“那太好了。华生和我非常爱好钓鱼——对不对，华生?你先给青龙旅店送个信儿，就说我们今晚就过去。你有事也不能去那儿找我，写个纸条就行了。如果需要的话，我去找你。待我们进一步调查后，我会给你一个答案。”

于是，在一个爽朗的五月之夜，我和福尔摩斯单独坐在一等车厢里，向小站肖斯科姆驶去。我们头上的行李架堆满了钓鱼竿。鱼线和鱼筐之类，非常显眼。到了站台后又坐了一会儿马车，来到了青龙旅店，一个旧式的小旅店。热情好客的店主乔赛亚·巴恩斯热情地询问我们钓鱼的美好计划。

“在霍尔湖能钓到狗鱼吗?”福尔摩斯问。

店主的脸一沉。

“别打那个主意，先生。鱼没钓到，你就会先到水里了。”

“为什么?”

“因为罗伯特爵士非常不喜欢别人动他的鳟鱼。你们两位陌生人要是走近他的训练场，他决不会轻饶你们，他做事从来不马虎的!”“听说他有一匹马参加比赛，是吗?”

“是的，一匹非常好的马。我们大家和罗伯特先生一样，把钱都押在它身上了。对了，”他怀疑地望着我们，“你们不是马探子吧?”“看你说的!我们只不过是两个身心疲惫、渴望伯克郡新鲜空气的伦敦人。”

“那你们可找对地方了，这儿新鲜空气有的是。但是，请记住我说的有关罗伯特爵士的话。他可不是好惹的，你们离公园远些为妙。”“我们当然会的，你放心。对了，大厅里叫唤的那只狗长得可真不赖。”“是的，那是真正的肖斯科姆种，全英国最漂亮的啦。”“我也是个养狗迷。”福尔摩斯说，“冒昧地问一下，这条狗值多少钱呢?”

“我可买不起，先生。这条狗是罗伯特爵士自己送给我的。我要不把它拴起来，它眨眼间就会跑到别墅里去。”“华生，咱们手里现在已经有几张牌了。”店主离开后福尔摩斯说道，“这个牌打起来可不容易，不过一两天咱们就会搞清一切。我听说罗伯特爵士还在伦敦，这样咱们今晚去一趟那个禁地或许用不着挨他的铁拳。有两点情况我需要证实一下。”

“你有什么假设吗，福尔摩斯?”“我目前只能确定一点，华生，那就是一星期前发生了一件对肖斯科姆家庭生活影响至深的事，事情究竟是什么，只能从其后果往回推，但结果好像是某几种因素的混合体，很奇怪，但无疑有助于我们破案。只有那种平淡无奇的案子才叫人伤脑筋，毫无办法。”

“让我们看看我们已知的情况：弟弟不再去看望亲爱的疾病缠身的姐姐了；他又把她宠爱的小狗送了人。送走她的狗，华生!你还看不出问题吗?”“我只看出弟弟的残酷无情。”“或许如此。或者——好吧，这儿还有一种可能。让我们继续看看自争吵以后发生了什么事儿，如果这场争吵存在的话。夫人闭门不出，一改常态，除了和女仆乘车外出就不再露面，而且不再在马房停车去看她宠爱的马，显然开始酗酒。都说了吧?”“还有地穴里的事。”

“那是另外一条线索。它们是不同的两件事，你不要把它们混为一谈。第一条线索是关于比特丽斯夫人的，闻没闻到犯罪的味道?”“没有。”

“第二条线索是关于罗伯特爵士的。他着了魔，心里装满赛马的胜利。他如果落到高利贷者手里，他随时可能破产，家产必须拍卖抵债，那么他的宝贝赛马也会落入债主手里。他一向随心所欲，为所欲为，现在是铤而走险。他的收入全靠他姐姐，他姐姐的女仆又是他的忠实奴仆。这几点没问题吧?”“可是那个地穴?”“啊，是的，还有地穴!华生，我们假想一下——这个当然是一个为了辩解的目的而提出的一个诽谤性的前提——罗伯特爵士杀害了他的姐姐。”