杀了——但他把狗交给了骑师桑迪·贝恩，叫他去送给青龙旅店的老巴恩斯，他讨厌这条狗。”福尔摩斯沉思地坐了许久，然后点燃了他那个最老、烟油最多的烟斗。“直到现在我还不清楚你需要我做些什么，马森先生。”他最后说，“还有什么奇怪之处吗?“‘你看看这个，福尔摩斯先生。”客人边说边从口袋里掏出一个纸包，小心翼翼地打开，里面是一根烧焦的碎骨头。福尔摩斯兴味很浓地查看起来。“你从哪儿弄来的?”“在比特丽斯夫人房间底下的地下室里有一个暖气锅炉，已经很长时间没用了，罗伯特爵士抱怨说天冷，让仆人开始烧暖气。哈维负责烧锅炉——他是我的好朋友。今天早晨他突然拿着这个来找我，说是在掏锅炉灰时发现的。他对炉子里有骨头感到大事不妙。”

“我也这样认为，”福尔摩斯说，“你能辨别一下吗，华生?”虽然骨头已经烧成黑色的焦块，但行家还能通过解剖学分辨出来。

“这是人大腿的上髁。”我回答说。“不错!”福尔摩斯的神情立即变得非常严肃。“那个仆人通常什么时候去烧炉子?”“他每天晚上烧’起来后就走。”“就是说晚上那里没有别人了?“‘是的，先生。”“从外面能进到那里去吗?”“外面只有一个门，里边还有一个门顺着楼梯可与比特丽斯夫人房间的过道相通。“‘这个案子非同寻常，马森先生，而且有浓浓的血腥味。你说昨晚罗伯特爵士不在家?”“不在，先生。”“那么烧骨头的不是他，而是另有其人?”“不错，先生。”“你刚才说的那个旅店叫什么?”“青龙旅店。“‘旅店那一带是不是有个不错的钓鱼的地方?”

这位诚实的驯马师露出不知所措的神情，仿佛他在叹息他不幸的一生中又碰到了一个怪物。“我听说在那里能钓到鳟鱼和狗鱼。”