我最近遇到一系列怪事，都与我的住宅有关，热切希望得到您的帮助。如您明日前来，我将全天在家恭候。本宅即在哈罗车站附近。我已故的丈夫莫提梅·麦伯利是您的早期顾客之一。

玛丽·麦伯利谨启

住址是：三角墙山庄，哈罗森林。

“你瞧，就是这样，”福尔摩斯说，“你如果有时间，咱们就可以出发了。”我们乘了一段短途火车，又坐了一阵马车之后，终于到达了三角墙山庄。这是一座砖瓦木料的别墅，周围有一英亩天然草原的园地。上层窗子上面有三小垛尖形的山墙，算是“三角墙山庄”这个名称的标志。屋后有一丛半大的郁郁葱葱的松树。这地方给人的总体印象是窒闷的，萧瑟的。室内的家具倒是颇为讲究，接待我们的也是一位风度翩翩岁数很大的夫人，言谈举止中显出她的良好的教养和文化。

“我对您的丈夫至今记忆犹新，”福尔摩斯说，“尽管从我为他办一件小事到现在已有许多年了。”“或许您熟悉我儿子道格拉斯的名字吧?”福尔摩斯非常有兴致地看着她。

“什么!难道您就是道格拉斯·麦伯利的母亲吗?他的大名我早有耳闻，不过，我只见过他一面。当时，他实在是一位英俊、有魅力的男子啊!不知他现在怎么样?”“唉，死了，福尔摩斯先生，他死了!他是驻罗马的参赞，上个月患肺炎在罗马死了。”“真遗憾!谁又能想到他这样一个人会和死联系在一起呢?他是我见过的精力最为充沛饱满的人，生命力极其顽强。”“顽强得太过分了，反而毁了他的一生，夺去了他的性命。福尔摩斯先生，你印象中的他总是那么英俊潇洒，风流倜傥，你根本无法想像他变得忧郁少言的情形，他伤透了心，一个月之间，我目睹他由一个优雅高贵的孩子变成一个失魂落魄的可怜人。”“是爱情，因为一个女人吗?“‘一个女魔鬼。好了，我此次请你前来可不是为了谈论我的儿子，福尔摩斯先生。”

“华生和我都会尽力帮您的，请说吧。”“近来发生的事情极其古怪。我搬到这座房子里已经一年多了，我一直幽处独居，闭门谢客，过着清静的太平日子，所以同邻居极少来往。三天前我会见了一个来访者，他自称是经营房地产的商人，还说我家被他的一个主顾相中了，如果我愿意卖掉，价钱不成问题。我很不解，因为附近在出售的几处房产与我的条件大体相当，但是我自然对他的提议还是感兴趣的。于是我就提出了一个价格，比我买房时的价钱高出五百镑。交易一拍即合，但他又说他主顾连家具也想买，让我再说一个价儿。这儿有些家具是我从家乡带来的，你可以看出那是极上等的家具，于是我就要了一个相当高的价钱。他也毫不迟疑地同意了。我本来就打算去国外看看，而这次交易我可以赚到不少钱，看来我往后的日子也很宽裕，不会有问题了。

“昨天这个人带来了写好的合同。多亏我先让我的律师苏特罗先生看了一下，他也在哈罗居住。他对我讲：‘这是一个非常奇怪的合同。如果你签了字，你就无权把房子里的任何东西拿走，包括你的私人用品。’当天晚上那个人再次来的时候，我说了这一点，并言明我只卖家具。‘不，不只家具，而是一切。’他说。‘那我的衣服首饰怎么办?’‘放心，当然会考虑到你的私人用品。但是所有物品需经检查才能携出房外。我的主顾是一个非常大方的人，但是他有他的癖好和习惯。对他来说，要不就全买，否则就不买。’‘既然如此，我不卖了。’我说，这件事就这么不了了之了。但是这个事儿实在稀奇古怪，我担心……”这当儿出现了意外。